河。
等和議一成，被革職的官員，紛紛起用，瑞麟以侍郎銜派到僧格林沁軍中效力，在山東剿撚，攻巨野羊山集匪巢不利，
而且馬失前蹄受了傷，逃到濟甯。
這一下又被革職。
第二年文宗崩逝，接着發生“辛酉政變”，瑞麟由于慈禧太後的提攜，以鑲黃旗漢軍都統，調為熱河都統，不久又調為廣州将軍。
毛鴻賓降調，瑞麟更兼署兩廣總督，在廣州賣缺納賄，毫無顧忌。
公事都交給一個幕友徐灏，他自己躲在衙門裡，除了講究飲食和欣賞順德女傭的天足以外，便是不斷鬧笑話，為廣州人上茶樓“一盅兩件”之餘，平添許多有趣的話題。
旗人的笑話，以認白字為最多，瑞麟的官大名氣大，所以認白字的笑話更出名。
有一次遇到廣州的米價大漲，他問屬員，是何緣故？那人答了四個字：“市儈居奇。
”居奇是聽懂了，市儈二字卻不懂，他詫異地問道：‘四怪’是什麼人哪？”
不過他為人憨厚，頗有自知之明，所以一個姓宓的同知，分發到省，初次谒見總督時，他拿着“手本”老實說道：“老兄的姓太僻，我不知道是個什麼字。
請你自己說吧！”聽見的人都想笑不敢笑。
瑞麟的這些笑話，朝廷當然有所聞，他在廣州的“官聲”，朝廷更有所聞。
但是他“好官自為”，能屹然不倒，這不僅因為内有慈禧太後的眷顧，而且從恭王以下，凡是滿洲的王公大臣，都願意維持瑞麟。
這固然由于他出手大方，人緣極好，而最主要的一個原因是，開國至今，兩百年來，漢人勢力之大，前所未有，十五省巡撫，隻有一個安徽巡撫英翰是滿洲人，包括“漕運”、“河道”在内的十個總督，亦隻有湖廣總督官文和兩廣總督瑞麟是滿洲人。
及至官文為曾國荃不顧一切，斷然奏劾，由查案的譚廷襄接署以後，瑞麟更成了一名碩果僅存的督臣。
倘或再由吳棠接替，則天下總督，盡為漢人，滿洲臣民，自然不服，所以不管瑞麟如何貪墨，仍舊要維持在位。
誠然，瑞麟不足以勝任此職，但滿洲大員，幾乎都是一丘之貉，倒不如順從慈禧太後，把他留在任上的好。
這是内幕中的内幕，了解的隻有極少數的人，而此“極少數”的人，連安德海都未包括在内，包括在内的，自然有恭王。
奉到赴廣州查案的上谕，吳棠知道自己決不會再回任了，所以離開福州時，就象奉調那樣，把眷屬行李，掃數帶在身邊，并且親筆點派兩百名兵丁護送。
由福州坐輪船到上海，派人把眷屬先送回安徽盱眙老家，然後由上海再坐輪船到香港，轉道廣州去查案。
在上海的時候，吳棠才知道瑞麟得慈禧太後眷注的原因跟自己一樣，而且他是旗人，比自己更占便宜，所以已不存取而代之之想。
也因為如此，他把廣州查案，當作珠江攬勝，從容不迫地慢慢行去，到了廣州，也不講欽差大臣應有的“關防”，雖然表面上不便公然與總督酬酢，暗地裡卻是輕車簡從，日日歡叙快飲。
瑞麟和吳棠都是天生福人，健于飲啖，瑞麟家廚所烹調的魚翅，是連“食在廣州”的富家都自歎不如的，所以吳棠大快朵頤之餘，對瑞麟頗有相見恨晚之感。
案子當然也要查，查明的原因是蔣益澧有左宗棠撐腰，借裁陋規與總督争權，而杯酒言歡之間，得知瑞麟亦無意與蔣益澧為難，隻要他離開廣州，餘非所問，于是吳棠奏複：
“蔣益澧久曆戎行，初膺疆寄，到粵東以後，極思整頓地方，興利除弊；惟少年血性，勇于任事，凡事但察其當然，而不免徑情直遂，以緻提支用款，核發勇糧及與督臣商酌之事，皆未能推求例案，請交部議處。
”
吏部議複，請将蔣益澧降四級調用，慈禧太後知道蔣益澧在這一案中有所委屈，改了降二級，由巡撫變為候補按察使，發往陝甘總督左宗棠軍營差委。
不久，四川總督駱秉章病故，不用說，當然由吳棠調補。
空出來的閩浙總督一缺，由浙江巡撫馬新贻升任，他是山東的荷澤人，李鴻章的同年。
在陝甘回教内部大起糾紛之時，馬新贻的新命，頗為人所矚目，因為他是清真。
對于這番調動，大家的看法是，吳棠的終身已定，而蜀中的百姓卻要遭殃。
以吳棠的出身、才具和抱負來說，不可能拜相封侯，也不可能會調兩江或兩廣總督，這樣以天高皇帝遠的四川總督終老，盡不妨大事搜括，所以說蜀中的百姓要遭殃。
但在李鴻章來說，讓他暗暗驚心的，卻是與此同時的另一個疆臣調動的消息，曾國荃的湖北巡撫垮了，說“因病辭職”，是朝廷看他長兄曾國藩的分上，為他留面子。
直隸總督劉長佑就沒有這麼便宜，硬是革職的處分。
曾、劉二人落得這樣一個下場，都是因為剿匪無功的緣故。
專責剿治東撚，現駐山東濟甯的李鴻章知道，倘或再不打一場切切實實的大勝仗以上慰朝廷，隻怕将會成為劉長佑第二。
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撚軍遭遇了前所未有的困境，集中在壽光以北的王胡城，北面是海，西面是防備嚴密的黃河，南面是斷層錯綜，突兀峻拔的沂、蒙諸山，唯有往東南走，卻又為一條源出臨朐縣沂山西麓的彌水所阻斷，如果不肯投降，便隻有死戰，而四面重重被圍，死戰的結果，多半是戰死。
在官軍，各路人馬都彙齊了。
銘軍和武毅軍會師于彌河兩岸，外圍自東徂西，由潘鼎新、楊鼎勳和“東軍”布成一條防線，作為接應。
如果這一次再讓東撚突圍而走，不但從此不必再談剿撚，也從此不必再談軍功，等着“革職查辦”好了。
形勢對雙方來說，都到了生死存亡，在此一役的最後關頭。
決戰必須謀定後動，所以劉銘傳和郭松林都不急，調兵遣将，務求穩當。
在部署将近完成時，李鴻章派了他的幼弟，也是他的“營務處”總辦李昭慶，專程趕到前方。
此來的任務有兩件，一件是宣達“溫谕”，嘉獎劉銘傳“忠勇耐勞，追賊迅速，加恩賞給白玉柄小刀一把，火鐮一個，大荷包一對，小荷包兩個。
”善慶和溫德勒克那兩個因僧格林沁陣亡而連帶倒黴的副都統，也時來運轉，除去“開