,收拾停當,俱扮做客商模樣,先拘刷貨船三隻,裝滿糧食在内,便順風揚帆,望湖内而去。
有詩贊雲侶雲:
扁舟直入虎狼軍,白首仙翁氣誼殷。
管取良朋保無恙,幹戈叢裡策奇勳。
陶公又差馬報人,下公文到饒州建昌、九江、臨江各處,調撥水師,盡赴湖口聽調。
再說郜長彪敗回,又怕官兵連夜來攻他。
去了武貴部下一千精勇喽羅,兵微将寡,急難支持,便着實提防。
大小各港,盡着人守把。
差細作四下遍貼募兵榜示,廣販糧米,以充軍食。
又僞加了楚王之号,拔破傘鬼徐洪、青水雞傅大用、獨腳蟹楊勇、活七煞馬清四個為四路元帥。
山上大興工作,蓋起王殿。
當下範雲侶等三隻貨船,漾入湖心,早被一起賊人拿住。
見是滿載糧米,便問你們那裡客商,不要害怕,這貨不必載往别處,可送到我寨裡,待我報與大王,将銀子平買你的便了。
"範雲侶等道:"我等情願将一半助大寨公用,餘乞見還,救我們性命罷。
"衆賊道:"且到元帥那邊,聽候裁奪。
"催船行動。
雲侶将機就計,假哭假笑,一霎時到了山寨,将船彎住,同賊衆去見了郜長彪,哭道:"小的們千鄉萬裡,将血本覓些蠅頭,養贍父母妻子,望大王開天地之心,得放還鄉,生死銜感。
其船中所有,願一半貢入大王,其餘發還,以救殘喘。
"那郜長彪便大喝道:"你敢是沒有耳朵的麼,目今山寨缺少錢糧,正在各處販籴,你這些少糧米,還想放回麼。
就是你們一二十人,亦正好編入隊伍。
若道一聲不肯,立刻叫你做刀下之鬼。
"便叫刀斧手伺候。
雲侶道:"若不發還貨物,即使生放我等,亦難活命,不如求大王收用為走卒罷。
"郜長彪歡喜,叫賞了酒飯,分付道:"左部隊伍内,前日厮殺時傷了幾人,如今你去充補了罷。
"雲侶等便應喏而去。
且說湛翌王陷入賊營,上了囚車,押入山後空廟之内,着幾個閑散喽羅看守。
一日一餐,饑渴難熬。
心中又苦又惱,不知怎生可以脫得此難。
猛又想起範道人皂囊,還有一個未開。
因前言甚驗,不敢輕易。
他又道即日就有用處,今日正在極急難之時,即向腰間取出拆看,亦寫着十數個楷字道:
火來怪至,貧道謹謹護持。
翌王看了想道:"依這看來,雖有災禍,諒亦不妨。
但是陶公那裡,能作速救我。
"不說湛生受苦之事,再表範雲侶等,被郜長彪撥入隊伍,便暗自歡喜道:"郜長彪果是一勇之夫,若稍有見識,我等便不能入腳在寨中了。
隻不知老湛在那裡受累哩?"又過一日,範翁在寨中無事,一齊到山上各處遊玩,實是體探湛翌王安身何處。
走到山後,遠遠看見一所古廟,雲侶道:"到那廟裡去玩玩,有何不可。
"到得裡邊,隻見有幾個喽羅在内。
見雲侶等走來,便問:"你們是那裡,來此做什麼?"雲侶告以如此如此,喽羅道:"這便難為你們了。
"老範一頭說,一頭走進裡面,早見得一件東西,乃是一輛囚車。
再細看時,湛翌王端然在内。
翌王見了雲侶,心知緣故,隻做不知。
雲侶也隻眼送翌王,兩下俱各心照,怎奈耳目甚多,不能交接半句言語。
雲侶心生一計,對那些喽羅道:"大哥,這裡可有處買酒麼?"喽羅道:"望西南上轉過山嘴,便有酒店,也是我們人開的鋪子。
"雲侶又道:"大哥不瞞你說,我們來了這幾日,酒味也沒有得嘗,且是心裡納悶,若果有處買,還有幾錢碎銀子在此,鬥膽敢煩大哥替我走遭,再弄些下酒的來,就同大哥們暢飲一回。
"衆喽羅道:"素無相識,怎好叨擾。
"雲侶道:"四海之内,皆兄弟也,這卻何妨。
"衆人便歡喜滿面,漸漸與雲侶親熱。
範老便乘空問囚車的緣故,衆人道:"老哥有所不知,這是與官兵厮殺拿來的将官。
"又一個道:"拿得一個折了千個,如今官兵勢大,我們死活不知怎樣哩。
"又一個道:"那将官說來也可憐,不如做些好事,把他松放些,何苦做此死冤家。
"雲侶道:"是。
"