年動不動就說‘禦前’，奸贓的老官吏，緝捕的兇首，都一一竄名于禦前之中，以禦前為幌子，則有司不得動手依法懲治他們，狡猾者為他們出謀獻計，暴亂者助纣為虐，其輾轉受害的都是良民。
希望不要使史臣在史書上寫道‘：内司宦官的橫暴自今開始。
’”為此他上奏疏六七次，最後請求退還禦史印，說“：賢明的皇上應當為後人除害，不應當遺留禍患給後人。
現在朝廷輕視給舍台谏等監察官，輕視百司庶府，而北司宦官獨受重用，倉卒之際，我實在恐懼。
”洪天錫的言論雖然沒有完全被皇上接受照辦，然而，最終董宋臣等宦官閹人不能竊弄皇上的威風權柄，這都是洪天錫的努力所緻，而洪天錫也因此離開了朝廷。
改任大理少卿，再遷升太常，都不願接受任命。
改命洪天錫擔任廣東提點刑獄，五次推辭不就。
第二年，起用他任潭州知州，好久以後他才到任。
緝拿盜賊，尊敬先賢，過一年多，潭州大治。
擔任直寶谟閣，遷升廣東轉運判官，斷決疑獄，彈劾貪官污吏，治理财賦，都有法則。
召任為秘書監兼侍講，以耳朵聽力不靈敏而推辭，升任秘閣修撰、福建轉運副使，又推辭。
度宗即位，以侍禦史兼侍讀職诏令回朝，多次推辭，沒有獲準。
在去京城的路上，監察禦史張桂彈劾而罷免了他。
于是上疏奏明所想說的病害民衆的五件事，分别為公田、關子、銀綱、鹽鈔、賦役。
又說“：在朝廷沒有嚴憚的士大夫，何以停息奸謀？遇事沒有敢谏诤的臣僚，何以面對大節？人物稀少疏闊，精采銷削軟弱，隐瞞懶惰，憐惜自己的人多，忘身殉國的人少。
”進升工部侍郎兼直學士院，加顯文閣待制、湖南安撫使、任潭州知州，改知漳州，都力辭不就。
後年，洪天錫改任福建安撫使，盡力推辭，未獲批準。
亭戶買鹽以緻有的家破人亡，洪天錫首先罷除了此事，民衆做佛事以報答他。
罷免上貢荔枝事。
召任刑部尚書，诏令憲守之臣急速去召他到京任職，沒有赴任。
好久以後，進升顯文閣直學士，提舉太平興國宮，三次下禦劄诏令催促他，又力求推辭。
過了一年多，進升華文閣直學士，仍舊任宮觀祠職，不久告老退職，加升端明殿學士，轉一官階。
因疾病免職，草拟遺表以規谏皇上、丞相。
度宗為此震驚，并去悼念他，特贈正議大夫，谥号“文毅”。
洪天錫言行舉止有準繩、原則，居官清廉、正直，臨事時是非問題從不馬虎，從不屈服于人。
所寫的著作、奏議有《經筵講義》、《進故事》、《通祀輯略》、《味言發墨》、《陽岩文集》。