“我一個男子住的房裡，怎會有女子用的東西？你将就些，不必梳洗了。
”錢太太聽了無法，但還用濕手巾把臉擦了擦。
老褚瞧着暗笑。
就催着一同出了房門，将門倒鎖了，再出街門。
老褚咳嗽一聲，有幾人在黑影中走了過來，問道：“二先生，怎樣？”老褚道：“方才丁馬兒出去，你們瞧見了麼？”那幾人道：“瞧見了。
他罵着街向東走了。
我們因為您先有吩咐，也沒攔他。
”老褚道：“好，衆位多辛苦，現在已沒事了。
都回去歇着吧。
明天茶樓上見。
”那兒人便紛然各散。
錢太太随老褚走出巷口，順着長街往西。
她走着問道：“這些人是幹什麼的？”老褚道：“這是預備毀丁馬兒。
我早算就了，今天丁馬兒定要帶你偷跑，便在門外下了埋伏。
方才你若不是撒賴不走，随他出了門兒。
丁馬兒的命就完了。
你在院裡裝跌倒的時候，我正從窗戶向外看着呢。
那時丁馬兒恨不得吃了你，卻不知道那正是救他呢。
”錢太太聽了，才知道老褚也是個不法之徒，居然能結黨殺人，不由心裡又怕起來。
兩人且談且走，過了一會，已走入一條極狹窄污穢的街道。
又穿入一條曲曲折折的小巷，連路燈也沒有。
腳下七高八低，傾傾跌跌，隻得扶着牆走。
忽然手摸了個空，她把全身重量都支在手上，這一摸不着牆，身體一側，便自向門跌倒。
原來旁邊是人家的大門，正然開着。
她竟跌入門内，摔得噗咯一聲，不由叫将起來。
老褚忙走過相扶道：“怎麼跌倒了？這胡同太黑。
”說着錢太太已被扶起，幸而那大門沒有門限，又是土地，跌得尚不甚重。
她立起忍着疼痛氣惱，又要前行。
老褚笑道：“别走了，這也真巧，竟跌到自己家裡來了。
我替你賃得房子，就在這個院裡。
”說着就叫錢太太走入院内。
拿着電筒照了一照，錢太太借着光亮，看見這個院子十分狹小。
隻有四間小土房，南北各二。
就在這時。
忽聽北房裡有女人聲音喊着問道：“誰呀？”老褚道：“是我，周大嫂子，多謝你照應了。
”那女人道：“二先生來了。
我白天聽你派人送來信兒就都收拾幹淨。
又怕你夜裡來，就留着街門沒關。
你要喝水，院裡小爐子上墩着一壺。
我可不起來了。
”老褚道：“周大嫂睡你的吧。
咱們明天再說話吧。
”随即用電筒照着南房的門，拿出鑰匙，将門開了。
進到房内，尋着火柴，點着煤油燈。
錢太太乃看見這是一明一暗的屋子。
居然收拾得很像樣兒。
這外間放着一桌四椅，牆角還有兩張茶幾。
壁上挂着字畫和美人月份牌。
老褚舉着燈道：“咱們上裡間坐吧。
”錢太太正瞧着這房中陳設，得意非常。
自想這必是自己和那姓張的家。
居然能在倉猝中辦得這樣齊整，足見他是個有錢的人，自己就要舒服了。
想着更急于看裡間是什麼樣兒，跟着老褚走入。
見裡面竟然放着張鐵床，床上還挂着雪白的帳子。
其餘家俱也頗有幾件。
最可喜的是床對面有一架舊鏡台，上面放着梳具和化裝品。
錢太太心花怒放，面上溢出笑容。
老褚将燈放在桌上，出去拿進一把鐵壺來。
将熱水放在洗面盆中，向錢太太道：“你可以洗臉了。
”錢太太本是怕被那姓張的看見自己蓬頭垢面的樣兒。
如今見他不在，方才松了些心。
又怕他稍遲便來，就毫不遲延，将臉洗完。
着意修飾一番。
這時老褚已倒了兩碗熱永，叫她喝着。
錢太太等了一會，還不見那姓張的來，忍不住問道：“他呢？怎還不見面兒？”老褚微笑搖頭。
