勢力漸漸日盛。
那些官兵都是酒囊飯袋，前番去剿湖匪時，太湖邊上各鄉村都受着騷擾，船隻也被他們拘去不少。
後來官兵敗了，許多船沉的沉，擄的擄，一艘也沒有還給老百姓，鄉民反受了損失。
不是剿匪，卻是殃民。
因此一般人也不希望官軍來動了。
現在西太湖各鄉村，十有四五都向湖匪通款的。
有許多又入他們的教，這樣可免湖匪的焚劫了。
所以我不但恨強盜，對于那些瘟官，也是深惡的。
”
史興這一番話，可謂快人快語，聽得玉琴眉飛色舞，連聲叫好。
便又問道：“僥幸他們沒有來過。
這也因為此地的漁戶很有團結的能力，鄉民也很能自衛，因此沒有受着騷擾。
将來也難說的啊！”
史興說完了，壺中酒已喝幹。
史大嫂又去燙了一壺來，史興代玉琴斟了一杯酒，說道：“我已把一切所知道的，告訴了姑娘。
那麼你究竟要去不要去？”
3
玉琴雖聽史興說湖匪如何猖獗，自己一人前去本是冒險之舉，吉禍兇福尚未可料。
可是，此行目的為的是什麼，自己留給夏聽鹂、周傑兩人的字條又是怎樣說的？我不入虎穴，誰入虎穴？既然到了這裡，豈可見難而退，反給他們嘲笑呢？因此，她聽史興問她究竟去不去，她就坦然地說道：“我是要去的。
不過這裡的搖船人，十九沒有膽的。
一聽我說要到橫山去，大家都是搖頭咋舌，都回答不去。
我又不懂水性的，且不會搖船，要去也去不成功。
倘然史大哥肯載我去，我豈有不去之理？老實說，我登門請教，也是為了此事。
不知你們二位可能助我一臂之力？”
玉琴說罷，史興道：“如此說來，姑娘很有去的意思。
若要我們幫忙，我們當然樂意的。
但是姑娘一個人，能力有限，到了那邊，寡不敵衆，豈不是勞而無功嗎？倘有危險，如何是好？”
史大嫂又說道：“我們并非輕視姑娘，山上的盜匪，都是有本領的。
姑娘雖然勇敢，我們總是不放心的。
”
玉琴聽他們夫婦這樣說法，暗想以一弱女子，而入虎穴龍潭，本來人人以為危險的事。
我和他們初次相見，他們還沒有知道我的來曆，毋怪他們對我懷疑。
誰知我以前在關外，初出茅廬，便獨誅洪氏三雄，威名震于荒江。
後來到韓家莊、寶林寺等處探險，但知向前邁進，豈肯鰓鰓過慮，畏首畏尾。
現在他那裡能人雖多，然而總不見得有鐵拐韓媽媽、四空上人等一般厲害。
而我的劍術，比較以前已大有進步。
誰說去不得呢？我若要他們相信我，非先顯本領給他們看不可。
她想定主意，遂帶着笑說道：“你們二人說的話也是好意，我很感謝。
承蒙你們請我喝酒，席間無以為樂，我情願舞劍一回，略施薄技，請二位指教如何？”
史興夫婦見玉琴這個樣子，本來莫測高深，聽她口出大言，究竟不知有多少本領，心中很是懷疑。
現在聽玉琴說要舞劍，一齊欣然說道：“姑娘能夠舞劍給我們看，這是最好的事了。
”
玉琴于是笑了一笑，脫去外面的褂子，露出裡面墨綠绉紗的緊身小襖。
從腰間抽出那柄真剛寶劍來，寒光森森，照得四壁光騰。
史興夫婦臉上都覺得有股冷氣直逼上來。
史興不由說了一聲：“好劍哪！”玉琴已一個箭步，跳到了庭心。
二人跟着走出室來，立在一邊。
這夜的月色，和昨夕一樣的光明。
明月在天，人影在地。
隻見玉琴抱劍而立，對他們說道：“放肆了。
”遂将寶劍一擺，右一劍、左一劍地舞将起來。
起初時候，二人還瞧得清楚她使的解數。
到後來，一劍緊一劍，飕飕地霍霍地變成一道白光，不見了人影。
那白光的圓圈，漸放漸大，忽東忽西，宛如遊龍般不可捉摸，二人耳邊聽着呼呼的風聲，眼中耀着閃閃的電光，不覺大為驚訝。
從來沒有見過這樣身懷絕技的女子，莫非她就是古時傳說的女劍仙吧。
玉琴舞到十分緊急的當兒，劍光蕩動得更是厲害，二人不敢正眼相視。
忽見那白光，從弧形蓦地向外一瀉，好似一道白練，向門外那一株大樹上飛去，早已到了樹上。
那劍光，又變成一個車輪般的，在樹上旋轉幾下，便有簌簌的聲音，落葉如雨。
接着那白光忽又飛将下來，二人瞧得目眩神駭，卻見玉琴早提着寶劍，立在二人面前，微微笑道：“酒後獻醜，請二位弗笑。
”
史興夫婦都說道：“方姑娘，你的劍術出神入化，非尋常可比。
我們有眼不識你是一位女劍仙，真是十分慚愧的。
”
玉琴把劍插入鞘中，握着兩人的手，從容還原至座，對二人說道：“你們以為我的劍術高強，其實我的功夫還淺，哪裡當得起劍仙二字。
老實說了吧，我就是昆侖門下的劍客，一向在北方的。
此番和我的師兄嶽劍秋南下遨遊，被海盜所厄，以至彼此分離，不知他的下落。
他的劍術，和我有一樣的程度。
至于我師一明禅師、雲三娘等，劍術已臻神化，方可以稱他劍仙