過卻很平靜，他的聲音裡沒有絲毫哼唧的痕迹，雖然他抗辯得太多，我發現自己還是相信他的。
他看着像個本分自尊的黑人，而一個本分自尊的黑人是決不會擅自進入别人家院子的。
“湯姆，去年十一月二十一日晚上，你發生了什麼事？”
在我們下面，聽衆們屏住了呼吸，傾身向前。
在我們身後，黑人們也是同樣的動作。
湯姆是個長着黑絲絨膚色的黑人，不發亮，而是比較柔和。
他的眼白在臉上閃耀着，在他開口說話時，能看見晶瑩的牙齒在閃閃發光。
如果身體完好無損，他會是一個标準的男子漢。
“芬奇先生，”他說，“那天傍晚，我像平常一樣下工回家，經過尤厄爾家時，馬耶拉小姐正在前廊上，就像她剛才說的那樣。
當時那裡非常靜，我不知道是什麼原因。
我一邊走，一邊琢磨，這時她叫我進去，讓我幫她一會兒忙。
呃，我就進到院裡，看看周圍有什麼柴火要劈，可是什麼也沒有。
她說：‘不是這個，我屋裡有活要你做。
那個破門的合頁松了，可是天氣馬上就要冷了。
’我說，馬耶拉小姐，你有螺絲刀嗎？她說她應該有。
呃，這時我走上門口的台階，她示意我進去。
于是我就進到前屋裡，看了看那扇門。
我說，馬耶拉小姐，這門看起來沒什麼問題。
我把它來回扳了扳，那些合頁也沒毛病。
這時她在我面前把門關上了。
芬奇先生，我一直琢磨不透為什麼那麼靜，這時才明白，原來是孩子們不在家，一個也不在。
我說，馬耶拉小姐，孩子們在哪兒？”
湯姆黑絲絨般的皮膚開始發亮了，他用手在臉上抹了一把。
“我問，孩子們在哪兒？”他繼續說，“可她說——她差不多笑起來了——她說他們都去鎮上買冰淇淋了。
她說：‘花了我整整一年時間，才給他們每人攢夠五分錢，不過我做到了。
他們全都離開這兒去鎮上了。
”
湯姆這時很不自在，但并非是因為天氣悶熱。
“湯姆，你這時說了什麼？”阿蒂克斯問。
“我說的好像是，啊，馬耶拉小姐，你真聰明，那樣待他們。
她說：‘你真這樣想？’我覺得她沒明白我的意思——我是指她那樣攢錢很聰明，那樣待他們很好。
”
“湯姆，我明白你的意思。
接着說吧。
”阿蒂克斯說。
“呃，我說我最好走吧，因為我也幫不了她什麼。
可是她說，噢，你當然能了。
我問她是什麼，她說我隻需登上那把椅子，把大立櫃頂上的箱子拿下來。
”
“不是你劈開的那個大立櫃吧？”阿蒂克斯問。
證人微笑了一下。
“不是的，先生，是另一個。
差不多和屋子一樣高。
于是我就照她說的去做。
我剛要伸手去拿，就發現她——她抱住了我的雙腿，芬奇先生，她抱住了我的雙腿。
她把我吓壞了，我跳下來時弄翻了椅子——芬奇先生，我離開時，那是房間裡唯一被弄亂的東西，唯一倒下的家具。
我可以向上帝發誓。
”
“你弄翻椅子後又發生了什麼？”
湯姆卡住了。
他望了一眼阿蒂克斯，稍後轉向陪審團，接着又看了看坐在對面的安德伍德先生。
“湯姆，你已經宣誓要毫無保留地陳述事實。
你可以講出來嗎？”
湯姆緊張不安地用手抹着嘴巴。
“接着發生了什麼？”
“回答問題。
”泰勒法官說。
他的雪茄已經消失了三分之一。
“芬奇先生，我從椅子上跳下來，一轉身，她就向我撲上來了。
”
“向你撲上來？是兇猛地撲上來嗎？”
“不是，先生，她——她抱着我。
她抱着我的腰。
”
這次泰勒法官的法槌“砰”的一聲敲下去了。
随着響聲，法庭裡的頂燈也亮了。
黑暗還沒有來臨，但是夕陽已經離開了窗前。
泰勒法官迅速重新安頓了秩序。
“此後她做了什麼？”
證人費力地吞咽着。
“她踮起腳尖吻了我的臉頰。
她說她還從沒吻過成年男人，吻個黑鬼也可以。
她說爸爸對她做的那些都不算數。
她說：‘吻我，黑鬼。
’我說，馬耶拉小姐，讓我走吧。
我想跑，可是她用背頂住了門，我隻能去推她。
芬奇先生，我不想傷着她，我說讓我過去，可是正說的時候，尤厄爾先生在窗口上叫起來了。
”
“他叫的什麼？”
湯姆又吞咽了一下，眼睛也睜大了。
“是一些不堪入耳的話——讓這裡的大人小孩聽見了不合适……”
“湯姆，他說了什麼？你必須告訴陪審團他所說的話。
”
湯姆緊緊地閉上了眼睛。
“他說，你這個臭婊子，我要殺了你。
”
“随後又發生了什麼？”
“芬奇先生，我很快跑掉了，不知道後來發生了什麼。
”
“湯姆，你是否強奸了馬