錢太太暗想自己和他雖然是草草地結合，但是這大喜的頭一天，無論怎樣忙，也該偷工夫早早地陪我入洞房。
如今他還不露面兒，隻叫老褚一個老頭兒在這裡，算怎麼一回事呢？錢太太想着心中不快，老褚卻把長衣脫了，躺在床上。
錢太太越瞧越不是樣兒，越想越不是滋味，就又問道：“這時候都過半夜了，他到底來不來呢？”老褚淡淡地道：“我給你們定的吉日是在明天。
誰想今夜丁馬兒就出了毛病，我隻可把你領到這兒來。
張二弟還不知道信呢。
怎能來呢？”錢太太大為失望，說道：“老爺子，您去找他來行不行？”老褚道：“大黑夜裡，又離得老遠，我不能去。
再說便去了也見不着他。
這時鋪子上門，他一定同朋友出去玩耍去了。
”錢太太聽了，暗恨老褚奸滑，又沒法定派他去。
隻得默默無音地坐着。
便知今夜已沒有見意中人的希望。
但這裡總是自己的家，總沒有男人陪伴，就退一步來享受這新家的幸福。
隻盼老褚快些告辭，自己好睡上鐵床，解一解多日來睡土炕木闆的苦楚。
但過了半晌，老褚仍自不走。
隻扯東拉西的說話。
躺下又坐起，坐起又倒下，毫不客氣，毫無規矩，竟把這裡當他的家似的。
以後更放肆起來，竟脫了鞋，剝了襪子。
錢太太實在不耐煩了，就道：“老爺子，今天可不易，為我辛辛苦苦，熬了半夜。
您疲乏麼？請回去安歇吧。
”老褚聽了，忽地一笑，招手道：“你過來，我和你說話。
”錢太太隻得走到床邊，一把将她拉住，按在身旁坐下道：“天這麼晚，你還叫我回去麼？”錢太太一聽，這話中帶着邪氣，不由心中亂跳。
隻可裝作不理會地道：“我是看您太累了，該回去歇着。
”老褚拉住她的手笑嘻嘻地道：“我為你盡的力可不小，你不要沒人心。
大夜裡趕我走，我才不走呢。
今天你先謝謝我吧。
”錢太太明白這老東西有了壞心，便把臉一沉道：“老爺子，叫我怎樣謝你？”老褚笑道：“你還不明白麼？若真不明白，你先關上房門，上床來我告訴你。
”錢太太臉上一陣發燒，發怒道：“老爺子您這是什麼話？才替我作媒嫁了你張二弟，我正感激不盡。
您怎到說出這沒味兒的話來？抛開我不算，你對得住朋友麼？”老褚見錢太太翻了臉，也瞪起老鼠眼，向錢太太喝道：“你跟我裝正經，誰不知道你的臭底兒？是你親口說的，一個月裡就換了三個男人，還在乎多我一個？你也該想想，沒有挖井人你就吃着水了？怎不能陪我睡一夜。
就是陪我睡睡，明天也誤不了跟男人入洞房。
現在若得罪了我，哼哼，看你在這裡能住幾天？”說完仰首冷笑，把奸險毒狠的樣兒都露出來。
錢太太立時害了怕，知道自己的命運，就在他把握中。
若将他惹惱，以後的希望，就全空了。
而且不知遇到什麼禍害？沒奈何隻好依從他。
自己本想從今天就改邪歸正，既遇到這事，隻得再邪一天，等明日方可歸正了。
想着心中已然接受老褚的要求，在表面不好意思脫口允許，便向老褚道：“瞧你這厲害，不依你就這麼大罪過麼？你方才說得很對，我已經換了幾個男人，還裝什麼貞潔烈女？可是現在既經你作媒，成為姓張的人。
便是我自己再不作好事，你還應該管我，這樣才對得住你那位張二弟呢。
如今怎你反倒引頭作這虧心事？”老褚道：“什麼虧心？我不管。
隻瞧着你怪好看的，又趕上今天這個機會，隻咱倆在這間房裡，樂得湊湊熱鬧。
