爽。
”第三個水手作出結論，同時用指頭彈掉煙鬥裡的煙灰。
“如果起大風，同時解來船上11個繩結不會有什麼麻煩。
”舵手說道。
他來到遠洋輪甲闆上舵手的位置上。
“有布卡拉什船長的指揮，什麼也不用怕。
好風都在他的帽子裡。
隻要一打開，船帆就被吹得鼓鼓的。
”
這些水手都很自信。
不是有這樣一個海上諺語嗎？“誰想說假話，誰隻能說天氣。
”
兩位年輕人不很在意這些人的推斷，也絲毫不擔心海上的情況和航行中的風險，而大部分旅客中，有的人和他們差不多，有些人不如他們鎮靜，甚至有幾名旅客從一上船就感到頭痛、心慌。
在這些人中，讓-塔高納讓馬塞爾-羅南注意有這樣一家人開始出現在——用兩個年輕人喜歡的比喻說法——地中海大劇院中有點兒過于複雜的舞台上。
這是一個三口之家：父親、母親和兒子。
父親55歲，長着一張法官式的面孔，但是他既不是檢查官，也不是審判官；連鬓胡子像椒鹽排骨，前額突出，身材厚實，身高5英尺2英寸。
這還多虧穿着厚底鞋子。
總之，這通常是《矮人》專欄中那種又矮又胖的人物形象。
此時，這個人身着方格圖案的斜紋布衣服，灰白頭發上罩着一頂擋住雙耳的帽子，一隻手拿着一把裝在油亮發光的皮套中的雨傘，另一隻手提着一個有老虎圖案的帶轱辘的旅行包，旅行包已用兩根皮帶紮緊。
夫人比先生高幾厘米，這足以讓丈夫對她俯首稱臣。
肯定是身材緣故，夫人顯得又高，又幹、又瘦，活脫脫一根竹竿，黃面孔，神氣卻很高傲。
束着發帶的頭發黑黑的，使人不相信她已50歲，高大身軀裹在褐色羊皮和灰鼠皮縫制的皮筒裡，右手挎着金屬扣的手包，左手套着仿貂皮的暖手筒。
兒子是一個平庸無奇的人，21歲零6個月。
表情麻木，長脖子，令人常常感到他很幼稚無知；下巴已開始長出黃色胡須，兩眼無神，帶着一幅近視眼鏡；盡管受到舉止訓練，可是兩腿總是站不直，舉止顯得笨拙難看。
總之，是一個蠢才，一個頭腦空空、不學無術的人，用數學上的話說，他是一個“負數”。
這是一個俗不可耐的小市民家庭。
夫婦雙方遺産總共1.2萬法郎，他們靠此生活，一天到晚無所事事，坐吃山空。
這一家人是佩皮尼昂人，住在太特河流經的博比尼爾城鎮的一個古老房子裡。
他們在地區警察局和财政局注冊的名字是德斯蘭戴先生和夫人，以及阿卡托克-德斯蘭戴先生。
這一家人來到碼頭上，在通向“阿潔萊”号的吊橋前停下了腳步。
是上船還是再等一等？或者利用開船前再轉一轉？真是一個費解的難題。
“我們來得太早了，德斯蘭戴先生。
”夫人埋怨道。
“我們絕不會誤船的。
”
“正如你從不錯過指責别人的機會，德斯蘭戴夫人。
”他的先生也以同樣的口吻說。
這對夫婦無論在公共場合還是在私下，都以“先生、夫人”相稱，從而使人感到一種矯柔造作的高雅。
“我們上船吧。
”先生提出建議。
“我們要在這條已經像秋千一樣晃來晃去的船上度過30個小時，”德斯蘭戴夫人大聲說，“還要提前一個小時登船！”
雖然大海很平靜，不過偶爾會有一陣波浪卷來，引起了“阿潔萊”号一陣輕微的晃動。
這是因為離船隻出入港口的通道幾百米的地方，修建的500米長的防波壩不能完全擋住向老港湧來的海浪。
“如果我們連港口裡的波浪都害怕，”德斯蘭戴先生說，“幹脆就不要去旅行了！”
“你以為我願意旅行嗎，德斯蘭戴先生？要不是為了阿卡托克……”
“可是，這是已經決定了的事情。
”
“但是，不是提前很多時間登船的理由。
”
“可是我們要放好行李，安置船艙，定好餐廳的座位。
達當脫先生建議我這樣做。
”
“你要知道，連你的達當脫也還沒有到！”夫人生硬地說。
夫人向遠處的弗輪迪南防波堤望去，那個被稱作達當脫——個非同凡響的名字——的人還沒有出現。
“喂，你知道，他總是這樣一個人，”德斯蘭戴先生大聲說，“總是最後時刻才到達！我們的朋友達當脫總是在人們不再等他而要出發的時候才出現……”
“是啊，這次也是一樣。
”德斯蘭戴夫人很激動。
“這也不是第一次了！”
“那麼他為什麼在我們之前離開飯店？”
“他想去皮高林拜訪一位做木桶匠的朋友，而且答應和我們一起上船。
隻要一到，他就登船，我敢打賭他不會在碼頭上耽誤多長時間的。
”
“可是他并沒有到……”
“他絕對不會遲到。
”說完德斯蘭戴先生邁着堅定步伐向吊橋走去。
“你說怎麼辦，阿卡托克？”德斯蘭戴夫人轉身問她的兒子。
阿卡托克什麼也沒想，也從來不願費腦筋想任何事情。
可是這個白癡為什麼對旅客們出航做生意、運輸貨物、登船，以及遠洋輪起航前甲闆上混亂嘈雜感興趣呢？出海遠行、周遊一個