，假如當初隻安排了一條絕路，難道他自己也不想再出去？”
霍宇寰心中一動，沉吟道：“唔！這倒也是實情。
”
韓文生道：“再退一步說，就算兇徒當初修建這座機關是為了今天誘敵之用，他又怎知咱們一定能找到柳樹上的機關樞鈕？萬一咱們找不到，他這番工夫豈不是白費了嗎？”
霍宇寰不由自主點了點頭，道：“依你這麼說來，他故意弄那些水漬和腳印，又是為了什麼？難道竟不是給咱們看的？”
韓文生道：“當然是給咱們看的，但以我推想，兇徒故布疑陣，不外想要咱們對荷花池起疑，最大目的，隻是要把咱們牽制在将軍府後花園内，以便利用這段時間脫身逃出蘭州，并未指望咱們會尋到水池底下來。
”
霍宇寰仰面長噓道：“都怪我太性急了，反把兄弟們帶入了絕地，若被那厮知道，隻怕會笑掉了大牙。
”
韓文生道：“這不能怪大哥，是我太粗心大意，當時竟沒有想到預留退步……”
鐵蓮姑道：“好了，好了！事情已經如此了，誰也别怪，四哥既說另有出路，咱們就快些尋找吧。
”
霍宇寰道：“咱們對機關外行，這事還是要勞四弟多費點心。
”
韓文生點頭道：“小弟遵命。
”
于是，他轉向徐康問道：“上面還有哪幾位兄弟？”
徐康道：“還有秦仲和三名小兄弟，其它都已經下來了。
”
韓文生清點了一下人數，說道：“這裡有四條甬道，其中隻有一條可能是出路，為了安全起見，由我陪同大哥親自逐一探查，在咱們探查出路的時候，其餘三條甬道口，必須各留一人把守，以防意外，同時，蓮台上也要留一個人坐着，不讓機關再升上去，以備必要時與上面傳送消息。
”
接着，便開始分派，留下徐康、袁大牛和兩名兄弟把守石室，坐鎮蓮台，其餘五個人，包括霍宇寰、曹樸、孟宗玉、鐵蓮姑以及韓文生本人在内，合為一組，負責探查甬道，尋覓出路。
甬道分别通往四個不同的方向，逐一探查，自然不是短時間可以勘查清楚的，而這段時間内，蘭州城裡卻發生了驚人的變化……
荷花一覺睡醒，已是第二天上午。
他揉揉眼睛坐起來，發覺自己獨自睡在禅房裡，四面靜悄悄地，霍宇寰和鐵蓮姑都不知去向，隻有一個年輕漢子，正坐在門外吃着幹糧。
那漢子見荷花醒了，連忙起身道：“還早着哩，幹嘛不多睡一會兒？”
荷花認識他名叫莊德祥，是旋風盟下一名小兄弟，乳名叫做“大祥子”，據說他食量驚人，一餐能吃二十多個大饅頭，所以他有個外号，人稱“裝得下”。
莊德祥人有些憨，心地卻極好，待荷花也很親切，就像個大哥哥似的，因此，霍宇寰才留他看護荷花。
荷花詫問道：“伯伯他們到哪兒去了？”
莊德祥笑道：“全進城辦事去啦，大當家交代過，要你留在廟裡，别随便亂跑。
”
荷花又問：“辦什麼事？去了多久？我怎麼一點也不知道？”
莊德祥道：“昨夜半夜裡走的，大約也快回來了，那時你睡得正熟，自然不知道。
”
荷花喃喃道：“奇怪！什麼事這樣急？半夜趕去，現在還沒回來？”
說着，向外便走。
莊德祥連忙攔住，道：“你要到哪裡去？”
荷花道：“去廟外看看他們回來了沒有，難道不行？”
莊德祥道：“大當家特别交代過，要你在廟裡等候，别出去亂跑……”
荷花不悅道：“就在廟門口瞧瞧也不行嗎？我又不是囚犯，要你這麼盯着管着？”
莊德祥苦笑道：“我的小姑奶奶，這哪兒是管你，隻不過大當家這樣吩咐，我也是奉命行事。
”
荷花道：“如果我一定要出去呢？”
莊德祥陪笑道：“别出去，别出去，一夜好睡，肚子也餓了吧，來！來，先吃點東西……”
荷花道：“我不想吃東西，隻想出去走走。
”
莊德祥道：“小姑奶奶，你就算做好事，幫幫我的忙，何必害我受責挨罵呢？”
荷花心中忽然一動，道：“你的意思是說，如果我走出廟門，你就會受責挨罵？”
莊德祥道：“可不是嗎？如果被大當家知道，一定會責備我。
”
荷花道：“為什麼？”
莊德祥把手一攤，道：“我哪兒知道為什麼，大當家是這樣交待的，我又不認識字，誰知道那信裡是怎麼寫的。
”
荷花一驚道：“信，什麼信？”
莊德祥忙道：“不！不！不是信，隻是個泥彈丸罷了，你别問我，問我也不知道。
”
荷花聽了“泥彈丸”三個字，不禁駭然變色，但轉念間，又恢複了鎮定，聳聳肩，道：
“不問就不問，有什麼了不起，其實，你别以為我是傻子，昨天夜裡的事，我早就知道了。
”
莊德祥道：“知道什麼？”
荷花一撇嘴，道：“你不告訴我，我為什麼要告訴你？”
莊德祥道：“我不騙你，我真的不認識字，誰說謊話，誰就不是人。
”
荷花冷冷一哼，道：“不認識字，難道耳朵也聽不見？伯伯他們，接到信的時候，你不是也在旁邊的嗎？”
莊德祥急道：“可是，我……”-