”錢太太道：“我不算什麼，說真個的，就依了你也不要緊。
隻要你自己忖量着，别怕對不住人。
”老褚哈哈笑道：“我不怕，你就來吧。
”說着就跳下床去，将房門關好。
就強迫着錢太太同眠，錢太太隻可半推半就，陪他睡了。
起初還暗自厭惡，嫌他年老，及至過了一會，錢太太才感覺他不老，反欣然以為不虛此夜。
綢缪許久，才雙雙睡去。
錢太太次日醒來，見已滿窗晴日。
幾上小鐘，正指着十點。
回想昨夜情事，也自覺奸笑。
自己近日來竟是随處而安，人盡可夫了。
想不到這次嫁人以前，居然又和這老頭兒結了一回緣分。
看老褚時，還自赤身露體的大睡。
就自坐起，看看房中。
把夜裡所未注意的也都見了。
覺得這小家庭很夠樣兒。
又望望老褚，暗想明日此時，床上便換了那漂亮小夥兒，那才更像樣呢。
想着又坐了半晌，老褚還自不起。
錢太太猛然想到老褚說和那張二約定今天，他必到這裡來。
倘然這時一步走到，撞破自己和老褚的醜事，一定反臉不要自己，那便如何是好？不由心中一驚，忙将老褚搖醒。
老褚似乎疲勞過度，喚醒了又複朦胧。
費了一點鐘工夫，才算真醒了。
但他還躺着不動，更不坐起着衣。
錢太太暗自焦急，催他快起。
老褚叫替他點紙煙，吸了一支。
錢太太以為這可該起了。
哪知老褚連吸兩支，還自不動。
錢太太急得沒法，隻得說道：“天不早了，你快起吧。
”老褚笑道：“我樂得多舒服一會兒。
”錢太太道：“你穿好衣服，咱們把門開了。
收拾收拾。
再消消停停地等着，多麼好。
”老褚聽了，倒把她拉到懷裡道：“忙什麼。
咱們多躺會兒吧。
”錢太太道：“你别這麼沒出息。
天過午了，回頭有人來，撞見那算什麼呢？”老褚道：“這院裡清清靜靜，哪有人來？”錢太太忍不住說道：“你不是說跟他約定是今天日子麼？稍遲他還能不來？”老褚似乎不懂她的話，問道：“誰？跟誰定的日子？”錢太太道：“你怎這樣好記性，昨天不是說你那張二弟……。
”老褚聽到這裡，突然哈哈笑道：“哦。
你說張二弟呀。
好好跟我睡了一夜，還是惦念他。
”說着坐起，正色向錢太太道：“現在叫你明白了吧，這裡面沒有姓張的事，隻有你我二人。
你别亂想了。
歸總兒說，我給你作媒，男家就是我自己。
那時因為你在丁馬兒手裡，恐怕嫌我老，才用那小白臉兒引你一下。
昨夜給丁馬兒的錢，也是我自己掏腰包。
這裡的房屋家俱，也都是我的産業。
現在你算被我娶到家了。
昨夜你看我作不夠朋友的事，那正是我跟自己的女人入洞房呢。
你都聽明白了？從此别胡思亂想，一心一意的跟我度日。
永遠也不會缺你的吃穿，這裡就是你的家了。
”
錢太太聽了，才明白上了老褚的圈套，隻急得幾乎哭出來。
她從昨日便惦記那年青貌美的張二，希望在他身上謀自身的歸宿，求前途的幸福。
不料這時老褚一言說破，她從此要成為老褚的女人。
和那張二永無發生關系的一日，怎能不大失所望？欲待和老褚辯别理由，不認她是丈夫，仍要他把張二尋來和自己成親。
但老褚怎能如此？他費盡許多心力，好容易将自己圖謀到手，絕不會甘心割舍。
何況自己又失身于他。
在這進退兩難的當兒，自己便是對老褚拚命不依。
恐怕也未必鬧得出他的手去。
若是依從，又不甘嫁這幹枯老醜的厭物，錢太太想着心中為難。
老褚也深知她的意思，隻望着她笑嘻嘻地道：“我的心肝，你嫁我便宜多呢。
