一個偉男子，姓阮名光。
據王大吉說，阮光以前曾在軍營中吃飯，很有武藝的。
阮光自言吉、黑兩省胡匪異常猖獗，他和幾處胡匪頗有交情，願意保護前去。
計善和王大吉都一口允諾，要他同行。
我是一個怯弱書生，聞得惡耗，心中即覺有些恐怖，既有此赳赳武夫，肯任保護之責，自然格外贊成。
我妹夫紀鳳池當然也答應了。
我們一行人到得吉省，路上也很平安。
我問王大吉幾時可以着手采辦，以便早去早回。
他說到了省城，自有人來接洽。
我也隻得聽他的話，朝晚趕路。
将近省城時，我們在一個青龍鎮上一家小客店内寄宿。
晚上計善倡議喝酒，王大吉首行贊成，遂端整了酒菜，五個人圍坐暢飲。
我妹夫夙有劉伶之癖，嗜酒要命，所以他喝得最多。
計善一一敬酒，對于我和妹夫紀鳳池尤其殷勤。
但我因為在外邊須自節制，喝了幾杯不喝了。
後來我的妹夫已喝得酩酊大醉方才散席，我扶着妹夫歸房安睡。
因這客店房屋狹小，我和妹夫同居一室。
他們三人在外邊合居一室。
我們回房後，我妹夫已醉卧床上，鼾聲如雷，我也睡在他的身旁，不知怎樣的輾轉反側，一時休想睡得着。
捱了良久，肚子裡忽然又作痛起來，要想入廁，再也熬不住了，于是披衣起身，輕輕地開了房門，仍将房門掩上，走到後面上去，腹痛不止，在廁中蹲了很久，才覺得舒暢些。
于是回轉房來，卻見黑暗中竄出兩個人，我疑是盜賊，急忙躲在僻隅，卻聽他們說道：‘那個胖子已剁死了，但那個姓戴的卻躲在那裡呢？怎麼偏尋不見？不然也要請他吃一刀！’那一個答道：‘不對吧，你不見房門已開，恐他聞風逃走，我們快快告知計兄，趕緊便走，好在銀子已到手了。
’說罷閃身走向外邊去。
我吓得不敢聲張，又躲了一歇，才摸回室中，燈火早熄，到炕上一摸，我妹夫果然剁作幾段了。
我遂大聲呼喊，店中人一齊驚起，方知謀财害命。
忙去找他們三人時，早已走得無影無蹤了。
可憐我妹夫竟死于非命，人财兩失。
我總算還僥幸，未遭毒手。
可是以後的事怎麼辦呢？一邊報官相驗，買棺收殓，一邊懇賞緝拿兇手，那裡會得破案呢？我又囊空如洗，不得已行乞而歸。
來到這裡卧虎村，忽又病倒，幸遇這位聶殿臣老先生，憐我窮途落魄，遂留我在這裡住下。
”
戴仰高說到這裡，那位聶老先生插嘴道：“孟子曰：‘恻隐之心，人皆有之。
’我雖家徒四壁，簟瓢屢空，然見戴君這樣可憐狀況，安忍袖手旁觀？況且讀書人惺惺相惜，所以留在草廬待他病愈了。
我見他寫得一手好趟字，遂慫恿他賣字，多少可以積幾個錢，以便回鄉。
誰知知音者少，賞識乏人，此所以荊山有泣玉之士也！似姑娘這樣慷慨，以前沒有見過呢！”玉琴聽了這一番說話，遂問戴仰高道：先生遭逢真是可憐，在此也非久長之計，有意早些回鄉麼？”
戴仰高歎了一口氣道：“雖有此心，卻無此力，隻恨自己沒有眼睛，交着那些沒有良心的朋友，害得我如此地步！”玉琴道：“先生要回鄉，我願資助的。
”說罷便從包裹内取出一百紋銀，放在桌上道：“這一些足夠你的盤川了。
”
戴仰高道：“啊呀呀！萍水相逢，我怎好受姑娘這許多的銀子呢？”玉琴笑道：“皆兄弟也，我的性子喜歡幫人家的忙的，先生收了不妨，我要走了！”說罷立起身來，取了那一卷書聯，塞在包裡，回身便走。
戴仰高和聶老先生又驚又喜，再要說話時，玉琴已走到外面，二人隻得送将出來，卻見那些小學生正在大柏樹下捉迷藏，一見先生出來，吓得立刻都逃歸原座。
隻有一個眼睛上縛着布的，還在那裡東摸西抓，引着玉琴笑起來了。
二人達到門前，戴仰高一揖到地，玉琴早已躍上花驢，揚鞭而去。
回頭見戴仰高還和那聶老先生立在門口癡望呢！
玉琴離了卧虎村，方覺肚子裡又饑餓起來，不由啞然失笑，自己本來不是要找飯館謀果腹的麼？怎麼遇見了一個江湖落魄生，多管了一件閑事，連自己吃飯也忘記了呢？隻好挨餓跑路了！天晚時早又到得一個鎮上，覓着一家旅店住下，點了幾樣菜，飽餐一頓。
且命店小二将草料好好喂花驢，睡了一宵。
明天重行趕路，奔波旬餘，過了清明時節才到螺蛳谷。
玉琴在驢背上望見山影，心中不勝快慰。
現在她已認識山徑了，跑進谷中，遇見法明、法空二頭陀，正領着一小隊喽羅出來巡山。
瞧見了玉琴，一齊上前合十道：“玉琴姑娘來了，我們盼望之至。
”
玉琴也道：“二位師父安好？可知我師兄劍秋曾否前來？”
法空道：“嶽公子方在前