烽火島－－第七章意想不到的事
第七章意想不到的事
第二天，上午十點，尼古拉-斯科塔登上防波堤，徑直朝銀行走去。
他不是第一次去，每回都是作為大主顧而受到款待的。
埃利尊多跟他很熟。
大概還知道一些他的鮮為人知的事情。
他甚至還知道，他就是亨利那天談到的那位著名愛國婦女的兒子。
可沒有任何人知道，也不可能知道，卡科斯塔号船長究竟是個什麼樣的人。
銀行家顯然是在等他。
他剛一到就有人把他帶到了銀行家的辦公室。
兩天前從阿卡蒂亞發出的信就是他寫的。
他一走進去，銀行家就小心地鎖上門。
現在，埃利尊多和他的顧客面對面在一起了。
不會有人來打攪他們，也沒人會聽見談話内容。
“你好，埃利尊多，”卡利斯塔号船長說着，就像在自己家一樣随便地往沙發上一靠。
“有半年沒見到你了，盡管你經常能聽到我的消息！所以呢，既然我從科孚經過，就當然得停下來，跟你叙一叙，問個好啊！”
“你可不是為了看我，跟我叙舊才來的，尼古拉-斯科塔。
”銀行家語調低沉地說，“好吧，你想找我幹什麼？”
“啊！”船長叫起來，“這才像我的老朋友埃利尊多！不講感情，隻談生意！你的心早就被你收起來，藏進錢箱的秘密怞屜裡了吧，——而且，你大概把鑰匙也弄丢了！”
“能說說你來的原因和為什麼給我寫信嗎？”埃利尊多說。
“說得對，埃利尊多！咱們直截了當，不開玩笑了！咱們談筆大買賣，而且事不宜遲！”
“你在信上說有兩件事，一件是關于生意上的往來，還有一件完全是私事。
”銀行家說。
“确實如此，埃利尊多！”
“那好，說吧，尼古拉-斯科塔！我想馬上知道是哪兩件事！”
銀行老闆的話說得很明确，他想這樣一來，來客就隻能盡快說明，而無須自己再費勁地找借口或托詞了。
可他講話的低沉語調和他直截了當的話題形成了反差，顯然，談話的主動權并不在他的手中。
卡利斯塔号船長的臉露出了一絲笑意，可惜埃利尊多正低着頭，什麼也沒有看見。
“咱們先說哪件事呢？”尼古拉-斯科塔問。
“先說私事吧！”銀行家馬上回答。
“我倒喜歡先談生意。
”船長語氣堅定地說。
“那好吧，尼古拉-斯科塔！什麼生意？”
“關于戰俘人口的事，我們得在阿卡蒂亞接貨。
有兩百三十七個人，男人、女人和孩子，要把他們運到斯卡潘托島，從那兒再運到北非。
當然，你是知道的，埃利尊多，咱們經常幹這種營生，土耳其不見票據或現錢不會交貨的，條件就是要一張簽了字的期票。
我來就是為了要你簽個字，我想你是會同意的。
我讓斯克佩羅把彙票準備好了，馬上送來——應該沒問題吧？”
銀行家沒說話。
可他的沉默代表他已經答應了船長的請求。
再說這也不是第一次了。
尼古拉-斯科塔漫不經心地說：“我得補充一下，這筆買賣準保賺大錢。
因為奧斯曼帝國在希臘的作戰行動已經失敗了。
歐洲列強參戰了，納瓦裡諾一仗土耳其損失慘重。
如果停戰，那就再沒有俘虜買賣，再也沒錢可賺了。
所以這最後幾批肯定能在非洲海岸賣上大價錢。
和咱們以往比，賺頭大得多，比如你那一份——你能在上面簽個字嗎？”
“我可以給你的彙票貼現，但我不能給你簽字。
”埃利尊多說。
“随你的便，埃利尊多，”船長回答，“但我更希望你簽字。
從前你給咱簽字可是從不猶豫的呀！”
“從前和今天不一樣。
”埃利尊多說。
“今天我對這一切有了另外的想法。
”
“啊，真的！”船長叫道。
“行啊，悉聽尊便——我聽說你想退出生意，洗手不幹了？”
“是的，尼古拉-斯科塔。
”銀行家語氣堅定地說，“至于你的事，這是我們最後一次合作……既然你堅持要我做！”
“我堅持要你做，埃利尊多，”尼古拉-斯科塔生硬地說。
然後他站起來，在屋子裡轉了幾圈，不住用眼睛盯住埃利尊多，最後站在他面前，說：
“埃利尊多老爺，”他用挪揄的語氣說，“既然你打算退出，說明你已經賺夠了？”
銀行家一言不發。
“好吧，”船長又說，