頭一樣是我有錢，可以叫你享福，吃喝穿戴，都由你自便。
二樣兒你夜裡嘗試過了，我雖然上了年紀，足比小夥兒不弱。
你一個女人，除了這兩件事還想什麼？從此跟我收心度日，比什麼都好。
若是不聽我的話，莫說你是女子，就是男子漢，也莫想逃出我的手去。
你自己忖量着。
”
錢太太原知道老褚的手段毒辣，這時聽他一加威吓，便害怕了。
暗自盤算，自己已落到他的圈套以内，不從也枉受苦吃虧，若弄到敬酒不吃吃罰酒，反倒先傷了情面，以後便難受他的虐待。
不如趁此用好言語哄着他，落個好面兒。
且借着他這裡的好吃好喝，好穿裝，好住處，将養自己這些日的勞苦，日後再相機行事。
想着便揪着老褚的黃胡子笑道：“好，你這老東西，竟跟我使這花招兒。
為什麼到如今才說實話？怎不在昨天直截說你自己要娶我呢？”老褚道：“我怕你嫌老。
”錢太太道：“呸。
你當我是十七八的小姑娘，隻愛好臉子呢？難得你還費那些心思，弄個年青的勾我來。
”老褚道：“不是年青的，怎勾得就你？”錢太太道：“放屁。
你算把我看左了。
”老褚道；“一些也不左，隻瞧你從昨夜到了這裡，把張二問道多少回了。
那還不是一心惦記他麼？”錢太太道：“什麼話？我隻為作錯了事，弄得孤苦伶仃，到處跟着光棍受罪。
如今好容易有人作媒，說妥了丈夫。
我怎會不眼巴巴的盼望呢。
這又關年青什麼事？那時我知道張二是我丈夫，我自然惦着他。
現在既說明了不是他是你，我從此心裡就隻有你了。
”老褚聽着似乎得意起來，忙抱住她道：“你這是真心話麼？”錢太太寒起臉兒，卻不說話，像是嗔他不該疑惑。
老褚又道：“你真不嫌我老麼？”錢太太一手揪住他的胡子，一手擰着他幹皺的嘴巴道：“我隻嫌這幾根狗鬚胡子，趁早給我剃了去。
”說着又正色道：“我現在落到這般光景，還圖什麼？隻求有個人管我的後半世就得了。
你自覺騙了我，怕我心裡不快活。
其實我既不在乎年青年老，反倒覺得你肯費許多心思、那些銀錢，都是因為愛我，嫁你更牢靠呢。
”老褚大喜笑道：“你這才是明白話。
我已夠了年紀，絕不會再心浮氣燥，才能一心疼你。
咱們清清靜靜的一度日子，多麼舒服呀。
”錢太太忽然笑着扳住老褚的頭兒，吃吃的附耳說道：“你這老東西，别太高興了。
你以後若不好好的供養我，伺候我，可留神我要了你的老命。
”兩人又調笑了一會，錢太太就算承認實地嫁了老褚。
重行了一回周公大禮，作為正式儀注，方才下床。
錢太太收拾了頭面，便該執行主婦職務。
先由老褚把同院的老婆子引見了，托她照應。
那老婆滿口承當，老褚便拿出錢來叫她做飯。
那老婆出去買米蔬佐料。
錢太太背地詢問老褚，才知道那老婆姓馬。
在二十年前曾和老褚搭過姘頭。
以後年老了，老褚才和她取消了肉體的關系，改為朋友的交情。
幫助她在此處賃所小房，幹了個引誘男女野合的台基。
至于這兩間南房，卻是老褚所有，家俱也都是他自己置買。
預備有時高興，便來住幾天，叫馬老婆給勾個女人來陪伴。
若是老褚不來，這兩間房就算馬老婆台基的特等房間，必須遇有錢的男女前來借地方，才肯延入此中，作為特别優待。
借以索取高貴的價錢。
至于左近的窮浪蕩們、銅闆階級上下的人物，永遠也沒進這房間的機會。
馬老婆自鬧了這個台基。
