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公主的生日

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    似乎覺得難以接受。

     接下來是一個非洲人表演戲法。

    他提來一隻又大又平的籃子,上面蓋着一塊紅布。

    他把籃子放在場地中央,然後從他的包頭帕下面拿出一根奇異的蘆管,并吹了起來。

    不一會兒,紅布開始動了,随着蘆管聲愈吹愈尖,兩條金綠色的蛇伸出了它們那古怪的楔形頭,并越伸越高,還随着音樂聲搖來擺去,就跟水中浮動的植物一樣。

    孩子們看見它們那有斑點的頭部和快速吐出的舌頭,反而害怕起來,直到看見變戲法者在沙地上變出一棵小桔子樹,開出美麗白色的花朵且長出一串串真實的果實後,才又開心起來;後來變戲法者從拉斯.托裡斯侯爵的小女兒手中拿起一把扇子,把它變成了一隻藍色的小鳥在亭廊裡飛來飛去,還不停地唱着歌,這時他們的興奮和驚訝真是難以形容。

    由紐斯特拉絲母院禮拜堂跳舞班的男孩們表演的莊嚴舞曲,也同樣引人人勝。

    小公主以前從沒有見過如此盛大的慶典,這種慶典每年五月在聖母大祭壇前面舉辦一次,是專為慶祝聖母而舉行的。

    其實,自從一位瘋教士(據許多人說他是英國伊麗莎白女王收買了的)想用一塊有毒的聖餅謀害西班牙太子阿斯圖裡亞斯以後,就沒有一位西班牙皇室的成員走進過薩拉哥薩大教堂。

    因此,小公主僅僅是聽人說過這種“我們之聖母”的舞蹈,看上去也确實很精彩。

    男孩們穿着白色天鵝絨做的老式宮廷服裝,他們那滑稽的三角帽上綴着銀飾物,頂上插着很大的駝鳥毛。

    他們在陽光下桅艦起舞的時候,那身耀眼的白色服飾在他們黑色面容和長長黑發的襯托下顯得更加絢麗奪目。

    所有的人都被他們的一舉一動給迷住了,隻見他們在繁雜的舞蹈動作中一直顯得莊嚴尊重,緩緩的舞姿得體而優雅,還氣派不凡地鞠着躬。

    等舞曲一結束,他們就脫下大羽毛帽子向小公主緻敬,她很有禮貌地接受了,并許諾送一隻大蠟燭給比拉爾聖母的神壇,以回報聖母給她帶來的快樂。

     這時一隊漂亮的埃及人——當時也被稱為吉蔔賽人—一走進到場子中來,他們盤腿席地而坐,圍成一個圈子,開始輕輕地彈奏起他們的弦琴,另一些人伴着曲調舞動起腰身,并用他們盡可能低的聲音哼着歌兒,那聲音低得如同夢中的微風掠過。

    他們一看見唐.彼德羅,便朝他皺起了眉頭,有的人還露出了恐懼的表情,因為就在數周之前,唐說他們的兩個族人被行妖術而給絞死在塞維爾的市場上了。

    不過美麗的小公主使他們入了迷,這時她朝後靠着身子,一對藍色的大眼睛從扇子上邊望着他們,他們相信像她這徉可愛的人絕不會殘忍地對待别人的。

    于是,他們很安靜地彈着琴,他們那長長的尖指甲剛好挨到琴弦,他們的頭開始朝前點着,仿佛要入睡似的。

    突然傳來一聲尖厲的大叫,孩子們全都大吃了一驚,唐.彼德羅的手趕緊抓住了他短劍的瑪瑙劍柄。

    隻見彈琴者們跳起身來,圍着場地瘋狂地轉起圈來,并不停地敲打手鼓,同時用他們那奇特的帶喉音的語言唱起了狂放的情歌。

    随着一聲信号的傳來,他們又都撲倒在地上,靜靜地躺着不動了,全場一派寂靜,隻能聽到單調的弦琴聲。

    就這樣他們做了幾個來回以後,又一下子消失了,等他們再回來時已用鍊條牽來了一頭毛乎乎的棕色大熊,他們肩頭上還坐着幾隻巴巴利的小猴子。

    大熊十分認真地倒立起身子,幹瘦的猴子跟着兩個像是它們主人的吉蔔賽小男孩在表演着各種各樣逗笑的把戲,它們還會揮動小劍和放槍,并且會像國王的衛隊那樣完成一整套正規軍的操練。

    吉蔔賽人的表演的确大獲成功。

     然而整個早上的娛樂活動中最有趣的還要數小矮人的舞蹈。

    他蹒跚地移動着自己那雙彎曲的腿,他那顆畸形的大腦袋左右搖擺着,就這樣他跌跌撞撞地沖進到場子中。

    孩子們見到此情此景都一下子興奮地大聲叫了起來,小公主本人更是大笑不止,以緻那位女侍從市長不得不提醒她說,雖然過去西班牙國王的女兒在同等人面前哭過幾回,可卻從沒有皇室家族的公主在比她低下的人跟前如此開懷大笑過呢。

    不過,小矮人的舉動真是讓人無法抗拒,即使是西班牙宮廷,這樣一個以培養恐怖而著稱的地方,也從未見過一個如此吸引人的小怪物。

    這還是他頭一回出場演出。

    人們僅是在昨天才找到了他,當時他正在樹林裡瘋颠颠地跑着,兩個貴族剛好在環城一帶的栓皮儲樹林中偏僻的區域打獵,于是就把他帶進宮中,作為獻給小公玄的一個驚喜。

    小矮人的父親是個窮苦的燒炭人,能夠擺脫這個又醜又無用的孩子對他來說真是求之不得。

    或許真正最有趣的倒是小矮人一點也不知道自己那醜陋的相貌。

    的确他看上去好開心且精神飽滿。

    孩子們笑了,他也跟他們一樣笑得無拘無束。

    每支舞曲結束時,他便要向他們每一個人鞠一個最滑稽的躬,他對他們點頭高興的樣子就好像他的的确确是他們中的一員,并非是上帝以滑稽的方式刻
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