“好事呀，白得一個媳婦，強過賣一冬天豆腐。
”
又說：
“還不是白得一個媳婦的事，攀上老秦家，你再出去賣豆腐，豆腐就不光姓楊了。
”
又說：
“上回孩子上新學踏了空，如果這回能在老秦這裡補上，還強過上學。
”
又說：
“我不是催你，要想成就得快，免得讓别人占了先。
”
賣豆腐的老楊得令，歡天喜地回了楊家莊。
第二天是臘月二十五，老楊一大早起來，洗了洗頭臉，換了身幹淨衣裳，三步并作兩步，去了秦家莊老秦家。
老秦自将話放出去之後，大家皆知是做個樣子，聽了也就聽了，無人認真，并無一家前來求親。
幾天過去，老秦就将這事放慢到腦後。
現在突然冒出一個賣豆腐的老楊，真把這話當事說，前來求親，老秦有些哭笑不得。
但話說到了前頭，人來了又不能不說。
令人沒想到的是，一場話說下來，楊家和秦家竟假戲真做，真成了親家；賣豆腐的老楊，也就糊裡糊塗之中，真把餡餅吃到了嘴裡。
因老楊興沖沖而來，待進了老秦家，見院落外三層裡三層，像座縣衙，牲口棚裡騾馬成群，長工都穿着體面衣裳，出來進去，心裡便開始打怵。
過去他也來過老秦家，但那是賣豆腐，就在老秦家門口候着，跟夥夫打交道，沒進過院子。
待穿過幾道院落，進了正房，見老秦端坐在太師椅上，瞪着兩隻小眼珠看他，也不說話，等老楊開口，老楊站在地上便有些篩糠。
冷場半天，老秦眨巴着眼還不說話，老楊終于熬不住了，打了退堂鼓：
“東家，算了吧。
”
轉身要走。
老楊不說“算了吧”，老秦就算了；現在老楊說“算了吧”，老秦倒說：“你站住。
既然算了，你為啥還來？”
老楊低下頭：“東家，我錯了，我癞蛤蟆想吃天鵝肉。
”
老秦：“那你就說說，你兒子為啥是癞蛤蟆。
”
老楊：“他啥都不會，就會做個豆腐。
”
老秦：“做豆腐好哇。
家有良田千頃，不如薄技在身。
”
老楊：“他是個老實疙瘩，連話都說不利索。
”
老秦：“話說多了有屁用，我就愛跟人說理，給女兒的事辦成這樣。
”
老楊：“他不識字。
”
老秦：“李家那個王八蛋倒識字，不怕人壞，就怕壞人也識字。
”
老楊：“東家，您就饒了我吧，俺楊家窮。
”
一套話說下來，老楊不像來提親，倒像來拆親。
老秦與老楊說話的時候，秦曼卿在裡間屋偷聽。
對公開招親的事，老秦有些虛張聲勢，也就做個樣子給人看；看老楊做事滑稽，也是逗他說兩句話解解悶氣。
但秦曼卿卻是認真的，看話放出去幾天，無人前來求親，還以為大家皆嫌她少一個耳垂，或不願蹚這窪渾水，世上沒有一個知心的。
現在來了一家，她不知老楊是被吓住了，反覺得他的話句句中聽，便掀開簾子說：
“爹，就是楊家吧。
”
老秦和老楊都吓了一跳。
老秦看女兒認了真，忙說：
“别急，這才剛開始說。
”
秦曼卿：
“不用說了。
如果換個人家來提親，肯定句句說的是自家的好；楊大爺自打進門，處處說自家的不是。
這樣的人家，世上也算難尋了。
楊家的孩子跟大爺來賣過豆腐，我見過，買三斤豆腐，他給人稱三斤三兩；賣豆腐是這樣，換别的事，也隻有别人對不住他，他不會對不住别人。
”
秦曼卿也是隻知其一，不知其二，楊百業賣豆腐多給人，并不是不會做生意，而是借豆腐發洩對老楊的不滿，現在被秦曼卿當成了他為人處世的人品。
老秦看自己弄巧成拙，有些慌張，忙說：
“剛說一回，事情哪裡能定，總得從長計議。
”
秦曼卿像明清小說中的落難小姐一樣，從懷裡掏出一把剪子，“咔嚓”一聲，絞下自己一绺頭發：
“爹，你就别騙女兒了，我知道你沒有當真；你沒當真我當真，我還非他家不嫁。
你要再說别的，我連家也不住了，明天就去雲夢山當尼姑。
”
老秦見女兒剪發明志，知事情已無法挽回。
如再有争執，恐女兒再生出别的變故。
也是那天晚上腦子一熱，竟聽了女兒公開招親的話，現在十步走了八步，已無法回頭。
老秦以前不認識老楊，隻知道他是一個賣豆腐的；談了一席話，看他倒是個老實人；就是老楊不老實，老秦也不在意，一個賣豆腐的，就是讓他搗蛋，他還能搗蛋到哪裡去？但他把老楊也想錯了，老楊搗起蛋來，也不按正理；如按正理，也不敢前來提親。
正是老秦把老楊想錯了，覺得一個老實人家，女兒嫁過去，除了日子上受些苦，别的方面倒不會吃虧。
一邊對女兒說：
“你性子比我還急，這麼大的事，幾句話就定了，将來你不要後悔。
”
一邊歎息一聲：
“我老秦自生下來，沒這麼被人别過馬腳。
”
事情就這麼定了。
賣豆腐的老楊，事情定過，還不知事情緣何而起。
秦曼卿手給一绺頭發對老楊說：
“大爺，你家要娶我，還得依我一句話。
”
老楊擦着頭上的汗：
“啥？”
秦曼卿：
“咱們今天就算定親，四天後就得娶我，也趕臘月二十九