似的開懷暢飲，他們還飲每杯半個蘇的“施納普斯”酒，特别是“拉基烏”，這是一種勁烈的李子酒，其銷售量在喀爾巴阡地區是很可觀的。
這裡必須提到酒店的一個規矩，由于若納斯發現坐着喝酒的顧客比站的多，所以隻侍候“坐客”。
但那天晚上，生意委實太好了，顧客們争搶闆凳。
因此，若納斯也就破例了。
他手提酒壺，穿行在桌縫間，不停地斟滿不知喝幹了多少回的酒杯。
晚上8點半了。
從黃昏時起，人們就在不停地高談闊論，到這時還沒商量出什麼結果。
但是這群老好人在這點上達成了共識：要是喀爾巴阡古堡真的被一些陌生人或什麼東西占據着，這就跟城門前放着包炸藥，随時都有爆炸的危險。
“事态太嚴重了！”科爾茲法官說道。
“太嚴重了！”鄉村教師怞了幾口不離嘴的煙鬥，也說道。
“太嚴重了！”在座的人異口同聲。
“有件事完全可以肯定，”若納斯補充說，“這就是古堡恐怖的名聲已極大地損害了本地區。
”
“現在将是另一回事！”海爾莫德大聲驚呼。
“外來遊客本來就少。
”科爾茲村長歎息着說。
“現在他們更不來了！”若納斯附和着村長的話，歎了口氣。
“許多村民已經在考慮搬家了！”一位酒客不無擔心地指出。
“我就想第一個走，”住在附近的一位農民說，“等我的葡萄賣掉就走……”
“老兄，你把葡萄賣給誰！”酒店老闆駁道。
從這些尊敬的頭面人物的談話中，諸位可以了解他們在擔憂什麼。
喀爾巴阡古堡的怪事令他們心神不甯，同時又惋惜自己的利益受損。
沒有遊客，若納斯旅店的收入會受影響。
缺少外地人經過，科爾茲村長本來每況愈下的過路稅，恐怕更難征收到了。
沒有人來買浮爾康山口的土地，地主即便以低廉的價格抛售，也很難找到買主。
本來，這種令人沮喪的情況已持續多年，現在這麼一鬧，隻會進一步惡化。
古堡裡的精靈安分守己，呆在裡面，不讓人察覺到，情況已是這般；現在，大家清楚地看見了它們的蹤迹，那又将是何等狀況啊！
這時，牧羊人弗裡克覺得該說點什麼，但他的聲音顯得猶豫不決：
“也許應該？……”
“應該什麼？”科爾茲老爺問。
“村長，去那邊看看。
”
所有的人面面相觑，然後垂下眼睛，沒有敢搭話。
若納斯對科爾茲村長說道：
“您的牧羊人剛剛指出目前應做的唯一一件事。
”他語調堅定。
“去古堡……”
“是的，諸位，”旅店老闆回答道，“塔樓煙囪冒煙，說明有人生火，既有人生火，那總是用手點的吧……”
“手……我看是隻爪子吧！”一個老農搖頭反駁他。
“不管是手還是爪子，這都無關緊要，”若納斯說道，“重要的是弄清楚那意味着什麼。
這可是自魯道夫-德戈爾茲男爵走後，塔樓第一次冒煙……”
“但很可能以前就冒過煙，隻是沒人看見。
”科爾茲村長提醒道。
“我可不這樣想！”海爾莫德大聲說。
“為什麼，這完全有可能，”村長又說，“我們過去可沒遠望鏡，看不清楚。
”
村長言之有理。
城堡可能早就冒煙了，它甚至逃過牧羊人弗裡克的眼睛，不管他有多好的視力，也看不到那麼遠。
但置這一現象是以前就有還是最近才發生的不理睬，有一事實無可辯駁，即：目前有人占據着古堡。
可想而知，有這麼個鄰居作伴，浮爾康村和魏爾斯特村的百姓該有多麼恐慌。
海爾莫德老師認為該發表一下自己的意見。
“真的是人嗎，朋友們？……我可不信。
為什麼有人想到躲進古堡，出于什麼動機，又怎麼進去的？……”
“那你說那些侵入者是什麼？”科爾茲村長提高了嗓門。
“肯定是些精靈鬼神，”海爾莫德以一種不容置疑的語氣說道。
“為什麼不會是些幽靈、鬼魂，各種兇惡妖怪，甚至那些人面蛇身女妖呢？”
當教師一口氣說出一大堆鬼怪時，每雙眼睛不由自主地掃向“馬蒂亞斯國王旅店”大廳的門、窗、煙囪。
大家心裡直嘀咕，是不是會瞧見這個或那個幽靈。
“但是，朋友們，”若納斯大着膽子說道，“如說裡面住着精靈，我就不明白它們生火幹嘛，它們又不需要做飯……”
“它們在施巫術吧！……”牧羊人猜測着，“難道你們忘了它們必須點火才能做法嗎？”
“顯而易見嘛！”海爾莫德不容置疑地說道。
這一判決沒人反對，而且據大夥看來，裡面毫無疑問住着的不是人，肯定是超自然的鬼神，他們挑中喀爾