天晚上趕到的，他說姑娘不日也要來此，我們非常歡迎。
”二頭陀遂伴了玉琴入山，早有喽羅入内通報。
隻見袁彪和劍秋二人首先走來，背後又有年小鸾和歐陽兄弟一幹人。
玉琴連忙跳下花驢，喽羅們代她牽着，她遂和來人歡然相見。
小鸾走過來，握住玉琴的手腕，姊姊長長短短的問個不住。
袁彪笑道：“我們且到裡邊坐定了再講罷！”
于是衆人來到集賢堂上挨次坐定，那集賢堂就是風虎堂。
袁彪以為風姑娘已去，鬧山虎已死，此名不合，遂改了“集賢”二字，加工葺理，改造的十分宏麗，和昔日不同了。
衆人遂互問别後狀況，好在玉琴回鄉的情景已有劍秋講過，不必贅述。
大家急欲知道的便是玉琴如何對付鮑文遠的一回事。
玉琴便将迎素閣上的一幕趣劇講給大家聽，笑得小鸾張開了口，合不攏來。
袁彪道：“姑娘真是金鋼的手，菩薩的心！換了我時，早已把他一劍揮為兩段。
”
玉琴道：“那厮雖是可殺，但我看在鮑提督的臉上，姑且饒他一命。
等到鮑提督回衙時，知道這事，必要重重地責備他的兒子，将來鮑文遠也許能改過為善咧！”
劍秋道：“不錯，鮑提督确是一位良将，能顧念民瘼，冒雪親征，所以我們幫着他把土匪剿除。
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況且他待我們的情意也很深厚，他隻有這一個兒子，我們何忍使他抱喪明之痛，為若敖之鬼呢？師妹處置得很好。
”玉琴聞言，嫣然一笑道：“承蒙師兄謬贊，愧不敢當。
我要問師兄别後怎樣來此的呢？”
劍秋道：“我自在那天同兩個死鬼上馬加鞭，向前趕路，第二天來到一個小村落，在一家小客店裡住下，那晚他們隻是把酒來敬我，我假作喝醉了，回房安寝。
他們睡在我旁邊的，待到三更時分，偷眼瞧他們兩人掩起身來，耳語數句，各從壁上摘下他們的佩刀，上前來動手，被我倏地跳起，三拳兩腳，把他們打倒在地，便把二人結果了性命，留下一封信給鮑提督，說明自己不得已而殺人之意。
這樣一則使他知道他兒子了的鬼蜮伎倆，二則也可不緻連累那店裡吃官司。
我又把鮑文遠交付我的公文拆視，原來是些廢紙。
又把那小箱兒打開，也都是些石子将棉花包着。
我也去在地上，挾着寶劍，開了後窗，輕輕躍出，到外面跨了我的馬，一徑奔回荒江。
至師妹家中，換了龍駒，帶了雕兒，趕奔這裡，才到得兩天呢！”玉琴聽了甚是快慰。
忽見堂後有一個小婢跑出來，走到小鸾身邊，低低說了幾句，小鸾便開口向玉琴道：“家母聽得姊姊惠臨，不勝欣喜，要請姊姊入内一見。
”玉琴道：“原來伯母大人已在此間，我自當去拜見的。
”
說罷立起身來。
劍秋又笑嘻嘻地對玉琴說道：“還有一件事情要告訴師妹，就是小鸾姑娘和袁頭領已于去年冬裡在山中結婚了。
我們以後要改口稱呼哩！”
玉琴忙過去拍着小鸾的香肩道：“好妹妹，你們怎麼背着我們兩個大媒趕緊成婚？如此心急，連喜酒也不請我們喝一杯嗎？”說得小鸾頰上陡起紅暈，低頭不答。
袁彪道：“姑娘不要見怪，今晚補請何如？”
玉琴道：“好的！”遂挽着小鸾的手，走到裡面去了。
年老太太和袁母見了玉琴，好不歡迎，相見後問長問短，絮語不休。
玉琴始知小鸾母女在鹿角溝不能安居，因有通盜的風聲露出，所以他們隻得住到山上來。
由年、袁二老太太作主，代他們的兒女早日結親，盼望早生一位孫兒，以娛暮景呢！便在這天晚上，袁彪大設豐盛的酒席，款請琴劍二人。
一則謝媒，二則代玉琴洗塵。
席間談笑風聲，妙語解頤，各人心裡十分快活。
玉琴又将自己路過卧虎村，遇見江湖落魄生鬻書，自己慷慨贈銀，以及戴仰高交友不慎，幾喪生命的事告知衆人。
大衆很為慨歎，覺得朋友真不可亂交了。
飲至半酣，玉琴又想起天王寺的四空上人，且言此去将和劍秋至寺中一探，會會這個賊秃，看他有多大本領？袁彪、小鸾聽了也願随往。
玉琴喜道：“你們二人果然肯去麼？賊秃更不足懼矣！我們要去便去，明天就走可好？”袁彪道：“姑娘難得到此，明日請再寬留一天，後天我們四人一齊前往可也？”
玉琴道：“好的。
”劍秋又将自己夜探天王寺的經過告知衆人。
且說寺中機關甚多，進去探險，必須步步留神，處處小心為要。
袁彪道：“我們要能把這天王寺破去，也是很好的事。
這些害人的賊秃，都是殺不可恕的！”說罷提着大酒壺，又代衆人斟酒。
劍秋見法空、法明隻是悶喝酒，不說什麼，不由想起一事，笑将起來。
大家問他笑什麼，劍秋道：“你