剩了不少的錢，足夠棺材本兒了。
錢太太聽着，覺得十分有趣。
暗想每天在這裡有些臊亂事兒，倒也解悶。
而且日子長了，可以順便和馬老婆拉拉近乎。
倘然見有入眼的男子，還可以煩她給作個紅娘，背着老褚偷個人兒，也是近水樓台啊。
她心裡這樣想着。
但口裡卻說相反的話道：“這樣雜亂的院子，可叫我怎樣住。
我這次嫁你，隻為規規矩矩過清靜日子，怎倒跑進轉子房來了？”老褚道：“我也明白，不過暫時沒有合适地方。
再說這裡又有馬老婆兒照應，每天由她作茶打飯。
你可以舒服些。
心正不怕影兒斜，你隻在房裡坐着，不出去張望，有誰敢進來羅唣？何況有我托付馬老婆。
她一定用心照顧呢。
”錢太太聽了，便不再說話。
須臾馬老婆已買了東西回來，就在院中柴竈上作熟了飯，三人一同吃着。
正吃到半截，忽聽外面門響。
馬老婆便匆匆走出。
錢太太從窗孔向外看時，院中立着一個少年男子，穿着一身工匠衣服，頗為污舊。
隻是頭上分發梳得光亮，腳下青緞鞋白線襪，也非常潔淨。
這是一種下等男子，無力修飾全身，隻能上下兩頭兒的特别格式。
旁邊還有個少年婦人。
面貌并不俊美。
卻像坐家的人兒，揉頭散腳的懷中還抱着個未滿歲的嬰兒。
這兩人似乎是馬老婆的老主顧了，都無忸怩之色。
向馬老婆叫大娘，馬老婆向她自己住的房門一指道：“房裡沒人，你們進去睡吧。
可有一樣，你們想想，幾回沒給我錢了。
我這買賣還賒賬麼？不過看着街坊的面子，讓你們兩回。
今兒若不把老賬給我清了，”說着又冷笑對那少婦道：“回頭我可向你男人說去。
”那少婦聽了，便從衣袋裡取出一疊小角票，數出兩張，遞給馬老婆道：“大娘别急，前兩天不是我們孩子他爹有病沒出去賺錢麼？昨天我逼着他出去了，才等回兩塊錢交給我。
有錢能不還賬麼？這是四毛，你先收下。
”馬老婆見錢眼開，接過來仍伸手再讨。
哪知在這時候，少婦手中所餘的錢已被那工匠式的男子搶過去了。
馬老婆哪裡肯饒，又從那男子手裡搶回兩角，才放他們二人進到房中。
馬老婆也回到這邊房裡，接着吃飯。
錢太太便問那一雙男女是什麼人，馬老婆道：“這全是叫化子鬥牌，窮樂心兒。
女的是左近賣零碎布的柴大頭的老婆，男的是電燈匠馮七。
兩人新近才湊合上的。
差不多天天來，頂讨厭了。
一來就把房子占着不走。
我也是因為近來生意清淡，要不然早不作他們這号窮買賣了。
”錢太太道：“他們來一次給你多少錢呢？”馬老婆道：“這本沒準價兒，可是窮人沒有像他們這樣給得少的，來一次隻給兩角錢。
”錢太太道：“我見那女的給你錢，男的不特不掏腰包，怎還從你手裡搶呢。
”馬老婆道：“這馮七跟這女的相好，本來隻為讨便宜，向來也不肯破費一大錢。
可憐那柴大頭，每日辛辛苦苦，在街上叫賣，賺來了錢，交給家裡。
女的就借着鬥牌賭輸的名兒，都倒貼給馮七。
”錢太太道：“一個小買賣人，能賺多少供他的女人貼人？”馬老婆道：“她本沒多少油水，有時馮七見她身上有幾個銅闆，也要搶過去……。
”說着聽那邊小孩兒号哭起來。
哭了半天，突然聲音更高。
又加上拍拍之聲，想是有人在打那孩子。
馬老婆道：“這孩子活造了孽。
偏這女的每回都是抱着孩子來。
他們隻顧快活，把孩子丢在一邊，怎會不哭？哭了就打。
打完了……你們聽着，一會兒孩子就住聲不哭了。
