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一個人的心理，往往跟着他的環境而轉移。
玉琴想起先在那昆侖山上，一心學藝修道，意境澄清，沒有一些渣滓，後來回到荒江之濱，山中射虎，寨外殺盜，無日不在用武之秋。
等到母死後，千裡入關，南北奔走，闆橋明月，茅店雞聲，時時劍光刀影，和那些惡霸淫僧周旋，雖有劍秋作伴，但是劍秋也是個磊落奇偉，英氣虎虎的俠丈夫。
他心裡雖很敬重玉琴，愛慕玉琴，然而因為玉琴是個奇女子，又和她是同門，一些沒有狎亵的心腸，不敢盡情地表示他的愛心出來，更兼往來奔走，大仇未複，更無用情的閑暇。
現在玉琴在曾家養病小憩，久不用武，而毓麟又是個風流潇灑的公子，十分能夠體貼女兒家的情懷。
玉琴卧病時，毓麟常在旁邊伺候，藥爐茶竈，親自料理，談吐隽雅，妙語解頤，尤其容易打入人家的心坎，處處若有情地向她包圍。
所以她在此環境之下，情絲一縷，也不覺袅袅欲起，對于毓麟很是投合。
但心裡時常警惕着，萬萬不可被情絲所縛，況且聽她師父的說話，似乎自己的終身問題當屬之劍秋了，那麼絕不能自堕绮障，也不願使人陷入情海。
今聞曾太太的說話，實在難以回答，然而也不能不回答。
迸了一歇，遂說道：“我是一個畸零的女子，承蒙你們相愛，非常慚愧，也是非常感激，但我大仇未報，終不敢提及婚姻問題。
況且我飄泊天涯，好似不羁之馬，無輻之牛，志在四海，不慣居家，何足與毓麟公子匹配，毓麟公子人才出衆，自有香閨名媛，締結鴛盟，将來幸福無量，所以并非是我不受人家的擡舉，實在另有不得已的苦衷，還請老太太和毓麟公子曲予原諒。
”
曾太太聽玉琴如此堅決的回答，不敢過于勉強，也帶笑說道：“這是姑娘謙虛的話，大概我家毓麟沒有福分罷，姑娘既然無意，幸恕冒昧不過，我還有一個請求，姑娘總能答應我了。
”
玉琴聽了，又是一怔，遂說道：“老太太有何吩咐？”
曾太太道：“我是很喜歡女孩兒家的，可惜我生了兩個兒子，膝下沒有愛女，當引為憾事，姑娘是我心裡十分鐘愛的，既然姑娘不能做我家的媳婦，不知可能作我的義女？”
玉琴毫不躊躇地答道：“小女子早失父母，常抱風木之悲，蕭然一身舉目無親，難得老太太能垂青于我，收我做個義女，真是我的大幸了。
”
曾太太聽玉琴答應，略覺歡喜，遂向兒子複命，且把收她做義女的話告知毓麟。
毓麟聽了，十分懊惱，徒喚無奈，自恨沒有福氣。
次日曾太太遂向家人正式宣布，認方姑娘為義女，且設筵席，和家人歡飲。
玉琴便向曾翁、曾太太下拜，改口稱義父義母，又和宋氏和毓麟互相行禮。
曾太太道：“還有長兒夢熊，正和友人到江南去，不久便要回來，他是個粗莽的人，将來你見了，一定好笑。
”
大家飲酒暢談，惟有毓麟容色戚然，露出失望的樣子，玉琴見了他，很覺忸怩。
席散後，毓麟又到玉琴房裡來小坐，玉琴想不出什麼話去安慰他。
又過了幾天，每見毓麟書空咄咄，長日不樂，心中很是難過，覺得此間不能安居，自己也急須出塞去找仇人，且尋劍秋的影蹤，遂向曾太太等告辭欲行。
曾太太等再三勸留不住，于是毓麟特設酒宴為玉琴餞行，祝她此行成功，旅途平安。
臨歧握别，相對黯然，玉琴私下又對毓麟說道：“願兄勤修學業，努力前途，不要把我放在心上，我有一個女朋友，也有非常好的本領，容貌清麗，性情溫和，此去把事情辦妥後，當代你去作冰人，撮合了你家的姻緣，包你滿意。
”
毓麟聽了，自思你不肯許給我，卻把他家人來代，口上隻好謝謝她，且叮囑她務必再來。
玉琴道：“來是總要來的，不過沒有一定的時期，請你不要思念我，徒增我的罪過。
”
兩人講了許多話，都覺得依依難舍。
曾太太又取出二百兩銀子，一襲新衣，贈給玉琴，玉琴不能推辭，隻得受了。
又明日，玉琴遂拜别曾家諸人，牽了那匹花驢來，騎上驢背，又和衆人點點頭，長鞭一揮，向北面跑去。
方才出曾家鎮，卻見迎面來了一騎，上坐一個偉男子，面貌生得醜惡不堪，一張大嘴，露出焦黃的牙齒，和一雙骨溜溜的三角眼，引人發笑。
對玉琴看了一眼，飛也似地入村地去了。