後數日,陳夫人語趙母曰:“天氣炎蒸,人成洩病,百花園涼亭水閣,可居三女于中,锢其出入何如?”趙母然之,遂自瓊奇房後開門,恣其園亭逸樂,以為外之房門謹嚴,而不知内之重壁為便。
雖請侍女頗有慮疑,亦竟不知生出入之路。
一日陳夫人诘春英曰:“汝久傳深閨,甯知白郎事乎?”春英曰:“無之内外,并不相見。
又無侍婢交通,郎君何由得入?此一也;春初白郎常至,妾猶有疑,今無事辄數十日一來,此二也;且自三月寇警,後西帶諸門,俱嚴關鎖,且侍婢不得往來,白郎能飛度耶?”夫人之疑消。
生姬每日于納涼亭中戲谑間,亦多亵狎,獨瓊姐堅執不從。
是月望日,生與錦奇在臨水閣中作樂,瓊姐不存。
錦作書令奇招之,瓊複書曰:
“劣表妹李瓊瓊斂枉啟覆:四表姊妝次,即晨,夏景朱明,莺花流麗,蓮白似六郎之一笑,榴紅拟飛燕之初妝,魚作态而戲金鈎,鳥沽嬌而穿細霁。
納涼亭上,習習清風,臨水閣中,騰騰爽氣,誠佳景也。
況有文君之色,太真之顔,憑欄笑語;潘安之貌,相如之才,撫景寫懷,豈不樂哉?然古人有言,欲不可縱,縱欲成災;樂不可極,樂極緻哀。
且蝶漫豈端莊之度?氵?亵真醜陋之形。
讀相鼠之賦,能不大為寒心哉?姊女中英也,郎士中傑也,願相與念之。
”
奇姐持書來曰:“莺莺不肯至,紅娘做不成。
此書中好一片雲情雨意,要汝等跪聽宣讀。
”生長揖曰:“好姐姐,借我一觀。
”奇姐曰:“要大姊深深展拜。
”錦拜曰:“好姐姐,借我一觀。
”奇姐出諸袖中,生錦展讀,笑曰:“這雲情雨意,豈不害了相思?不會作紅娘,反會來賣乖。
”錦曰:“好好拜一拜還我。
”生曰:“我要他替莺莺。
”摟谑多時,大笑而罷。
越十有七日,生聞其叔,自荊州回,候接于都門之外。
三姬亦以生是日不至,同在納涼亭上女工。
飯後,趙母備茶果,遣傳女春英等,俱往省之,且密祝以瞰二姬所為。
奇姐聞蘭香呼門聲甚急,笑曰:“此婢又來探消息矣,今日若無狀,決加之重刑。
”二姬笑曰:“汝今日不懼他矣。
”
及啟靡,諸婢皆在,雲趙母送茶。
三姬談笑吸茗。
蘭香步花蔭,過柳徑,穿曲堤,無處不至。
奇姐索皮鞭以待曰:“以鞭馬之鞭,鞭此姆也。
”蘭香行至芳沼之旁,拍掌笑曰:“好笑好笑,有一蒂開兩朵蓮花。
”奇姐令桂香喚之至,則令跪于地,奇姐曰:“汝自少事我,我有何虧汝?汝乃以無形之事,生不情之謗。
汝欲離間母子耶?汝到亭中,衆皆待立,汝乃馳逐東西,欲尋我顯迹耶。
汝今尋着否?汝好好受責。
”蘭香明首曰:“姐姐是天上娥,蘭香是娥身邊一兔,兔恐娥薄燭無所依傍,乃愛護姐姐獨至,故有前日之言。
至如今日,因久不至,亭中偷閑,遍閱佳景,豈是有心伺察?如有此心,罪當萬死。
且姐姐女流豪傑,白郎文士英豪,豈是相配不過?但恐輕易失身,白郎視姐姐如牆花,姐姐望白郎在雲外,那時悔不及耳。
蘭香與姐姐同安樂,亦與姐姐共患難,安得不過計而曲防?”奇曰:“無端造謗,爾罪何如?”蘭香曰:“固知罪矣,然亦姐姐不自檢制耳。
詩詞屬意,可疑一也;流目送情,可疑二也;分花相贈,可疑三也。
衆人皆有此疑,蘭香安敢不告?若李瓊姐之端莊,趙四娘之嚴謹,安有此謗?”奇姐大意,鞭之流血。
時瓊奇遊芳沼之濱回,告奇姐曰:“沼中蓮花,果開并蒂,此佳樣也。
姑怒蘭香,同去