他們真不怕缺德……。
”說着果然哭聲立止。
鍵太太方在詫異他們用什麼手法，罵老婆笑道：“孩子的嘴裡東西塞上了。
還哭什麼？”正然說着，外面又在拍門，馬老婆出去，又迎進來一男一女。
這一對與以前那兩個卻大不相同了。
男的穿着一身西裝，卻不甚合體。
俱是從舊衣鋪買來的，但還刷得幹淨，身軀短小，還有風流之态。
女的好似個什麼食堂的女招待，穿着藍布長旗袍，長發披肩，生得口大眼小，又是哈巴狗形的臉兒，但妖蕩之氣，卻是十足。
兩人年紀都在二十多歲，行蹤飄忽的走進來，那神情頗為局促。
女的向馬老婆道：“你是馬老太太麼？”馬老婆說：“是呀。
你二位是誰給指引來的？提一聲兒吧。
”那女子低聲道：“是我的二姐叫來的。
她說你這裡有閑屋子。
”馬老婆道：“你二姐是誰呀？”那男子接口道：“是天光大戲院六号。
”馬老婆立刻作出歡迎的态度道：“是了，您二位裡面坐……。
”說着似乎想起那邊房中已先有人在，便同他倆進到老褚這邊房裡，在外間坐下，然後又出去拍那邊的門。
喚那先來的一雙男女起身讓位。
那兩人還自不肯，馬老婆連罵帶挖苦，才算将門罵開。
又費了許多口舌，那兩人才委委屈屈，帶着孩子走了。
馬老婆便将後來的這一對請過那邊去。
錢太太看着道：“馬老婆這營生，倒真興旺呢。
一天來這麼十對八對，豈不有錢了？”老褚道：“也沒老大出息。
隻能落個零錢兒。
比人家還差得遠哩。
這巷口外有個黃寡婦家，母女四個都暗地接客。
外帶還作這賃房間的買賣，那才真發大财了。
”說着馬老婆已然進來，老褚問她這新來的一對兒。
能有多少錢給你，馬老婆道：“誰知道呢？這個女的是戲園女招待，她們姊妹很有些我的老主顧，給的錢全不很少。
大概一塊錢總拿得穩吧。
”三人吃完了飯，把食具收拾出去。
馬老婆便不再進來，隻在院中坐着。
老褚才和錢太太談起心來。
細問她舊日家庭中的情況，錢太太本無須隐瞞，就從頭至尾仔細把實話說了。
老褚道：“你那丈夫錢畏先。
還在影片公司做事麼？”錢太太點頭。
老褚道：“影片公司可是大本錢的買賣。
那錢畏先既在裡面做庶務主任，進項必不小吧？”錢太太為要老褚看重自己，便吹了一個小牛道：“進項敢情不小，隻工錢就有百八十。
外快更沒數兒。
”老褚想了想道：“我有個意思，要和你商量。
現在你算嫁了我，咱倆就是一個人，有福同享，有罪同受。
說實話，我很願意供養你像個闊太太似的。
無奈入項兒太少，又怕委屈了你。
所以想出個弄外财的法子。
……”錢太太聽到這裡，覺得這語氣又有些不妙，莫非也要變方兒從我身上生财，忙問道：“你有什麼意思，說吧。
”老褚道：“我聽你說，當日和錢畏先離散的時候。
隻憑空口一說，并沒立下字據，是不是？”錢太太道：“不錯，他那時逼我離散，我一答應，他就走了。
”老褚道：“沒用，沒用。
他既沒經官動府，又沒立下手續，空口兒說，簡直和沒說一樣。
現在你仍算是他的太太。
他還是沒法兒不承認，所以我想起這個題目。
你出頭訛他一下，硬說他另有情人，遺棄發妻，準能占十成理的。
”錢太太搖頭道：“不行，他不要我，是為我作了壞事。
我有什麼臉兒再訛他。
”老褚笑道：“你作壞事，左不過偷人兒。
