楊邦艱字..稷，吉州吉水人。
博通古今，以上舍資格登進士第，遭逢時事多艱難，每每以氣節忠義自許。
曆任婺源縣尉、蕲州、廬州、建康三郡教授，改官秩知溧陽縣。
恰逢叛兵周德占據府城，殺害官吏。
邦艱讓縣監獄囚犯趙明站立在堂庭，打算殺掉他，因而勸谕他說“：你熟悉裡中豪傑，如确實能聚集你的同黨替縣裡百姓誅殺盜賊，不但寬宥你的罪行，而且還可上功封爵。
”趙明馬上請求行動，邦艱給他用卮喝酒，然後讓他自己離去。
過了第二天，就讨平了叛兵。
建炎三年(1129)，金人到達長江上，高宗去浙西，留下右仆射杜充為禦營使，駐紮在建康，命令劉光世、韓世忠、王燮諸将都聽杜充節制。
杜充性情殘酷而且無謀，軍心不附。
渡硇沙河，杜充派遣陳淬、嶽飛等人與金人戰于馬家渡。
從上午七點到下午一點，雙方多次交戰，不分勝負。
王燮擁兵不去援救，陳淬被金人擒獲，王燮所部逃跑，杜充率領部下幾千人投降。
金人渡過長江，擊鼓前進直逼建康城。
當時李..以戶部尚書的身份監督軍饷，陳邦光以顯谟閣直學士的身份駐守建康，都寫好降書，在十裡亭迎接金人。
金人主帥完顔宗弼已進入城内，李..、陳邦光率領下屬官員迎接跪拜，隻有楊邦艱不下跪，用血在衣襟上大書說：“甯做趙氏鬼，不為他邦臣。
”宗弼不能使他屈服。
第二天，宗弼派人勸說邦艱，許諾恢複他原有的官職。
邦艱用頭碰柱