嶽雯騎上馬背,仍順小路往前馳去。
尋到水潭,将馬背上包裹糧袋取下。
本意人馬同入水中洗滌,覺着衣履已幹。
心想:“衣服被風吹幹,還可說得過去;鞋也濕透,如何幹得這麼快?”心中奇怪。
脫下一看,全是好好的,和初上身時一樣,更無半點泥污之痕。
知是真人仙法妙用。
本來要走,暗忖:“真人既将我泥污去淨,又叫我洗滌做什?”越想越奇怪。
細一查看,當地原是後山高處,潭在一座峰崖之下,峰形甚奇,形如一烏張翼。
潭水清澈,可以見底,大僅兩丈方圓。
靠峰一面黑黝黝的,似朝峰腳凹進,别無異處。
四顧無人,野草甚深,見馬未染污泥,意欲赤身入潭,照真人之言,略洗即去。
夏天衣服,穿脫容易。
又精水性,入水以後,覺着那水又清又涼,一時興起,把頭一低,一個猛子,朝下紮去,想要試探潭有多深。
誰知潭水大清,上面看去至多三四丈,實則深達十丈以上。
如換旁人,早已出水。
嶽雯天性剛毅,想到必做,兩次不曾到底,反更固執,決計探看潭水到底多深。
仗着此水除清冷徹骨而外,水力不大,又以全力朝下猛沖,竟然如願。
人和水蛇也似,腳上頭下,正往下沖,眼看離底不遠,猛瞥見壁凹裡面盤着一條紅影。
定睛一看,正是前見紅鱗怪蟒,做一圈盤在潭底凹進之處,将頭昂起,目射兇光,似要作勢迎面撲來。
心想:“蟒在陸地之上已是那等厲害,現在水中更難抵敵。
”不禁大驚,忙即掉頭向上。
無如下降之勢太猛,多高水性,也敵不住水生之物,況是通靈精怪。
身子還未撥轉,就這眨眼之間,蟒已由身旁駛過,但未傷人,隻攔在上面,将退路阻住,張開血盆大口,不住噴水發威。
二次相遇,更覺長大獰惡,看去怕人。
嶽雯兵刃暗器均在上面,連命都沒法拼,先甚驚惶,自料必死,慌不疊重又退下。
那蟒隻是盤空不動,也未來追。
猛一轉念:“初遇長眉真人時,蟒便在旁,後被激怒追來,微聞有人,哼了一聲,由此不見。
真人命來潭中洗滌,又遇此蟒,如非内含深意,照此獰惡神态,隻一張口,必被吞入腹内,怎麼不動?其中必有原因。
難道水底還有什奇遇不成?再朝前細看,那蟒看去長大猛惡,隻初見時那一蹿,猛惡無比,今則神态甚是馴善,并無傷人之意。
漸漸心定,索性往潭底崖凹中遊去。
上面天光不能下照,景色昏暗,也未看出内裡景物。
囪為信仰真人心盛,斷定不會遇什兇險,冒冒失失往裡穿進。
初意内裡必深,是個水洞,誰知竟是空的。
隻靠進洞口,潭水壁立若牆,一進洞内,四壁全空,地面光明如鏡。
隻洞頂上懸着許多大小鐘乳,映着外面水光,霞輝閃閃,奇麗非常,比洞口高出好幾丈。
先在外面不曾看出,進時原以全身之力,踹水而入,勢于太猛,一下撲空,洞口水牆被人沖破,濺了滿地水迹,人也穿出兩丈多遠,眼看跌向地上。
驟出意外,頭下腳上,急切間無法收勢。
自知不妙,方喊得一聲:“哎呀!”忙伸雙手,想要撐地,免受重傷,将頭撞破。
猛覺迎面飛來一片光華,軟綿綿的,擋了一擋,立時就勢翻轉,落向地上。
驚魂乍定,正待查看,忽聽對面壁中有一少女說道:“師父叫我們交人東西,你看來人這等神氣,我們如何見他?”另一少女笑說:“這位小師兄,此時至多不過十二三歲,論年紀,單你就比他大兩倍,一個未成年的幼童,有什相幹?你既不願,我用寶光把他遮住如何?”嶽雯聞言,料知對方必是水中隐居的女仙門下,深侮方才下時,未照真人所說連衣洗滌。
自慚形穢,連忙跪伏地上,說道:“弟子現奉長眉真人之命而來,事前隻令洗去泥污,未曾明示,以緻失禮,望乞恕罪。
容弟子上去換了衣服再來拜見,感謝不盡。
”話未說完,又是一片金霞迎面飛來。
跟着對面洞門開處,走出兩個道裝少女。
回顧自己身上,已被一片金雲包沒。
方要叩拜,年長的一個已先搖手請起,笑道:“嶽師兄,你我平輩,無須多禮。
此是衡山白雀洞底層水洞。
家師羅紫煙,與令師夫婦為三生舊友,别已多年。
前見怪物乃是一條毒龍,被家師無意之中收來,把守水洞,以防左道妖邪盜取洞中靈藥。
此龍修煉多年,變化通靈,自知天賦惡質,雖在家師門下,惡根不盡,早晚仍要遭劫,再四哭求。
日前家師聞說長眉真人近在三湘行道,費了好些心力,尋見真人,跪求兩次,才蒙恩允。
約定今日中午,在前面崖石之上,先把它口中五十九枚毒牙拔去。
再等數日,為它去那惡根。
真人行道,一向隐秘,事前原有仙法掩蔽。
因見小師兄走來,意欲試你心志,借着有人求救,引往相見。
師弟誤認真人為蟒所困,連