離開了。
布賴恩-馬丁走了進來。
他今天衣冠楚楚，特别英俊，但是我覺得他面容倦怠，并不開心。
“波洛先生，我本該早來的，”他歉意地說。
“但我還是讓你白白地等了好長時間，很内疚。
”
“真的嗎？”
“是的。
我已經與提到的那位女士見了面。
我與她争論，請求她，但毫無結果。
她不願意讓我請你調查。
所以這事，我恐怕要不談算了。
我很抱歉——很抱歉麻煩你。
”
“沒什麼，沒什麼。
”，波洛和藹地說，“我早己料到了。
”
“呃？”那個年輕人好像很吃驚。
“你早已料到了？”他迷惑不解地問道。
“是的。
當你說要與你的朋友商量時——我就已經料到是這種結局的。
”
“那麼，你有一個假定嗎？”
“馬丁先生，一個偵探遇到案子時，總有一個假定。
這是他的本分。
我自己并不叫它假定。
我說我有一點想法。
這是第一階段。
”
“那麼第二階段呢？”
“假如我的一點想法是對的，那麼我就清楚了。
你看，這很簡單。
”
“我希望你能告訴我你的假想——或者是想法，是什麼？”
波洛和善地搖搖頭。
“這是另一個規則，偵探不多說的。
”
“甚至暗示也不行嗎？”
“不行。
我隻能說你一提到金牙，我就有了自己的假想了。
”
布賴恩-馬丁盯着他。
“我簡直糊塗了”，他說道，“我不知道你在指什麼。
你就不能來點暗示嗎？”
波洛笑着搖了搖頭。
“我們換個話題吧。
”
“是的，但首先——你的費用問題——一你得讓我來付。
”
波洛大方地擺擺手。
“一分錢也不要。
我并未做任何事情幫助你。
”
“可我占用了你的時間。
”
“當我對一個案子感興趣時，我不收一分錢。
你的案子讓我很感興趣。
”
“那我很高興。
”演員很不安地說。
他看起來卻是愁容滿面。
“來，”波洛友善地說，“讓我們談點别的吧。
”
“我在樓梯上遇到的是倫敦警察廳的人吧？”
“是的，是賈普警督。
”
“燈光很暗，我沒敢斷定。
順便說一下，他曾來問我一些關于那個可憐的姑娘——卡洛塔-亞當斯的問題。
她服了過量的佛羅那死的。
”
“你與亞當斯小姐——很熟嗎？”
“不很熟。
在美國，還是孩子的時候，我認識她。
在這，我見過她一兩次，但不常見面。
聽說她死了，我很悲痛。
”
“你喜歡她？”
“是的，她說話很随和。
”
“很有同情心的性格——是的，我也有同感。
”
“我猜人們會以為她是自殺。
我不能幫警督什麼忙。
卡洛塔自己總是很保守的。
”
“我不認為是自殺。
”波洛說，“我也同意，更像是意外事故。
”
彼此沉默片刻。
波洛笑着開口說話。
“埃奇韋爾男爵之死一事很蹊跷，是不是”
“相當令人費解。
你知道——或猜到——是誰幹的嗎？，簡是不是完全被排除在嫌疑之外了？”
“是的——他們有一個很大的懷疑對象。
”
“真的？是誰？”
“管家逃走了。
你想——逃跑就等于承認自己有罪了。
”
“管家！真的，你可讓我吓了一跳。
”
“是一個相當英俊的男子。
有一點像你。
”他以一種恭維的方式鞠了一個躬。
當然了。
我恍然大悟，為什麼第一眼望那管家的臉，我就覺得似曾相識。
“你真是恭維我、”布賴恩-馬丁笑着說。
“不，不。
不是的。
年輕的小姐們、女仆們、摩登女郎、打字員以及社交名媛們，不都崇拜布賴恩-馬丁先生嗎？有誰不為你傾倒呢？”
“我想，有好多人。
”馬丁說着，站了起來。
“唔，波洛先生，非常感謝你。
再一次向你緻歉，我太麻煩你了。
”
他與我們兩人一一握手。
突然我覺得他看起來老多了。
那種憔悴的樣子更明顯了。
我心中充滿了好奇。
他走後，門一關上，我就忍不住道出我想知道的一切。
“波洛。
你真的預料到他會回來并告訴你，托你調查美國發生的奇怪事情的想法作罷嗎？”
“黑斯廷斯，你不是聽我說過了嗎？”
“可是——”我盡力按邏輯想着。
“那麼你知道他與那位神秘女子談過了？”
波洛笑了。
“我有一點想法，我的朋友。
正如我對你所說過的，這件事由那個鑲金牙的人談起的。
如果我的一點想法正确的話，我知道那女子是誰，我也知道為什麼她不讓馬丁先生請教我。
我知道整件事情的真相。
如果你也能用用上帝賜給你的腦子想一想。
你也會知道的。
有時候我真覺得上帝把你疏忽了，你真太不開竅了。
”