可是他既沒當場抓住趙八和丁馬兒，你就能說他誣賴，那怕什麼？”錢太太道：“那麼我用什麼法子訛他呢？是跑到公司哭鬧去嗎？”老褚道：“這倒不必。
我假裝是你的舅父。
作為你被錢畏先遺棄，投奔我來。
我便給你請個律師，先給錢畏先寫封信，要求他給多少贍養費。
他若應了，就算咱們的運氣，樂得每月受他些貢獻。
他若不肯，咱們就弄假成真，告起他來。
錢太太笑道：“你這主意倒不錯。
可有一樣，錢畏先也是律師出身呀。
”老褚聽了，倒覺一怔道：“真的麼？”錢太太道：“他在北京幹過好幾年呢。
”老褚默然不語，自去尋思。
錢太太暗想，老褚雖也沒安好心，幸還不是毀害我。
錢畏先把我既抛了，何必護着他。
叫老褚想法訛他幾個錢花花也好。
便笑道：“你不必怕他。
他那份能耐都在我肚裡，除了用律師這兩個字唬人以外，半點拿手也沒有。
又怯官，又怕事。
有什麼法子，咱們就辦吧。
”老褚才欣然道：“原來他這樣沒出息，怪不得他和你離散。
連手續都不知道立一個呢！這就好辦了。
我有當律師的朋友，煩他寫一封信給錢畏先，要求每月給你贍養費。
你既說錢畏先一月有百十元進項，就向他要一半，每月五十元。
去了信看他怎樣回答，再定第二步的辦法。
”錢太太點頭道：“好，就這樣辦吧。
”老褚道：“大約律師給錢畏先寫信，得把你現在的情形和住處寫在上面。
恐怕錢畏先那裡要有人來，你可要咬定了我是你舅父。
有話我都可以替你說。
或者不必鬧成官司。
咱們就有錢到手了。
打兩人計議停當，又研究了一會，便見馬老婆那房裡一雙男女，出門走了。
馬老婆關上街門，走進這邊房中，笑着告訴老褚，得了一元多錢。
老褚見天已不早，就叫錢太太和馬老婆作伴，他出門辦事去了。
那馬老婆待錢太太倒十分親熱，說說笑笑，毫不寂寞。
以後又不斷的來些無恥男女，借地野合。
馬老婆接待餘暇，對錢太太所談當然不外這些風月事兒。
而且在語氣中頗帶有撩惑之意。
錢太太本有心在這近水樓台尋些佳趣，正恐馬老婆代老褚監察自己。
如今想不到竟也是拉人下水的手兒，自然一拍即合，談得入港，馬老婆又把她平日所聞所見，繪聲繪色的形容出來，使錢太太聽得面紅耳赤。
于是二人都暗自會意，錢太太知道馬老婆定能與自己合手，馬老婆也明白錢太太必能入套，隻不過雙方不便明言。
而且未尋着入選人材，事先沒有說明的必要。
到晚上老褚回來，對錢太太說，已經托律師寫信去了，隻待錢畏先的回音。
錢太太應着，便執行主婦職務，幫馬老婆做好晚飯，一同吃了。
夜間馬老婆房裡又來了一對整夜借宿的。
馬老婆便睡在老褚這邊的外間房内，一夜無話。
到次日早晨，老褚起身出去。
言說昨天攬了一件鄉下的官司，要親自下鄉去一趟，得兩天才能回來。
錢太太本不戀着他，但表面上還裝出依依不舍之态，纏綿了一會。
老褚留下度日的錢，便起身走了。
錢太太長日無事，在房裡悶不住，除了在院裡和馬老婆亂說，便站在門口賣單兒。
午後又來了一雙男女借房，男的也是無賴模樣，橫眉豎眼。
女的卻像個作女仆的人，兩人和馬老婆甚熟，玩玩笑笑的便進到房内。
馬老婆告訴錢太太道：“這女的是租界上洋人公館的老媽，和這穿号褂子的姘上了，隔兩天便來一回。
”錢太太見那男的魁偉非凡，暗暗佩服那女仆的選擇眼力。
過了一會，那房中起了聲息，鐵馬金戈，聲震于外，表示出一場好厮殺。
