“‘那如果不是沒問題，你會對她怎麼樣？’我問他。
我的話是擔心而不是責問。
“他擡起灰白的眼睛冷冰冰地看着我，說：‘你一向照顧她，路易，你和她談談。
’他又說：‘過去一切都完美無缺，現在卻是這個樣子，真是大可不必。
’
“我決定讓她來見我，于是她就來了。
那是一天傍晚，我剛剛醒來，屋裡很暗，我看到她站在落地長窗前，穿着一件泡泡袖衣服，腰裡系着一根粉色帶子，眼望着下面皇家大街傍晚高峰時間的車水馬龍。
我知道萊斯特在自己的房間裡，因為我聽到他把水壺裡的水潑出來的聲音。
他用的古龍香水散發着淡淡的香味，就和隔着兩個門的咖啡館裡傳來的音樂聲一樣，時隐時現。
‘他什麼都不會告訴我，’她柔聲說道。
我沒發現她已經知道我睜開眼睛了。
我來到她跟前，在她身旁跪下。
‘你會告訴我的，對吧？是怎麼變的？’
“‘這就是你真正想知道的嗎？’我仔細察看着她的臉色問，‘還是想知道為什麼要改變你……以及你以前什麼樣子？我不明白你說“怎麼”是什麼意思，如果你的意思是怎麼變的，然後你也可以那麼做……’
“‘我還不知道到底是怎麼回事呢。
你在說什麼？’她冷冷地回了我一句，然後轉過身來，雙手抱着我的臉。
‘今晚和我一起殺人！’她像戀人一樣柔聲細氣地對我說，‘把你知道的都告訴我。
我們是什麼人？為什麼我們和他們不一樣？’她說着看了看下面的街道。
“‘我不知道你這些問題的答案，’我告訴她。
她的臉一下子變了樣，一副費勁的樣子，好像要從突然響起的噪音中聽清我說的話似的，然後搖了搖頭。
我接着往下說：‘你所迷惑的問題正是我所不解的，我也不知道。
我可以告訴你，我是怎麼變的，是……是萊斯特幹的，但真正是“怎麼”變的，我卻不知道！’她還是那麼費勁的樣子，露出了一絲恐懼，也可能是比恐懼更可怕更嚴重的情緒。
‘克勞迪娅，’我把她的雙手握在手裡，輕輕捏着。
‘萊斯待有一句明智的話送給你：别問問題。
這許多年來，在我苦苦探索人的生命、人的産生等問題的過程中，你一直陪伴着我，但現在不要陪着我一起憂慮。
他不會給我們答案，而我什麼都回答不了。
’
“看得出，她不願接受這些話，不過我沒想到她會猛地轉過身去，以至于把頭發扯了一下，然後又站在那兒不動了，似乎意識到這種動作過于愚蠢，也徒勞無益。
這倒讓我忐忑不安起來。
她這時擡起頭看着天空。
天空彌漫着煙霧，沒有一顆星星，隻可見從河那邊飄過來片片的雲朵。
她的嘴唇動了一下，好像咬了一下似的。
然後她轉過身來，還是那樣輕聲地對我說：‘那就是他變的我……他幹的……你沒有！’她說話時的表情很可怕。
我沒有回答她的話，而是走開了。
我站在壁爐前，點燃一根蠟燭，放在那面高大的鏡子前。
突然，我看到一樣東西，不由得一驚。
開始那東西像個醜陋的面具，從黑暗中慢慢出現，然後變成一個三維的實體：一個風吹雨蝕的骷髅。
我的眼睛盯着它，一動不動。
骷髅上的泥土已被擦掉，但還散發着一絲泥土的氣息。
‘你為什麼不回答我？’她又在問我。
這時，我聽到萊斯特的門開了。
他馬上要殺人去了，至少是馬上去找要殺的人。
我不願這樣。
“我總是讓晚上的頭幾個小時靜靜流過，讓饑渴一點點增加，直到這種渴望變得強大無比、難以忍受，才投入行動。
這樣行動起來，我可以更加徹底、更加盲目。
我耳邊又一次清楚地傳來她的提問，就好像鐘的回聲在空中飄蕩……我的心咚咚直跳。
‘當然是他改變了我！他自己也這麼說。
可你還有事瞞着我。
我在問他的時候他也暗示了這一點。
他說要不是你的話，也不可能這樣。
’
“我不由得又盯着那個骷髅。
她的話還在我耳邊回響，就像鞭子在抽着我，要抽得我轉過身，去面對鞭子。
我一下想到我現在除了這樣一個骷髅，就什麼都沒有了，這個念頭像一股寒流襲遍我全身。
我轉過身來，借着街上的燈光看到她的兩隻眼睛，像兩團深色的火焰，在她潔白的臉上閃耀。
一個洋娃娃，被人殘酷地奪走了雙眼，而換之以惡魔的火焰。
我慢慢向她走去，輕聲喊着她的名字，要說點什麼想法，可話到嘴邊又沒有了。
我走近她，又從她身邊走開，手忙腳亂地給她拿外套，拿帽子。
我看到地闆上有隻小手套，在黑暗中發着磷光，一下子聯想到了一隻割斷的小手。
“‘你怎麼了……？’她朝我走近一點，擡頭看着我的臉。
‘你這一直都是怎麼了？你為啥那樣盯着那個骷髅，又盯着那隻手套？’她柔聲地問，但是……不夠溫柔。
“她的聲音裡有一絲異樣的東西，一種遙遠的冷漠。
“‘我需要你。
’我嘴上這麼說，心裡卻不想告訴她。
‘我不能失去你，你是我永生中唯一的同伴。
’
“‘但是肯定還有其他的同伴！世界上肯定不止我