等陝西回亂一起，恭王的原意是要派多隆阿入陝，因為他遠在豫西，緩不濟急，才改派了勝保。
這時朝旨派他兼程援救潼關，對勝保來說，自然是件很失面子的事，所以更加負氣，不大理潼關這方面的戰局。
同時由于“甘督”、“陝撫”這兩個實缺封疆，完全落空，失意之餘，想到這年春天在安徽奏請“以安徽、河南兩巡撫幫辦軍務”的花樣，照樣再耍一套，奏請以陝西巡撫瑛棨幫辦軍務。
如果奉準，則不但陝西巡撫成了他的部屬，而且權足以指揮巡撫，便成了總督的身分，可以稍稍彌補他實缺督撫不曾到手的遺憾。
可想而知的，從兩宮太後到軍機處，沒有一個人會準他的要求，責問他道：“若以軍務、地方，必須聯為一氣，方能剿賊，如官文、曾國藩等，以統帥而兼封圻，則僧格林沁之在豫省，未聞必以撫臣幫辦。
豫省官吏，尤稱疲玩；僧格林沁督軍，所向有功，則又何說？”從而很幹脆地答複他：“所請斷不準行。
”不但不準，而且督催馳援同州、朝邑的語氣也更嚴厲了！
除此以外，督催赴援的話也頗見聲色了，先是議駁：“勝保督兵日久，平時自诩方略，所謂‘通盤籌劃，洞悉賊情’者安在？”繼而诘責：“倘或有失，該大臣自問，當得何罪？并何顔面以對天下！”終于提出警告：“該大臣務即力圖補救，毋再玩忽！謂朝廷寬典之可幸邀也。
”軍機章京拟旨，雖然下筆如飛，但片言隻字，皆有分寸，再經過軍機大臣的推敲，上呈禦覽。
經過這三道手續發出來的谕旨，在意旨的表達上，幾乎不可能發生錯誤。
勝保也是深通翰墨的人，看到最後那一段話，不但暗示将要交部議處，而且處分拟呈之後，不可能邀得寬免。
所以他心裡雖憤不可遏，卻也不免着急，真的不能“再玩忽”，得要“力圖補救”了。
“好吧！”他對他的幕僚說，“看我‘補救’！補救好了，再跟他們算帳。
”
但是，他要補救卻甚難。
馭下無恩，士卒不肯用命，濫作威福，同官不願支持，這才真的到了呼應不靈的窘境。
最苦惱的是他沒有自己的嫡系部隊，連“子弟兵”都沒有。
事急無奈，想起一着棋：在安徽的苗沛霖。
苗沛霖的包藏禍心，中外大僚，無不深知，他以辦團練保地方起家，但劫持巡撫，通洪軍、通撚軍，反迹早露，隻以用“英王”陳玉成結交了勝保，勝保為他“乞恩免罪”，勉強就撫。
當政的大臣，因為江南軍務吃緊，而河南的撚軍、陝西的回亂，在在需要剿治，所以雖有袁甲三等人，對苗沛霖力主痛剿，仍不得不加姑息，可是防範得極嚴。
那知勝保計無所出，派了個提督，拿了用督辦陝西軍務欽差大臣關防所發的護照，調苗沛霖所部到陝西助剿。
消息一傳，安徽、江蘇、山東、河南各地負有治安責任的地方官和帶兵官，無不大起恐慌，飛章告警。
因為苗沛霖正苦監視太嚴，動彈不得，經勝保檄調到陝，恰好給了他一個竄擾的機會。
于是軍機處搞得手忙腳亂，用六百裡加緊的廷寄，“嚴饬勝保速行阻止”，同時分别命令僧格林沁及有關各省的大員，阻攔苗沛霖，“妥為開導，剛柔互用。
如不聽阻止，即着分撥兵勇，并力兜剿，毋許一人一騎，鬧入境内。
”
這還不算，還把苗沛霖的一個“克星”找了出來。
這個人就是湘軍羅澤南的舊部李續宜，一向在皖北打仗，地形極熟，苗沛霖對他相當忌憚。
後來調到湖北，當胡林翼病重時，專折保薦他接任，不久，由湖北調為安徽巡撫，用意就在責成他專門對付苗沛霖。
到任不久，丁憂奏請開缺，朝中不肯放他，隻準假百日，尚未期滿。
現在因為勝保的荒唐，怕苗沛霖蠢動，所以特旨催促，“克日啟程赴皖任事，斷不可拘泥假期未滿，稍涉遲延，緻皖省大局，或有變遷贻誤。
”
為了勝保的輕舉妄動，惹起了極大的麻煩，朝中大臣，各省大吏，無不對他深恨痛絕，“皆曰可殺！”
于是各處彈劾密告勝保的章奏文書，又如雪片飛到。
恭王派了專人處理，把那些文件分别處理，雖有少數誇大其詞，意在報複的，但大緻都可信其實在，因為一項劣迹，常有幾個人指出，經過仔細比對，逐條開列，總計有十來款之多。
為了整饬紀律，軍機大臣沒有一個不主張嚴辦的。
