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第二十二章 尼古拉·巴朗德尔发怒了

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    天亮時,汽船在大湖北岸靠岸了,這裡毫不存在土著人的蹤影,早已做好射擊準備的埃弗雷特上校等人,把他們的來複槍放下來。

    “女王與沙皇”号停泊在凹于兩堵岩石之間的小灣裡。

     布希曼人、約翰閣下和一名水手去附近打獵。

    這裡沒有人煙,沒有馬可羅羅人的蹤迹,但是讓饑餓的隊伍感到慶幸的是,野物很多。

    在高高的草叢中和矮林下,有一群群的羚羊。

    另外,恩加米岸邊有衆多的野鴨類水鳥出沒。

    獵人們帶着豐富的食物回來了,埃弗雷特上校和朋友們因此能夠恢複體力了,他們以後再也不會沒有這些可口的美味肉了。

     從3月5日早晨開始,他們就駐紮在恩加米湖畔一條河邊的大柳樹下,與福爾洛貝爾說定的見面地點就在這凹成一個小灣的岸邊,埃弗雷特上校和斯特呂克斯就在這裡等待他們的同事,後者很可能會在最好的條件下返回,因此會比去的時候快。

    在經受了那麼多的疲勞之後,沒有人會對這種等待有所報怨。

    巴朗德爾利用這段時間計算最後一組大地測量的結果。

    莫庫姆和約翰閣下要通過打獵放松一下,他們像兩個瘋子一樣,出沒在這片多獵物、富饒、灌溉良好的地區,尊敬的閣下很樂意為不列颠政府買下這塊土地。

     三天後,3月8日,幾聲槍響指出福爾洛貝爾的隊伍到了。

    艾默裡、佐恩、兩名水手和布希曼人健康回來了,他們還帶回了完好無損的經緯儀——英俄委員會目前擁有的唯一一件儀器。

     既然年輕的科學家及他們的同伴已經回來,不用說大家沒少誇獎他們。

    他們也向大家簡要叙述了一下往返經過。

    去的路上困難重重,他們在到達山區之前的那片漫長的樹林中迷失了兩天,由于沒有方位标,他們隻能憑着圓規的模糊指示往前走。

    若沒有聰明的向導,他們永遠都不會到達沃爾吉利亞山,福爾洛貝爾時時處處都顯出智慧與忠誠。

    攀登山峰時非常艱難,他們因為這種延誤飽受的痛苦與焦急不比斯科爾澤夫山上的同事們少。

    最後他們終于登上了沃爾吉利亞主峰,3月4日這天,他們安好了電燈,當天晚上到5日白天,電燈光被強有力的反射鏡加強了,第一次在山頂上亮起來。

    于是,斯科爾澤夫山的觀測者們幾乎在它出現的同時就看到了它。

     佐恩和艾默裡也同樣很容易地看到了主塔着火時斯科爾澤夫主峰閃耀的濃烈火光,他們已經用經緯儀測出了其角度,于是完成了以沃爾吉利亞峰為頂點的三角形的測量。

     “這座山峰的緯度也測定了嗎?”埃弗雷特上校問。

     “是的,上校,通過精确的星辰觀測。

    ”年輕的天文學家答道。

     “這山峰位于……” “南緯19°37′35″。

    337,近似到337/1000秒,”威廉-艾默裡說道。

     “好極了,先生們,”上校說道,“因此可以說我們的任務完成了。

    我們借助了63個三角形測完了橫跨8°多的經緯弧,當我們的實驗結果被計算出來之後,我們會準确地知道1°經線弧的長度,因此也就會知道,在地球橢球體的這一部分‘米’的長度。

    ” “烏拉!烏拉!”英國人和俄國人歡呼着,體會到了同一種感情。

     “現在,”上校又補充道,“我們要做的就是沿贊比西河順流而下抵達印度洋,您不這樣認為嗎?斯特呂克斯先生。

    ” “我也這樣認為,上校。

    ”布洛科瓦的天文學家答道,“但是我認為,我們的實驗應當得到精确的檢驗,因此我建議在東部延續三角形系列直到找到一個有利于直接測量新底邊的地方,唯獨存在于這條底邊計算得出的長度與在地面上直接測量得出的長度之間的一緻才會向我們指出因當歸于我們大地測量實驗的可靠程度。

    ” 斯特呂克斯的建議被毫無争議地接受了,對從第一條底邊開始的一系列三角形工作的檢驗是必不可少的。

    因此他們決定在東部建立,連串的鋪助三角形,直到其中一個三角形底邊能夠用白金尺直接從地面上測得。

    将要順贊比西河支流而下的汽船應當去著名的維多利亞瀑布下等候天文學家們。

     一切就這樣安排好了,四名水手上了“女王與沙皇”号,其他人在布希曼人的帶領下于3月6日迎着升起的太陽上路了。

    一些觀測點已在西側選好了,角度也測過了,在這片适宜設置标杆的地區,他們能夠希望輕松地建立輔助三角形系列。

    布希曼人曾經十分靈巧地制服了一匹哈瓦嘎,一種長着棕色和白色馬鬃,淡紅色的背上長着橫條紋的野馬。

    不管這馬願意不願意,布希曼人把它當馱重牲畜用,用它馱載他們曾用汽船救出的行李、經緯儀,及用來測量底邊的尺子和支架。

    
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