托足下主持了，今天我已不便再上去，請你在兩宮面前代為聲明。
”
瞿鴻玑沒有想到他竟有這樣子的沉着，神色肅穆地想了一會答說：“王爺的處境，确實很尴尬，有話我可以代奏。
”
“我沒有什麼話，隻請皇太後、皇上簡派大員徹查。
”
“王爺看派什麼人好？”
“這，”奕劻搖搖頭說：“我不便表示意見。
”
“那麼，”瞿鴻玑又問：“上頭如果問到段芝貴，該怎麼答奏？”
奕劻将原奏又拿起來看了一回，方始答說：“段芝貴是有功之人，出身不高，是另一回事。
日俄戰争那兩年，陪北洋的日本顧問，到火線去過好幾次，關外的情形很熟，跟日本人也有交情。
”
略停一下，奕劻再說：“徐菊人跟我商量，說這新設督撫，日本跟俄國一定處處跟中國為難，将來的糾紛必多，交涉也很難辦，總得人地相宜才好。
奉天借重唐少川，就是為此，黑龍江派了段芝貴也是這個意思。
如今既然有人參了，我亦不能再說什麼，請旨辦理就是。
”
“是了！請旨辦理。
”
※※※
“這段芝貴到底是什麼人？”慈禧太後問。
“據慶親王說，是有功之人。
”瞿鴻玑将奕劻的話說了一遍，加上自己的意見：“但如進用不以其道，怕從此開了幸進之門，關系不淺。
”
“你說進用不以其道，是說段芝貴真的行了賄？”
“不是！臣不敢這麼說。
”瞿鴻玑答說：“段芝貴沒有補過實缺，亦沒有送引見，就派任巡撫，過去尚無其例。
”
“是啊！”慈禧太後說：“道員放缺，都要先引見，如今居然有我跟皇上都沒有見過的巡撫，這不叫人奇怪？既然如此，應該先撤他的藩司。
”
“是！”瞿鴻玑問道：“朱筆‘徹查’，照規矩，至少簡派一位親王，一位大學士，請皇太後、皇上的旨意。
”慈禧太後略略想了一下吩咐：“派醇親王跟孫家鼐好了。
”
瞿鴻玑承旨退了出來，就在乾清宮西面，專為軍機休息用的闆屋中，拟了兩道上谕。
一道是：“段芝貴着撤去布政使銜，毋庸署理黑龍江巡撫。
”一道是：“禦史趙啟霖奏，新設疆臣，夤緣親貴，物議沸騰，據實糾參一折，據稱段芝貴夤緣迎合，有以歌妓獻于載振，并從天津王竹林借十萬金為慶親王壽禮等語，有無其實，均應徹查。
着派醇親王載沣、大學士孫家鼐确實查明，務期水落石出，據實複奏。
”
寫完又檢點了一番，正要裝匣遞上時，太監來宣召，指定隻要瞿鴻玑獨對。
原來慈禧太後心細，想起段芝貴既已無庸署黑龍江巡撫，遺缺便應另覓替人，要問的便是這件事。
瞿鴻玑當然也曾想到這一點。
本意要問一問徐世昌，另外照規制開列“一正兩陪”的名單，聽候朱筆圈定。
如今慈禧太後既已問到，不能無以為答，同時也覺得這正是為自己增添聲威的好機會，所以略想一想，便即答說：“江西藩司程德全，曾任吉林濱江道，資曆相當，人地相宜，可否請旨簡派？”
“程德全？”慈禧太後問道：“是四川人嗎？”
“是，他是四川雲陽人。
”
“什麼出身？”
“記得是廪生出身，他久任外官，很能實心任事。
”瞿鴻玑緊接着說：“他當濱江道，正是日俄戰争的那兩年，日本追俄國軍隊，打算開炮，程德全怕傷了百姓，拿身子擋住炮口不讓開，日本軍隻好依他。
”
“這樣說起來，真是個好官。
難得！難得！”慈禧太後贊歎不絕地：“就派他去。
”
于是又補了一道以程德全署理黑龍江巡撫的上谕，随即發了下來。
奕劻一看段芝貴的處分，冷笑說道：“還好，不是解任聽勘。
”
話一出口，不免失悔，何必有此為段芝貴不平的語氣？好得瞿鴻玑不在面前，牢騷也大可不必再發，當下起身就走，趕回府找那桐跟徐世昌去商量。
※※※
“不會有什麼風波，王爺請放心！”那桐安慰地說：“燮老中正和平，醇王決不會有意見，事情不難辦，隻是王爺的面子上難看了一點。
”
“這時候還管面子不面子！”奕劻問道：“孫燮臣那裡，是不是該招呼一下？”
“是！我跟菊人商量過了，他去最好！”
“對了，菊人辛苦一趟吧。
你去比較不落痕迹。
拜托！拜托！”
“王爺言重了。
”徐世昌說：“原是義不容辭的事。
隻是如何說法，先得跟王爺請示。
”
這有點故意作難的意味，奕劻不免尴尬。
照道理說，既然有求于人，便當開誠相待，然而納賄十萬之巨，說來自覺汗顔。
因而讷讷然地把張老臉漲得通紅。
見此光景，那桐替他解圍，“菊人，”他說：“君子可欺其以方。
”
這意思是在孫燮臣——文淵閣大學士孫家鼐面前，來個概不承認。
不過徐世昌不會那麼傻，表面上點頭同意，心裡已經想好了說法，孫家鼐問起案情，隻回他一個“不知其事”就是。
“還有件事呢，唉！”奕劻重重地歎氣：“這個畜生，替我惹多少禍！”
“畜生”當然是罵載振，“還有件事”便是載振納寵那件風流公案。
那桐答說：“這更不必王爺費心，把人送走就沒事了。
”
“喔，”奕劻問道：“回天津？”
“是！”
“可是……”
“王爺，”那桐知道他的意思，“當然會有妥當的安排，足能遮人耳目。
”
“那好！實在費心了。
”奕劻不勝傷感地說：“七十之年，遭此奇辱，想想這口氣真咽不下。
琴軒，你看着好了，京裡隻怕從此要多事了。
”
“也不盡然！”那桐毫不在乎地說：“騎驢看唱本，走着瞧！”