還是老樣子，一大早，街上已經行人接醫，十分熱鬧，滿街都是趕集的，賣菜的，做小生意的……還有什麼也不幹，專門逛街湊熱鬧的各色人等。
這時候，酒樓飯店都還沒有開門，一隻有種菜食店的生意興隆，顧客擠滿一屋子，夥計們忙得暈頭轉向……”
一會這邊喝道：“四号座，香片兩壺，生煎包子一籠……”一會兒，那邊又叫：“七号客人要的桂花蒸糕快些……啊！八号再添一壺龍井，芝麻餅先來兩碟……”
街上實在大擠，霍宇寰隻得下馬步行，一手牽着馬經，一手牽着荷花，既怕馬匹撞着别人，又擔心别人擠着荷花……竟有些舉步艱難的感覺。
經過一家茶食店門口，荷花輕輕搖着霍宇寰的手，低聲道：“伯伯，我餓了，咱們吃點東西再走好不好？”＿
霍字寰想了想，道：“也好，反正現在太擠，且歇一會，等人散些了再說。
”
剛巧臨街一副座頭空了，便将馬匹拴在門邊，領着荷部坐下。
夥計過來招呼，霍宇寰要了兩壺鐵觀音，一籠肉包子，又問荷花道：“你喜歡吃什麼？
盡管告訴夥兒叫他送來。
”
荷花紅着睑道：“伯伯，城裡的東西我都沒吃過，不知哪些好吃？”
夥計沒等霍宇寰開口，搶着道：“小店的點心有十多種，甜的，鹹的，樣樣都好吃。
”
荷花道：“好！那就每樣都來一份吧。
”
夥計隻怕客人吃得太少，立刻大聲傳呼道：“二号座，扶觀音兩壺，大包一籠，外帶各式點心，每樣一份，快啦！”
不多一會，點心送來了，大籠小碗，盤子碟子，滿滿擺了一大桌。
霍宇寰并未阻止，隻含笑問道：“荷花，你一個人能吃下這許多點心嗎？”
誰知荷花卻點頭道：“當然能，我慢慢吃，一定能夠吃完。
”
霍宇寰微微一笑，說道：那會夠你吃上大半天呢。
”
荷花道：“那有什麼關系呢？反正時間還早嘛！”
說完，便據案大嚼起來。
霍宇寰吃完一籠包子，見街上人群已經略減，便對荷花說道：“你在這兒慢慢吃，伯伯到三福客棧去一趟，很快就回來，好麼？”
荷花嘴裡塞滿了糕餅，無法開口，隻把頭點了幾下。
于是，霍宇寰叫來夥計，先付了茶食錢，将荷花和馬匹留在店裡，囑托夥計照顧，自己則緩步出店，向三福客棧而去。
他前腳剛走，隔桌一個猥瑣漢子随即端着茶壺，悄悄走了過來，坐在荷花右首座位上。
這漢子生得殘眉小眼，蓄着短短的胡須，左眼眉尾，有一條深深的刀疤痕印。
荷花自顧吃點心，對這忽然移位相就的刀疤漢子，好像根本沒有看見。
刀疤漢子也沒有看荷花，兩眼隻望着大街，口裡卻低聲道：“剛走的那人是誰？”
荷花一面吃，一面輕輕答道：“是紙刀霍宇寰。
”刀疤漢子神色微變，又道：“他知道你的身份了麼？”
“可能還不知道。
”
“這麼說，他是追蹤咱們的‘頭兒’來的？”
“嗯”
“他發現了多少？”
“已經知道‘頭兒’手部受傷，而且在同仁縣跟曹樸見過面，對“同仁堂’藥鋪也起了疑心，曹家祖全的事沒有成功，李順被殺了…．，，“嗅？怎麼會失手的？”
“他們由老鴉嶺追卞來，沿路分為三四批人，其中一個姓孟的，恰好認識李順。
”
“現在他們是否都向蘭州追來了？”
“陸續都會來，連曹樸也決定跟他們一同行動了。
”
“他們在蘭州城中，有沒有暗舵？”
“好像還沒有，隻知道他們約定在三福棧，跟一個姓秦的，綽号‘小黑子’的夥計連絡，那人是他們布置的眼線。
”
“很好，你繼續纏住姓霍的，無論如何要查出那座‘秘谷’的确實位置，這是大功一件，知道了嗎？”
“知道了。
他已說過盡快要送我到‘秘谷’去，也許就在這一二日便動身。
”
“不過，你要注意一件事，‘頭兒’的手傷必須五天後才能痊愈，上面特别交待，在這段期間内，暫時停止一切行動。
希望你能設法再拖延幾天時間……”
他們交談的聲音很低，荷花又是個年輕小姑娘，店裡食客雖多，誰也不會想到這樣一個純潔的孩子，竟然是可怕的江湖人物。
可是，這些經過情形，卻并沒有瞞過另外一個人。
那人也是一個小孩子，年紀也隻有十來歲，面孔白白的，頭上紮着沖天辮，是個挺頑皮的小男孩。
霍宇寰帶着荷花進來時，這孩子正低着頭吃喝，身子被幾個同桌大人擋住，彼此都沒有照面。
直到荷花一口氣叫了十幾種點心，才引起這孩子的注意。
他見荷花獨吃許多糕餅，心裡已經老大的不服氣，霍宇寰走後，不禁暗喜道：“這丫頭倒會擺闊，趁她的大人不在，正好分她幾樣來吃吃。
”
誰知他剛要行動，就看見那刀疤漢子鬼鬼祟祟