完整，不是林間殘枝斷竹，而且朝上的一端，有個十分緊密的鐵蓋子。
輕輕搖了一搖，裡面仿佛是根木棒似的長形對象。
霍宇寰好奇心起，揮手道：“你站開一些，伯伯把它劈開來瞧瞧。
”
荷花忙道：“啊！别把它弄壞了，留着給我作存錢的撲滿不好麼！”
霍宇寰笑道：“好吧！但願這鐵蓋不要太緊，如果擰破了，可不能怨伯伯。
”
說着，緊握竹筒，運力旋轉那頂端鐵蓋。
荷花就怕竹筒被擰破，不停地道：“當心一些呀，别用力太大，輕一點！輕一點……”
霍宇寰感到那鐵蓋已經松動，點點頭道：“行了，你的運氣不錯。
”
荷花急道：“快給我！”
霍宇寰道：“别忙，先瞧瞧裡面是什麼東西……”
他扭開鐵蓋，正将竹筒倒過來向下傾抖，突然失聲叫道：“荷花，快些閃開──”
驚呼聲中，一抖手，将竹筒-落地上，右手緊捏着左腕脈穴，踉跄倒退了三四步。
荷花駭然道：“伯伯。
您怎麼了？”
霍宇寰沉聲喝道：“小心那竹筒，裡面有條毒蛇！”
可不是真的！那竹筒中，正蠕蠕遊出來一條全身碧綠，尾部紅褐，腹旁有黃白條紋的是“竹葉青”。
荷花吓得面色蒼白，混身發抖，——道：“怎麼辦？怎麼辦？”
霍宇寰額上已溢出冷汗，一隻左掌，轉瞬間變成了烏黑色，咬着牙道：“千萬不可驚動它，你慢慢走近我，替我将刀拔出來。
”
荷花輕輕移步，轉到霍宇寰身後，說道：“伯伯，請您蹲下來一點，我夠不着刀柄。
”
霍宇寰隻得蹲下身子，兩眼卻盯着那毒蛇不敢稍瞬，低聲催促着道：“快些把刀抽出來，交到我的左手，你就退出林子外面去，記住，别弄出太大的聲響。
”
荷花應道：“我知道了。
”
一面答應着，一面已将“魚鱗寶刀”拔了出來。
但她卻沒有依言将寶刀遞給霍宇寰，反而雙手握刀，高高舉起，刀鋒對準霍宇寰的後腦……
正要劈落，突聽一聲彈弓輕響。
荷花頓覺手腕如被利錐穿刺，“唉喲”！一聲尖叫，寶刀脫手落地。
霍宇寰急問道：“荷花，怎麼了？”
尖叫聲驚動了那條“竹葉青”，蛇身一弓一伸，閃電般竄向霍宇寰。
霍宇寰顧不得手傷，連忙旋身疾轉，右手攔腰抱起荷花，左手抄起刀柄，就地一滾，躲開了毒蛇的淩空飛噬。
那毒蛇一擊不中，落在厚厚的積葉上，立刻又盤成一堆，昂起頭來。
這一次，霍宇寰不再給它機會了，揮動了寶刀，連蛇帶積葉，狠狠跺了個稀爛粉碎。
砍了毒蛇，一手提刀，一手抱着荷花，踉跄奔出竹林，竟不顧自己的毒傷，反而迫不及待地詢問荷花道：“孩子，你怎麼了？哪兒不舒服？”
荷花惶然失措道：“我……我……啊！伯伯……”突然緊緊抱住霍宇寰，放聲大哭起來。
霍宇寰柔聲道：“瞧你這孩子，怎麼盡哭不說話呢？快告訴伯伯，究竟發生了什麼事？”
荷花抽咽着道：“我……我剛把刀拔出來，正要遞給您，忽然有人用彈弓打了我的手……”
霍宇寰捧起她的手腕，果見腕間青腫了一大塊，不由吃驚道：“啊！一定是那躲在林子裡的家夥幹的了。
”
荷花搖頭道：“那家夥可能躲在咱們後面，根本不在竹林裡。
”
霍宇寰提刀站了起來，道：“無論他躲在什麼地方，今天非找到他不可……”
誰知話猶未畢，突覺腦中一陣暈眩，身子搖了幾搖，便倒在地上。
荷花驚呼道：“伯伯！伯伯！”
霍宇寰直挺挺躺着，牙關緊閉，毫無反應，臉上漸漸泛現出一層淡青色。
顯然，這是蛇毒發作的症狀。
他本來可以阻止蛇毒蔓延的，卻因急于照顧荷花，以緻耽誤了時機。
荷花驚惶地望着他，不知為什麼，竟忍不住淚水泉湧，心酸難抑。
突然，一個冷冷的聲音道：“何必貓哭耗子──假慈悲呢？”
荷花急忙回頭，卻見身後站着一個跟自己差不多大的男孩子，正撇嘴冷笑，滿臉鄙夷之色。
那男孩頭上梳個沖天辮子，完全一副頑童模樣，一雙大大的眼睛，閃射着聰明慧黠的光芒。
荷花喝道：“你是誰？要你來多管閑事。
”
那頑童聳肩而笑，道：“你不知道我是誰麼？我讓你看一件東西，你就認識我了。
”
說着，由背後抽出左手，向荷花臉前晃了一晃。
嘿！原來他手裡拿着一柄精巧的彈弓。
荷花吃了一驚，不由自主，向後連退了三步，沉聲道：“剛才暗算我的，就是你？”
那頑童搖搖頭，道：“你說錯了，是你要暗算他，我并沒有暗算你，如果我要暗算你，現在你就不會站在這裡兒貓哭耗子了。
”
這話倒不假，如果他有心暗算她，剛才就不會隻射她的手腕，倘若一彈弓打在太陽穴上，不死也得送了半條命。
荷花不禁膽怯，遊目四顧，便想逃走。
那頑童冷笑道：“你若自信比彈弓跑得快，就不妨試試看，我可不像你這位傻伯伯有耐性，到那時候，哭也不管用。
”
荷花隻得換上一副笑臉，柔