郡正式歸附之前，你仍舊跟我住一個軍帳。
”
“薛兄還是怕我跑了呀！”陳矯苦笑道，“就這麼不信任我？這些日子的朋友難道白交了？”
不料一向刻闆的薛悌也玩笑起來：“爾以郡吏之身交我這二千石的朋友，這跟一國之君屈尊陪鄰國小臣郊遊有什麼區别？叫你和我住一塊是看得起你，你還不知足啊？”
曹操頭一遭見薛悌诙諧，不禁哈哈大笑，倒把夏侯惇的那點兒别扭抛開了。
薛悌笑盈盈拱手道：“若是明公無什麼吩咐，我們就回營了，順便叫仲德、曼成、子恪他們也過來，大家都很惦記您呐。
”程昱、李典、呂虔如今都是鎮守兖州的大員，日常不過公文來往，沒有緊要之事不會輕易入朝，因此也很久沒跟曹操見面了。
“很好。
”曹操點點頭，親自将二人送出大帳。
陳矯受寵若驚連連作揖，這才躬身而去。
一件心腹大事搞定，曹操對消滅呂布更添幾分信心，背着手眺望自己的營盤。
猛然間，遠處說說笑笑走來一群人。
為首者正是劉備，後面關羽、張飛、孫乾、簡雍緊緊相随——這幫人掩護劉備撤退之後都投到夏侯惇的連營來了。
别人倒也罷了，曹操的眼睛始終盯着關羽，他太喜歡這員将了。
衆人走至近前，一齊向曹操跪倒：“末将等參見明公！”
曹操連忙伸手相攙：“恭喜玄德重招舊部，大家安然無恙便好。
”
劉備臉上賠笑，神色恭敬至極：“這全是賴曹公所賜啊！現在末将部屬齊聚，就是折了幾千人馬。
”他言下之意是來要兵的。
曹操早有打算。
如果這次能滅掉呂布，也就用不着劉備屯駐小沛了，戰後将他們拉回許都，到那時再調撥兵馬給他，所以根本沒搭這個茬：“招兵之事暫且不忙，等滅了呂布再說。
”
劉備何等聰明，一聽便明白了八九分，趕緊順杆爬：“在下身為朝廷将軍之任，久鎮小沛不見天子，心中頗為挂念。
倘若這次東征大功告成，在下很想率部随明公西歸，拱衛許都以盡職責。
”知道無法抗拒，不如大膽面對，這就是聰明人。
“很好很好……還有一件事，我聽說昔日玄德在徐州時曾錄用過陳群，可有此事啊？”曹操眯起眼睛緊緊逼視着劉備。
劉備面容坦蕩直言不諱：“确有此事。
”
曹操見他承認，便沒有生氣，隻道：“這可就是玄德你的不對啦！那陳長文是陳仲弓之孫、陳元方之子，乃颍川的望族名士，朝廷必要征召任用的。
前番到許都，你怎麼對我隻字不提呢？”
“唉……”劉備把頭一低以袖遮面，“在下雖任用陳長文，卻不納其言失手徐州，使其被呂布所虜，有什麼臉面跟您提起啊。
”
曹操見他這副狼狽舉動，不禁發笑：“哈哈哈……原來玄德是怕羞啊！沒關系，勝敗乃兵家常事，可發現賢才向朝廷舉薦乃臣子本職，以後不要因為顧及臉面而誤事了。
”
“是是是。
”劉備諾諾連聲，又扯過關羽道，“雲長有件事想親自向您單獨禀報。
”
“哦？”曹操頗感詫異。
關羽也是一愣，趕緊反手拉劉備：“這件事還是将軍您……”
劉備一把推開他，笑道：“我不管，你答應的事情你自己去做。
”說罷竟朝曹操一揖，帶着張飛等人笑嘻嘻去了。
關羽張着手呼道：“将軍，您别走啊！我張不開這嘴呀……”
曹操還沒見過威風凜凜的關羽似這般慌張過：“雲長！有什麼難言之事你但說無妨，隻要我能辦到，一定為你辦。
”
關羽喊了半天，見劉備還是走了，便轉身跪倒在曹操面前：“啟禀明公，是這麼一回事……末将在小沛之時與呂布麾下諸将有些來往，其中有個秦宜祿自稱以前曾在明公帳下為吏。
”
“哼！”曹操冷笑一聲，“那個小人啊！”
“吾觀此人也頗為谄媚。
”關羽抱拳道，“他知我家将軍歸順朝廷，便也有意棄呂布而複歸明公。
所以，他跟末将說……”關羽磕磕巴巴，似有難以啟齒之言。
“那小子跟你說什麼了？”秦宜祿已然不年輕了，但在曹操心目中他還是當年跟随自己當差時的模樣。
關羽頓了一會兒，深吸口氣道：“他說呂布敗亡之日，倘若明公饒他不死，他願将美妾杜氏獻于明公。
”
“什麼？”曹操聽罷火起，想要破口大罵，忽然腦子一轉——秦宜祿怎麼會有信心憑一個女子就能讓我饒了他呢？莫非這女子有傾國傾城之貌？想至此投石問路道：“這厮也真癡心妄想，就憑一個