大車不緊不慢、晃晃悠悠地走着，車廂裡的楚叛兒也昏昏欲睡。
車是好車，馬是駿馬，本不該走這麼慢的，可趕車的“老西”心裡有氣，楚叛兒也沒法。
車錢是給了不少，可這位老西心疼牲口，再說道兒也難走，又是趕夜路，老西心裡一犯嘀咕，鞭子就揮慢了點。
雖說走得慢誤事，卻也不是全無好處，至少楚叛兒有充足的時間動腦筋。
他在動腦筋算計河那邊的人，路邊也有人在動腦筋算計他。
一聲暴喝在前面炸開——
“哈！”
趕車的老西二話沒說，先拉住了缰繩。
既已趕了幾十年的車，這種情形每年當然都少不了碰上一兩回，一回生二回熟，想必他也習慣了。
果然，路邊草叢中蹿出七八條大漢，攔在了路當中，有的拎刀有的執棍，一望可知是剪徑的毛賊。
老西倒很鎮定：“各位大爺有何吩咐？”
毛賊中有人喝道：“哈！此路是我開，此樹是我栽，要打此地過，留下買路财！”
天南地北的劫匪，都會這麼幾句話。
老西道：“各位好漢爺，小老兒是窮趕車的，你們要找，就找坐車的吧！”
楚叛兒掀開車簾，看了看那幾位好漢爺，歎了口氣，道：
“各位真是辛苦，這麼冷的天，還出來做生意。
”
那七八個好漢似乎沒料到趕車的坐車的都十分鎮定，一時間竟忘了說話。
楚叛兒歎道：“大家都是吃這碗飯的，山不轉水轉，難免日後會有個見面的機會。
各位朋友高高手，讓兄弟過去，兄弟也不會虧待了朋友。
”
這幾句話一說，那幾位朋友更發愣了——怎麼着，光棍碰上沒皮柴了？
楚叛兒等了一會兒，才有一個好漢喝道：“你說得倒輕巧！
要過去可以，銀子留下，車馬歸俺們！”
楚叛兒慢悠悠地道：“這話是你說的？”
那人怒道：“是俺說的，俺擔着！你想咋樣？”
楚叛兒還是不溫不火的：“我也不想咋樣。
各位都是道上同源，我也不想絕了你們生路，你們最好也賣我這個交情，花花轎子人擡人，可别硬往死路上擠。
”
那人咆哮起來：“你個兔羔子！咋的，想犯橫？兄弟們，上！”
“上”字剛出口，那人臉上就重重挨了一拳，身子都被打飄了起來。
其餘幾位好漢剛愣了愣神，還沒來得及舉刀舞棍，就全被打趴下了，不是被掃一腿，就是吃了老拳。
楚叛兒笑道：“各位，别裝死狗了，傷的沒那麼厲害。
往路邊挪挪，讓個道兒吧？”
那些好漢們頓時哼哼喲喲起來，似乎直到這時才曉得痛。
第一個被打倒的人也是第一個爬起來的人，他的動作非常靈活，看樣子傷得并不重。
他的聲音卻有點虛飄飄的：“好小子！有種的，留下萬兒來！”
楚叛兒笑道：“幹什麼？”
這時候，一直抱着鞭子縮在老羊皮襖裡看熱鬧的老西開口了。
“小崔，見好就收吧！非得鬧出人命來你才高興？”
那人聲音一下拔高了：“你是誰？”
老西慢吞吞地道：“俺是誰并不重要，俺曉得你是誰就行了。
你是不是覺得絕招還沒使出來，不服氣是不？”
那人不說話了。
老西冷冷一笑，道：“沖你今日沒使絆馬索、陷馬坑的份兒上，俺今日也不難為你，你要是不服，隻管動手，不過俺先提個醒，你小子要敢犯橫，黃河邊就沒你‘一腿撩陰走天下’這号人了。
”
抱在他懷裡的鞭子忽然顫悠了一下，“啪”的一聲響，又脆又亮，火爆爆的。
小崔和那些好漢頓時像遭雷擊一樣，僵了一僵，全都跪下了。
“潘爺饒命啊！”
“潘爺，小的們有眼無珠，冒犯你老人家，罪該萬死。
”
“潘爺……”
老西喝道：“啰哩啰嗦做什麼？都給俺滾得遠遠的！丢人現眼！”
小崔連連道：“是是，小的這就滾，這就滾！潘爺你息怒，千萬息怒。
”
“啪啪啪”。
三鞭響過，小崔等人已消失在草叢中。
楚叛兒爬上車，微笑道：“多謝。
”
老西冷冷哼了一聲：“不客氣。
”
大車又動了，當然，跑得仍然很慢。
趕車的和坐車的也仍然保持沉默。
楚叛兒終于先憋不住了，掀簾問道：“老兄，看得出在這一帶，你是老大。
”
老西懶洋洋地道：“老大？什麼意思？”
楚叛兒道：“老大的意思就是說，别人遇見你老兄，就隻有磕頭的份兒。
”
老西冷笑道：“你的意思是說，俺是強盜頭子？’楚叛兒道：“不錯。
”
老西道：“不錯個屁！俺要是強盜頭子，何苦還吃搖鞭子的苦飯？”
楚叛兒緩緩道：“大響馬偶爾扮一回趕車的，也是有的。
”
老西又冷笑道：“是嗎？”
楚叛兒歎了口氣，喃喃道：“這麼說，武神功的英雄貼已經撒到河這邊了？”
老西悶聲悶氣地道：“昨天上午就到了。
”
楚叛兒道：