高又去銑石磨，閻羅楊摩西又去沿街給人挑水。
天剛麻麻亮，津河邊偶爾響起的，是豆汁店老聶挑擔子賣豆汁的吆喝聲。
正月二十二這天，楊摩西給縣城東街“隆昌号”老廉家挑水。
“隆昌号”老廉家，就是當年和私塾老師老汪家打官司的那家糧棧。
一場官司打下來，老廉沒把老汪逼死，官司把老汪逼死了。
但十幾年過去，掌櫃老廉也已經死了，掌櫃的換成了小廉。
廉家除了廚房有一口大缸，做生意還要防“走水”，糧棧裡還放着四口大缸；運糧食得養牲口，五六匹騾馬，每天也要飲水，後院牲口棚裡還有三口大缸；前後共八口大缸。
一口大缸需七挑水，八口大缸，共需五十六挑水。
對挑水來說，算宗大生意了。
挑水不光管挑水，須先将缸裡的剩水舀出來，添瓢新水，用炊帚将缸刷幹淨。
楊摩西先将八口缸刷淨，開始挑水。
廉家離東街的水井有二裡之遙，楊摩西挑了一上午，才挑滿四缸水，已累得滿頭大汗。
但有活兒幹就不能叫累，沒活兒幹等活兒的時候，才叫累呢。
楊摩西坐在井口歇息一會兒，顧不上吃午飯，又站起挑水。
正挑着兩桶水在街上走，突然被一人喊住：
“那誰，你站住。
”
楊摩西扭頭一看，是在縣政府當差的老晁；老晁在縣政府當催辦，家住在縣城北街。
楊摩西以為他家也要挑水，忙說：
“隻能等下午了。
挑完廉家，吃口東西，就去你家。
”
老晁：
“不是讓你挑水，是官事。
”
元宵節期間，大家都在津河邊看社火，有一夥盜賊，趁人不備，青天白日，到縣城南街“瑞林祥”綢緞店老金家，偷走了三十塊大洋，還有一包婦女的頭面钗钿。
老金家告了官，老史正着人破案。
楊摩西聽老晁說是“官事”，以為官府懷疑他與盜竊有關，忙說：
“叔，南街那事，跟我沒牽連；我一個挑水的，膽子沒那麼大。
”
又說：
“再說，那幾天我都在舞社火，你也都看到了。
”
老晁手裡抖着鎖人的鐵鍊：
“正是因為社火，我才找你。
”
楊摩西以為老晁要用鐵鍊鎖他，吓得把兩桶水摔到地上，水潑了一地。
誰知老晁轉臉一笑，将找他的緣由，一五一十說了。
原來老晁找他不是為了“瑞林祥”丢東西，而是縣長老史看上了他。
縣長老史除了愛聽戲，平日還喜歡種菜。
種菜也不是為了吃菜，像三國時的劉皇叔一樣，為了韬光養晦。
一個縣長韬光養晦雖有些小題大做，但老史把種菜當回事，别人也無可奈何。
縣政府後院，有一畝三分地，過去被老胡堆過木料，後來被小韓荒着，老史到任之後，讓人開墾出來，就成了他的韬光養晦處。
正因為是韬光養晦，老史種菜也就是做做樣子，閑時背着手到菜園轉轉；每天拾掇菜園子，還需要一個人。
過去給老史種菜的，是福建他一個表叔。
老史從小喪父，家境貧寒時，得到過這位表叔家的接濟，老史做了縣長，便讓這位表叔來種菜。
誰知這位表叔來了之後，心也不在種菜上，倒在老史的政務上。
以為老史小時候聽他的，現在也得聽他的。
看老史整日不理政事，就惦着聽戲，背後罵他是“糊塗官”，自個兒跑到街上包攬訴訟，替人出頭。
好像延津的縣長不是老史，而是這位表叔。
上次牧師老詹來要教堂，被老史扣了個“幹政”的帽子，把老詹吓了回去，現在這位表叔天天幹政，把個菜園子荒在那裡，讓人無法韬光養晦，倒讓老史哭笑不得。
年前臘月，表叔又出幺蛾子，也是學着戲中，要在縣政府門前，新添一面一丈見圓的大鼓，讓萬民擂鼓喊冤。
過去表叔胡鬧，老史都忍了，這次看他鬧得太不像了，便說了他兩句。
誰知這位表叔除了喜歡幹政，心眼也窄。
一氣之下，撂了挑子。
臨回福建時，撂下一句話：
“我不是生氣姓史的糊塗，是可憐延津的蒼生啊。
”
老史聞知一笑；因已厭煩這位表叔，任他去了。
元宵節老史看社火，發現了社火隊中的楊摩西，扮一個閻羅，就扮得與衆不同；接着打聽，這人是街上一個挑水的，整日無家可歸，便想讓這個閻羅，來替自己種菜。
不是種菜找不着别人，才找楊摩西，而是老史種菜不為種菜，為了韬光養晦，韬光養晦時，有一個閻羅在身邊，倒也别有情趣。
楊摩西聽說縣長讓他種菜，腦子一時反應不過來。
見他反應不過來，老晁并不奇怪，上去擰他的耳朵：
“媽拉個逼，别說你蒙，我看着都氣。
你一個挑水的，憑啥一步登天？剛才還像個要飯的，轉眼就進了縣政府？”
楊摩西的弟弟楊百利，當年想通過上“新學”進縣政府，路沒有走通；誰知楊摩西沒上“新學”，無意之中，舞一個社火，竟越過楊百利遂了心願。
雖然是去種菜，總算有份正經營生，不用再沿街挑水，活計沒個着落，整日饑一頓飽一頓的；同是種菜，在縣政府種菜，又和在村裡種菜不一樣。
過去在老汪的私塾裡讀書時，聖人說“業精于勤，荒于嬉”，誰知楊摩西二十而立，跟“勤”沒關系，靠的是元宵節一個玩。
楊摩西不禁搖頭感歎：
“過去我以為幫我的會是人，或是主，誰知是個社火。
”