青梅煮酒
随着關中使者滿意而去，許都以西的憂患化解。
而衛觊奉诏出使益州，也使穩定荊州看到了曙光。
不料衛觊離開許都沒幾天，一個意想不到的驚喜降臨——劉表竟派從事韓嵩赴許都朝觐。
自去年穰縣之戰，曹劉兩家決裂，韓嵩的到來無異于再次破冰。
原來孫策之父破虜将軍孫堅當年死于江夏太守黃祖之手，如今孫策安定江東，開始備戰于西，一要誅黃祖報殺父之仇，二要搶占荊襄上遊之險。
孫策連番得勝士氣正銳，劉表恐其串通曹操兩面夾擊，趕緊叫韓嵩來拉關系。
遠交近攻離強合弱，雙方互握把柄，事情有了商量的餘地。
曹操對實際問題避而不談，先盡其所能厚待韓嵩，親自接見賞賜酒宴，又請孔融、郗（xī）慮、荀悅、謝該等一幹許都名士輪番作陪，上奏朝廷賜予他侍中的官職以示友好。
韓嵩耳目一新感恩戴德，接連表示南歸之日當勸說劉表歸順朝廷、斷絕與張繡的來往。
與諸方割據的矛盾迎刃而解，許都無後顧之憂，曹操便可以放開手腳備戰了。
調集糧草、修繕軍械、操練軍隊，一切都進行得井井有條，曹營衆将内緊外松，沒流露出任何畏難情緒，照這樣進行下去，戰事還是比較樂觀的。
而曹操本人更是忙裡偷閑，有空就帶着一幫掾屬跑到隐士陳紀府中，今天暢談天下大事、明天讨論中興之道，如此再三叨擾，搞得老陳紀無可奈何，隻得接受诏命擔任了大鴻胪。
這一日曹操又帶着郭嘉到陳府拜望，直到午時才告辭，剛出陳府大門，就覺一陣涼風迎面拂過，擡頭觀瞧，天色似要轉陰。
郭嘉不住抱怨：“這倒黴的陰雨，昨夜下了半宿，今天這又來了，各地的屯糧還未運到，這一下雨又耽誤路程了。
明公趕緊回府吧，若遲些就挨雨淋了。
”
“你小子畢竟年輕，不曉天象！”曹操一邊昂首觀瞧一邊微笑道，“家鄉老農有諺‘早看東南，晚看西北’，這雲離得遠着呢，咱們慢慢走也不打緊。
難得有個涼快日子，叫人到都亭傳個話，今天不練兵了，讓大家歇個陰天，呵呵呵……”前日曹操的愛妾周氏為他又添一子，取名喚作曹均，所以他這兩天正在高興頭上。
郭嘉趕緊湊趣道：“人都說‘龍行有雨，虎行有風’，小公子剛剛出生就連着下雨，八成這孩子日後要有大出息！”
“哪像你說的那麼好啊。
”曹操口上推辭，心裡卻很受用，回頭望望陳府簇新的房舍，“當初剛到許都時是何等光景？飽經戰亂十室九空，現在你再看看，車馬盈路還建了這麼多大房宅，就跟做夢一樣啊！”他說着話順着府門往東看去，緊挨着的就是劉備的宅子。
曹操不禁一笑：“我說奉孝啊，反正今天也沒什麼事了，咱們去看看大耳劉備如何？我愛跟那厮聊天。
”
“依在下之見還是不去為妙，劉玄德乃歸降之人，您在許都賞他房舍已經夠榮寵的了，再登他家門，豈不惹各位将軍欣羨？若一定要見，請到幕府叙話也是一樣的。
”郭嘉僅說了一層，其實他還是對劉備懷有戒備。
“這又算得了什麼大事？畢竟還是同殿稱臣嘛。
”曹操之所以執意要去，一是喜歡跟劉備聊天，另外也想找機會見見關羽，為杜氏的事情道個歉。
若是招劉備過府，那便見不到關羽了。
郭嘉見他不聽勸，便暗地裡朝許褚等侍衛使了個眼色，諸人會意趕緊向前幾步，緊緊随在曹操身後。
哪知溜溜達達剛到劉備府門口，忽然聞到一股惡臭之氣，又見幾個家僮挑着好幾擔大糞自西面而來，大搖大擺魚貫而入。
曹操不禁捂住鼻孔：“劉備在搞什麼鬼，把府裡弄得臭氣熏天的。
這可是許都城，成何體統啊！”
許褚喝住一個挑擔子的雜役詢問，那人一聽來了當朝司空，吓得腿肚子都轉筋了，扔下兩桶大糞，跪倒在地哆哆嗦嗦回禀：“啟、啟禀大人……我家将軍閑來無事，在府裡後院開了幾塊空地，這兩天正忙活着種菜呢！”
“種菜？”曹操有些哭笑不得，“他天天種菜，難道營裡的事情都不管了嗎？”
那雜役回道：“練兵有關、張二位将軍做主，府裡的事叫孫、簡兩位先生打理。
我們将軍反正也沒事兒幹，種菜也是解悶。
”
聽他這麼說曹操卻覺滿意——劉備自知身份尴尬，天天閉門不出種菜解悶，看來這個人既懂事又沒什麼更高奢望，倒也算個可用之人。
那雜役沒見過這麼大的官，還想賣賣巧，巴結道：“我家将軍說曹公您是我大漢的擎天柱，一等一的好官。
前幾天還跟小的念叨，等頭一畦菜下來還要送點兒給您嘗嘗呢。
所以我們趕緊忙着澆糞，這些大糞都是從屯民那兒通融來的，弄來這十幾桶可不容易哩！不澆糞您吃着不香啊！”
“胡言亂語的奴才！”許褚掄起巴掌就要打。
“住手！一個沒見識的粗人，跟他計較什麼？”曹操這會兒高興，旁人說什麼都無所謂，捂着鼻子吩咐那雜役，“進去告訴你家将軍，就說老夫來過，你們這府裡太臭就不進去了。
你叫他一會兒到我幕府去一趟，老夫想與他喝喝酒聊聊天……慢着，再囑咐他一聲，洗了澡換了衣服再來。
去吧！”
打發走雜役