第一章 薩姆和西布兄弟倆

“貝特！貝思！貝絲！貝特西！貝蒂！”呼叫這些名字的聲音在海倫斯堡的豪華大廳中不停回蕩——薩姆和西布兄弟倆喜歡如此稱呼别墅的女管家貝絲夫人。

     但在此時，無論是用這些昵稱呼叫伊麗莎白·貝絲夫人，還是直呼其全名，這位舉止文雅的管家都不會出現。

     男管家帕特裡奇手持直筒無邊高帽，在大廳的門口出現了。

     他站在那裡，與兩位坐在窗戶旁邊，紅光滿面的先生交談。

    窗戶飾有菱形玻璃的三個窗扇凸現于房屋的正面。

     “先生們是在叫貝絲夫人吧，”他說道。

    “可是她并不在别墅裡。

    ” “那她哪裡了，帕特裡奇？” “她陪坎貝爾小姐去花園裡散步了。

    ” 于是這兩位先生打了個手勢，帕特裡奇便靜靜地退了出去。

     這兩位便是海倫娜·坎貝爾小姐的舅舅薩姆和西布，他倆真正的名字分别是塞缪爾和塞巴斯蒂安。

    他們可是地道的蘇格蘭人，出身于高地一個古老的家族，兩人的歲數加起來有一百二十歲，哥哥薩姆比弟弟西布年長一年又三個月。

    若要扼要介紹一下這兩位集榮譽、善心與奉獻于一身的典範，無須更多，隻須提及他們全部奉獻給外甥女的生活。

    坎貝爾小姐的母親是他們的姐姐，她在結婚一年後便守了寡，不久自己便重病纏身，很快便撒手歸西。

    于是薩姆·麥爾維爾和西布·麥爾維爾便成了小孤兒坎貝爾在世上唯一的保護人，同樣的愛心使他們不再為了别的，隻是為了他們的外甥女才去活着，才去思考，才去幻想。

     為了她，他們一直保持獨身，并且無怨無悔，他們就是這樣的好人，在這個世上除了是外甥女的監護人之外，他們不會再去扮演别的角色。

    甚至可以這樣說：哥哥薩姆成了孩子的父親，弟弟西布則成了孩子的母親。

    有時坎貝爾小姐便很自然地如此和他們招呼： “早上好，薩姆爸爸！您好嗎，西布媽媽？” 除了狄更斯筆下的完人，倫敦城中善良、熱心、仁慈、齊心的商人奇裡伯兄弟之外，誰還能與這兩位對做生意并不在行的麥爾維爾先生相提并論呢！恐怕很難再找到兩對如此相像的人了。

    或許有人會指責本文作者盜用了《尼古拉·尼克白》這一（狄更斯的）代表作中的人物原型，但沒有人會對此表示遺憾的。

     薩姆與西布因他們的姐姐而與古老的坎貝爾家族的一個旁支聯姻，兩人常常如影相随，從不分開。

    接受了同樣的教育使得兩人擁有相同的精神氣質。

    他倆一起在同一所學校的同一個班裡接受了同樣的教育。

    由于他倆老是用同樣的語言就一切事情發表相同的意，因此一個常常可以接茬用同樣的手勢，同樣的話語說完另一個沒說完的話。

     總之，這兩位可以說是快成了一個人了，雖然他們的外貌略有不同。

    總的來說，薩姆比西布略顯高大，而西布則比薩姆稍胖一些；但是即使他們彼此交換腦袋上的灰色頭發，每個人誠實的面孔上的固有特征也壓根不會改變。

    麥爾維爾家族的後人的一切尊貴的印記，在那裡得以保留。

     需要補充的是，他們對服飾都顯示出了相