第二十二章

    魯濱遜叔叔－－第二十二章 第二十二章 魯濱遜叔叔的願望已經完全得到了滿足：一個世外桃源般的小島；一個值得鐘愛的家庭；一支煙鬥和一些煙葉。

    如果這個時候，有一艘大船經過這裡，他都拿不定主意，是否要離開這個小島了。

     然而，對這個小團體來講，他們缺少的東西還太多了！雖然，哈裡-克利夫頓不知道他們的前途如何，但是他一點也不願意忽視對孩子們的教育。

    盡管他手中沒有任何書籍，但是他自己不就是一本活百科全書嗎。

    他為孩子們開設了文化課，還不失時機、堅持不懈地把自己在大自然中取得的知識、經驗傳授給他們。

    課程首先從具有指導性的課目開始。

    科學方面的課程主要包括自然、曆史、地理，然後是宗教道德課程，這是需要在每天的實踐中學習；哲學，這門在長期經驗中直接總結出來的理論課最好由魯濱遜叔叔擔任，在這方面，就是牛津和劍橋大學的教授們也比不上他。

    大自然是包羅萬象的大學校，她向每一個想了解她的人敞開胸懷，而魯濱遜叔叔就是這所學校中最優秀的信徒和傳道士。

    克利夫頓太太，這位令人尊敬的母親，她以女人的溫柔和博大的仁愛把小團體中的成員緊緊地團結在一起，她是最稱職的道德課教師，是團體的靈魂。

     在最遠的一次考察時，考察者們從硫黃泉帶回來一些含硫物質。

    如果能找到硝石，工程師打算制造一些上等的，或者是堪用的火藥。

    七月二十日，工程師到懸崖北部去考察，在那裡，他發現了一個洞袕，袕壁是潮濕的，上面附着一層鉀硝鹽。

    這是一種自然硝石粉。

    随着時間的推移，在毛細管現象的作用下，硝鹽從岩石中離析出來。

     克利夫頓把他的發現告訴給叔叔，并說他打算制造火藥。

     “我們不可能制造出十分合格的火藥，”工程師接着說，“我們無法得到純硝粉，因為這需要特殊的方法進行提純。

    因此我不得不用自然硝鹽來代替。

    但是不管我們制出的是什麼品級的火藥，當我們需要炸山開洞時，它都會對我們有用的。

    ” “好極了，這樣我們就可以把我們洞擴大一些，并且在周圍再開出幾個倉庫。

    ” “此外，這種硝鹽還可以用來‘硝化’我們院子的地面，也就是說，把硝鹽摻到地面的土裡，再把地面夯實，以後地面會變得堅硬，不滲水。

    ” 于是硝鹽發揮了它的第一個作用，島民們把他們的院子的地面和洞中的地面都進行了硝化處理，并且夯實。

    之後，地面變得像花崗岩一樣堅硬平整，母親把它擦得像木地闆似的閃閃發亮。

     然後，工程師開始制造他的火藥。

    孩子們在一旁觀摩，并且參與了制作的全過程。

    盡管這夥人隻有一支石彈手槍，但他們對火藥生産的興趣之大，好像他們擁有整個一個炮兵武器庫可以為他們提供武器裝備。

     制作火藥隻須将硝、硫、碳均勻地混合在一起。

    碳的作用是燃燒，産生大量氣體，給火器以發射力量。

    克利夫頓先生已經有了硫和硝，還缺少碳。

    制碳比較容易，他們沒有找到專門制作武器火藥碳的粟子樹，或楊樹，但是用榆木燒出的碳可以造礦山炸藥。

    克利夫頓先生選擇了許多嫩樹枝條，先把樹皮剝去，因為樹皮産生大量的灰燼；再把樹枝放進預先挖好的坑袕中燒制。

     當然工程師知道火藥的配制比例：七十五份的硝，十二份半的硫，十二份半的碳。

    把這三種物質先用不同的方法研制成粉，再混合到一起，加溫，放入一個搗缽中，用木槌将它壓制成餅狀。

    就這樣克利夫頓工程師制出了粗糙的火藥餅。

    接下來的程序是将藥餅顆粒化。

     這是一道困難，但又是必須進行的工序。

    因為粉狀火藥隻能爆燃，而不能立刻引起爆炸，也就産生不了爆破作用。

     工程師想方設法使火藥餅顆粒化。

    他先把火藥餅放在陽光下暴曬了兩天，然後把它搗成小塊；再将這些碎塊放入一個圓形陶罐中；把陶罐固定在一個從船上取下的滑輪上；用繩子迅速轉動滑輪，火藥餅碎片在罐中旋轉，相互摩擦、碰撞漸漸變成了略帶棱角的粗糙顆粒狀。

    雖然并不圓滑，但畢竟是顆粒了。

    然後再把這些顆粒放在豔陽下徹底曬幹。

     第二天，羅伯特就不斷地催促父親試驗他們的新産品。

    手槍已經擦拭幹淨，并且裝上了火藥。

    羅伯特想第一個試射，但是叔叔不同意。

    為了預防試射時，萬一火藥過猛，緻使手槍爆炸而傷了孩子，叔叔決定由自己承擔首次試射的任務。