錢太太聽着不由神魂飄蕩，乜斜着眼兒，隻想趙八和丁馬兒。
馬老婆瞧見她的神情，便笑了笑。
錢太太不好意思，便進到房中去了。
稍遲又來了一個女子，年紀在二十多歲，卻生得身量極高，态度非常風騷，衣服也頗華麗。
隻看不出是何等樣人，又像個妓女，又像個普通小家婦人。
一進門便問馬老婆道：“大娘，小王來了麼？”馬老婆道：“沒見哪。
”那女子道：“他約好一點鐘來等我，現在都一點了，怎還不來？”馬老婆道：“若不然你進來坐坐，他也許就來。
”那女子道：“我還有事呢。
明天見吧。
”說完轉身走了。
她走後沒十分鐘，又有個二十多歲的男子推門走入，叫馬老婆道：“老四在這裡麼？”馬老婆呦了一聲道：“你來遲了一步，她才從這裡走。
”這男子頓足道：“糟糕。
她走時說上哪裡去？”馬老婆道：“她沒說。
”那男子道：“勞駕大娘。
你跑一趟，到她家裡叫她來。
”馬老婆搖頭道：“我這時大忙的，怎能出門？你明兒再來，我今晚去告訴她。
”那男子隻是央求。
馬老婆隻是不允。
最後那男子拿出錢來，塞入馬老婆手裡道：“大娘，你坐車去，謝謝你。
”馬老婆才道：“誰讓你急得這樣？我就走一趟。
可是去了她未必在家。
”說着又道：“你進房裡等着，外帶給我看家。
”便将那男子讓到老褚房中的外間。
她自出門走了。
錢太太聽着清清楚楚。
暗笑這男子為會情人，竟然如此着急，便偷掀簾縫向外間竊視，見這男子頗有浪蕩公子的派頭。
頭戴瓜皮小帽，身穿黑色長袍，剪裁十分可體。
臉兒用雪花膏擦得極白，頗有風流自喜之态，正在外間來回踱着。
錢太太瞧替那男子長得并不讨厭，又加在此時此地，心裡很容易聯想到不正當的事上去。
自想看人家一對對的，都是年當貌合，互相愛好的多麼快樂。
隻自己守着個幹柴棒似的老頭子，相形之下，未免可憐。
尤其是這個男子，和方才來過的女子，更叫人瞧着眼熱。
少時馬老婆把那女的叫了來，這兩人湊刭一處，還不知多麼有意思呢。
想着忽聽對面馬老婆房中，起了怪聲。
女的好似被搔着癢處，嘻嘻笑将起來，卻在笑中帶着氣喘。
笑後繼之以罵，罵完又笑。
錢太太本是過來人，深知就裡，明白這是快活最高度的表現。
聽着隻覺熱辣辣的刺耳，陣陣心頭小鹿亂撞，腳下也軟了。
偏偏外間又現放着一個男子，這真叫她意惹情牽，不知所可。
簡直有些難以自持。
忽然似有意似無意身體向前一傾，手雖拉着布簾，但上身已然露出。
那男子正在外間等得焦急，猛見裡間簾内露出個婦人臉兒，方自一怔。
錢太太卻裝作羞澀似的微微一笑，就又将身縮回。
那男子本是偷香竊玉的老手，久在這暗昧區域行走，閱曆極多。
如今見有婦人向外探頭，又瞧着自己笑。
便明白是有意勾搭了。
何況又是在馬老婆的台基裡，當然不會有什麼好人。
想必也是個不正經的臊貨，上這裡來偷嘴吃。
如今既送上口來，樂得和她勾搭一下，便笑叫道：“小嫂子，外邊坐吧。
”錢太太聽他在外面答了話，倒覺心跳起來，欲待出去，一定被他調戲。
若被那女的和馬老婆撞見，豈不丢臉。
欲待不去。
心裡實在存忍不住，便猶疑着答道：“你請坐吧！恐怕還有事非。
”那男子又道：“嫂子你貴姓？”錢太太方将說姓錢，忽又改口道：“我姓褚，您呢？”那男子道：“我姓王。
嫂子你和馬大娘怎樣論？”錢太太道：“我們是親戚。
”那小王道