蒂結結巴巴地回答，“威廉不肯向便帽鞠躬……”
“不對！……便帽早念過了，而是念到蘋果，不管這隻蘋果是哪一品種的！……”
貝蒂·克萊爾小姐不知所措，望了我一眼——我非常喜歡這善良的目光，然後垂下眼睛。
“不用說，”瓦爾呂吉先生含譏帶諷地又說，“如果這段曆史不是由我背出來，而是唱出來，由于你對歌曲有興趣，你一定會更加聚精會神！但從來沒有哪一個音樂家敢于把這樣的題材譜成音樂！”
興許我們的小學教師說得對？哪個作曲家想撥動這樣的琴弦啊！……但誰知道呢……将來會嗎？……
瓦爾呂吉先生繼續念默寫。
我們不管大小，都在側耳傾聽。
大家似乎聽到威廉退爾的箭在教室裡呼嘯而過……自從假期以來，這是第100次念默寫了。
第二章
确實，瓦爾呂吉先生隻把音樂藝術放在一個很低微的位置上。
他對嗎？當時我們太小，對這個提不出什麼看法。
請想想，我待在大孩子中間，我還不滿10歲呢。
但我們當中有12個人非常喜歡當地曲子、古老的夜曲，也喜歡用排鐘宣告的大節日所唱的頌歌、對經唱譜中的贊美聖母歌。
這時，卡爾費馬特鎮上的教堂的管風琴就伴奏起來。
于是彩畫玻璃窗便震動着，兒童唱經訓練班的孩子們發出假聲，香爐晃動着，經文、經文歌、應答輪唱的頌歌似乎在香煙氤氲中升騰而起……
我不想自吹自擂，這是一種壞習氣，盡管我是班裡的優材生之一，這也用不着我來說。
現在，如果你們問我，為什麼我，約瑟夫·穆勒，威廉·穆勒和瑪格麗特·哈斯的兒子，眼下接替他的父親，當了卡爾費馬特的驿站長，大家給我起的綽号是“升D”；為什麼貝蒂·克萊爾，當地小酒館老闆約翰·克萊爾和珍妮·羅茲的女兒，綽号叫“降E”，我會回答你：耐心點，你們待會兒會知道的。
不要操之過急嘛，我的孩子們。
可以肯定的是，在我們結婚以前，我們倆的嗓音結合得非常出色。
我寫這篇故事的時候，知道了當時我所不知道的事——包括音樂方面的知識，我的孩子們，如今我年事已高。
是的！升D先生娶了降E小姐，我們非常幸福，由于勤奮和管理得當，我們的生意十分興隆！……如果一個驿站長不善于周旋，誰知道他會變得怎樣呢？……
大約40年前，我們曾在教堂唱歌，必須告訴你們，小姑娘和小男孩都屬于卡爾費馬特的訓練教區兒童唱經班的學校。
大家絲毫不覺得這種習俗不得體，這是對的。
誰會杞人憂天，要知道自天而降的六翼天使是男是女呢？