第一步當然是查明實在情形，可是怕打草驚蛇，勝保得知其事，激出變故，而且正派他負責剿平回匪，也不能打擊他的威信，這樣就不便公然遣派大臣查辦。
會商的結果，采納了文祥的主意，向僧格林沁查問，奏準兩宮太後，随即下了一道密谕：
“前有人奏：勝保去春督師京東，以至入皖，入陝，所過州縣，非索饋千金或數千金，不能出境，稍有羁留，官民尤困。
随營之妓甚多，供億之資不少。
又有人奏：勝保上年督兵直隸，路過衡水，悅民間女子，招至營中閱看。
又縱容委員，濫賣‘功牌’，至今直省拿獲馬賊，多帶有勝保營中藍翎或花翎，以及頂戴執照。
又有人奏：勝保以一寒士，自帶兵以來，家資驟富，姬妾衆多，揆厥由來，總由濫保人員，以取賄賂；虛報名額，以冒口糧；勒派捐稅，以充私囊。
本年督兵赴皖，挈帶眷屬，熄赫道路；其拔營赴陝，同行女眷大轎有數十乘，聞“四眼狗”陳玉成家眷，亦為勝保所有，随從車輛，不知多少？各州縣不勝苦累等語。
以上勝保貪漁欺罔各劣款，系近日節次有人參奏，情節大同小異，似非虛罔。
僧格林沁久駐河南、安徽交界處，見聞自必較确，着即按照所參各款，據實複奏。
”
以外還有陝西紳士的“公禀”——是由多隆阿抄呈的。
這些公禀是要求多隆阿回陝西去平回亂，當然也就提到了勝保，除去貪污、好色的劣迹以外，還指出“諱敗為勝”，說渭河北岸，“匪巢林立”，西路鳳翔，東路同州，為回匪集結之處，而勝保安坐省城，捏造獲勝的戰報。
朝中這才明白，中原的局勢，比想象中要嚴重得多。
整個情況是四面作戰，剿撚匪、平回亂、對付勝保，還要攔截苗沛霖。
這些任務，分别落在僧格林沁和多隆阿身上，而急務是不準苗沛霖入陝，怕在回亂以外，别生“苗亂”。
朝中的布置是以僧格林沁為第一線，這一線在河南如果擋不住苗沛霖，那就要靠多隆阿扼守潼關。
此地自古就是一夫當關，萬人莫敵的重險，多隆阿如果不能及時趕到，後患不堪設想。
而多隆阿的全部兵力不到七千人，從紫荊關北上，且戰且走，星夜疾馳，趕往潼關。
這時的勝保，到同州、朝邑一帶視察了一番，已經回到西安，還在要兵要饷。
親自動手的奏折，已不是“非朝廷所能遙制”的話了，改了一個說法：“先皇帝曾獎臣以‘忠勇性成，赤心報國’，”這是指英法聯軍内犯時，勝保曾在通州“與洋人接仗”而言。
接下來便鋪叙他這次同州之行的戰功，說是一個名叫王閣村的地方，為回匪老巢，進剿大勝，得意洋洋地寫道：“臣抵同未及三日，獲此全捷，差可壯我軍威。
”然後就提到軍饷了，除了照例指責各省協饷，未能如數撥解，兵勇口糧，積欠累累以外，因為關中已是“西風吹渭水，落葉滿長安”的季節，特意加了一筆：“現在天氣日寒，兵丁時虞饑潰。
”另外加了三個“附片”，一個是參奏署理陝西藩司劉齊銜籌饷不力，辦事玩忽；一個是奏請開複三名革職人員的處分，随營效力；再一個是請催新任西安将軍穆騰阿迅即赴任，并幫辦陝西軍務。
等這個奏折到京，僧格林沁奉旨查明勝保劣迹的複奏也到了，不但上谕中所指出的幾條，都是事實，另外還查出了許多秘密。
最駭人聽聞的是，陳玉成的兩個弟弟被捕送到勝保軍營，獻上金銀數千兩之多。
勝保得了這麼一筆豐厚的賄賂，全力庇護，饒了那兩個“要犯”的命，并還派在營裡當差。
這個秘密的揭露，為軍機大臣帶來的隐憂，不下于勝保的擅調苗沛霖入陝。
當即以緊急驿遞，分饬僧格林沁和多隆阿遣派專人訪查詳情，同時再一次催促多隆阿星夜兼程，說他早一日到潼關，便可早一日“抒朝廷西顧之憂”。
潼關當然有人在坐守，那是署理陝甘總督熙鱗，他的任命，在七月間與勝保的任命同時下達。
陝甘總督駐蘭州，赴任途中奉旨留在陝西處理回亂。
西安有了一個跋扈異常的勝保，還有身為“地主”的巡撫瑛棨，他不便去自讨沒趣，因而留在潼關。
堂堂總督，局促一隅之地，而勝保有所知會，動辄以朱筆下劄，把他的身分貶成了一個總兵，因此，這個老實人抑郁萬狀。
但總算是一個總督，所以軍機處所發的，有關指示處置勝保的密旨，大緻他也有一份，跟恭王和軍機