當時小市所占地方雖然并不大，東東西西可不少，百十處地攤上出賣的玩意，和三家舊木器店的陳貨，内中不少待價而沽的破爛，居多還是十七八九世紀的遺存，現在說來，都應當算作禁止出口的“古文物”了。
小市西南角轉彎處，有家專賣外文舊書及翻譯文學的小鋪子，窮學生光顧的特别多。
因為既可買，又可賣，還可按需要掉換。
記得達夫先生在北京收了許多德國文學珍本舊書，就多是在那裡得到的。
他用的方法十分有趣，看中了某書時，常前後翻了一翻，故意追問店中小夥計：
“這書怎麼不全？”本來隻二三本的，卻向他們要第四本，好湊成全份。
書店夥計不識德文，當然不明白有無第四本。
書既不全，于是隻好再減價一折出售。
人熟了點，還可随意借書，收條也不用給。
因為老北京風氣，說了算數。
我就采用這個辦法，借看過許多翻譯小說。
青春生命正當旺盛期，僅僅這些書籍是消耗不了的，所以同時和在家鄉小城市情形一樣，還有的是更多機會，繼續來閱讀“社會”這本大書。
因為住處在前門附近偏西一條小街上，向西走，過“一尺大街”，就進入東琉璃廠鐵栅欄門，除了正街懸挂有招牌的百十家古董店、古書店、古畫店和舊紙古墨文具店，還有橫街小巷更多的是專跑舊家大宅，代銷古玩和其他東東西西的單幫戶。
就内容言，實在比三十年後午門曆史博物館中收藏品，還充實豐富得多。
從任何一家窗口向裡望去，都可以見到成堆瓷器漆器，那些大畫店，還多把當時不上價的，不值得再裝裱的破舊書畫，插在進門處一個大瓷缸中，露出大小不一的軸頭，讓人任意挑選。
至多花錢十元八元就可成交。
我雖沒有财力把我中意的畫幅收在身邊作參考資料，卻有的是機會當别人選購這些畫幅時，得便看看，也從旁聽聽買賣雙方的意見，因此增加不少知識。
若向東走，則必須通過三條街道，即廊坊一二三條，或更南些些的“大栅欄”，恰恰是包括了北京市容精華的金銀首飾店鋪，玉翠珠寶鋪，滿清三個世紀象征皇權尊嚴和富貴的珍貴皮貨店，名貴綢緞呢絨匹頭店，以及麝香、鹿茸、熊膽、燕窩、牛黃馬寶藥物補品店。
盡管随走随停，大約有二十分鐘，就可到達當時北京城最熱鬧的前門大街。
市面所有大小商店，多還保留明清以來的舊格局，具有各種不同金碧煌煌古色古香高高聳起的門樓，點綴了些式樣不同的招牌，和獨具一格的商标。
有的還把獨家經營的貨樣，懸挂在最顯眼處，給生熟主顧一望而知。
到了前門大街，再筆直向前走去，過了珠寶市以後，就還有上百家大小挂貨鋪，内容更是豐富驚人。
若說琉璃廠像個中國古代“文化博物館”，這些挂貨鋪就滿可以說是個明清兩朝由十四世紀算起，到十九世紀為止的“人文博物館”。
舉凡近六百年間，象征皇權的尊嚴起居服用禮樂兵刑的事事物物，幾乎多集中于這些大小店鋪中，正當成廢品加以處理。
一個有心人都可望用極不足道的低廉價錢，随心所欲不甚費力就可得到。
什麼“三眼花翎”，“雙眼花翎”頭品頂戴連同這種王侯公卿名位自來舊紅纓涼帽，天青甯綢海龍出鋒外套，應有盡有一切随身附件，丹鳳朝陽嵌珠點翠的皇親國戚貝勒命婦的冠戴，原值千金的“翠玉翎管扳指”，“欽賜上用”成分的荷包，來自大西洋的整匹“咔喇”，大紅猩猩氈的風帽，以及象牙虬角的“京八寸”煙管，紫檀嵌螺钿的鴉片煙具，全份象牙精雕細磨而成的鼻煙用具，烏銅走銀的雲南福祿壽三星，總兵提督軍門的整份盔甲，王公貴戚手上輕搖的芝麻雕白羽扇，以至出自某某王府祖傳三代的祠堂中供奉的寫真大像，都在大拍賣處理中，招邀主顧。
進出店鋪這些洋人洋婆子，好事獵奇，用個十元八元就可得到。
天橋一帶地攤上，還更加五光十色，耀人眼目，整匹的各色過時官紗、洋绉、闆绫、官緞，都比當時流行的三友牌“愛國布”還不值錢，百十種攤在路邊土地上，無人過問。
皮毛部分則在陳雜皮貨堆中，隻要稍稍留心，随時可以發現天馬玄狐倭刀腿七分舊的料子，還有宋代以來當作特别等級的馬具狨座，經過改動的金絲猴炕墊背心，和全頭全尾的紫貂北獺……這類物色，十多年前有的隻有皇上欽賜才許服用的特别珍貴皮毛衣物，隻要你耐煩尋覓