第二回 丘宜公魚龍莫辨 江信生貓鼠同眠

若要我們快活時，直等死了“掐不入”。

     衆人齊聲問道：“什麼叫做‘掐不入’？”那學生道：“掐不入者，老也。

    ”原來吳中的鄉談，父親叫做老官，匏瓜瓠子老了掐不入，就把來做稱呼父親的雅号。

    那學生子的意思，道先生死了一個又換一個，再死不盡的，不如老子死了，不請先生，我們方才快活。

    這句話是我耳朵裡親聽得的。

    這樣學生子也是師徒。

    如江潮這樣，世間絕少。

     閑話休題，且說江潮，自從先生去後，終覺散淡了些。

    隻是那江老的相識甚多，那薦先生的薦書雪片也似的送來，江老一概不允。

    隻有自己素所信服的一個府學中廪生秀才，姓丘，名隐，表字宜公，住在白蝠子巷，也是當時數一數二的名士，江啟源自己去拜了他，然後央個友人去說。

    那丘宜公見江家請他，學生一人，束脩不薄，滿心歡喜。

    外面假說道：“今年先是李閣老先生央人來聘，不期張閣老先生也來求聘，都說脩儀六十兩，節儀在外，學生因先應承了李府，未曾應允張府，為此兩家争聘。

    我學生思忖起來：允了李老先生，恐張老先生見怪；允了張老先生，李老先生面上又覺欠情。

    因此兩家都辭了他，甯可自己少了幾兩束脩，也是小事。

    今既承江啟老盛情，學生情願比張、李二府少了二十兩，就了他罷！” 那人回去，與江老說知，江老大喜。

    随即寫帖：“謹具聘金二兩、薄脯三十六金，按節奉上。

    ”擇了正月十六吉日到館，就央這位朋友同了家人送去。

    丘先生受了聘金，留這位朋友與江使吃了一盞空茶，送了出門。

    到了十六日，江老吩咐，喚了一乘暖轎、兩個家人，到白蝠子巷，去請了丘相公來。

    那丘先生比了前邊的先生闊了一分，那江老也比舊先生加意一分了，少不得備酒接風。

     過了幾日，先生見江潮文字有了六七分學力，倒有十二分的才情，也不消把經書講究了，隻把幾篇新時文講講。

    江潮先已透知脈理，先生大加贊賞，把江潮不當學生子看承，意似相資朋友看待，起他一個表字，叫做江信生。

    誰知江信生還是十五歲的孩子，筆路雖好，那孩氣未脫。

    前番先生是從幼兒管下他的，自然服服帖帖；那丘先生不但不加聲色，反與他嬉笑，朝夕信生長信生短，與他貓鼠同眠，才學雖比起先的略高了一分，功課一些也沒有了。

    江老十分恭敬，比那前番先生的待法，大不相同。

    這叫做： 俗人念佛不信，和尚放屁有緣。

     始覺認真無益，不如随方逐圓。