東，沉香亭下。
時值清和之候，此花盛開，玄宗命内侍設宴于亭中，同楊貴妃賞玩。
楊貴妃看了花說道：“此花乃花中之王，正直為皇帝所賞。
”玄宗笑說道：“花雖好而不能言，不如妃子之為解語花也。
”正說笑間，隻見樂工李龜年，引着梨園中一班新選的一十六色子弟，各執樂器，前來承應。
叩拜畢，便待皇上同貴妃娘娘飲酒命下，奏樂唱曲。
玄宗道：“且住，今日對妃子賞名花，豈可複用舊樂耶！”即着李龜年：“将朕所乘玉花骢馬，速往宣召李白學士前來，作一番新同慶賞。
”
龜年奉旨飛走，連忙出宮，牽了玉花骢馬，自己也騎了馬，又同着幾個夥伴，一直走到翰林院衙門裡來，宣召李白學士。
隻見翰林院中人役回說道：“李學士已于今日早晨，微服出院，獨往長安市上酒肆裡吃酒去了。
”李龜年于是便叫院中當差人役，立刻拿了李白學士的冠袍玉帶像笏，一同尋至市中，四處找尋。
許多時候。
忽聽得前街一座酒樓上，有人高聲狂歌道：
三杯通大道，一鬥合自然，但得酒中趣，莫為醒者傳。
當時李龜年聽了，說道：“這個高歌的，不是李學士麼？”遂下了馬，同衆人入酒肆，大踏步走上樓來了。
果見李白學士占着一副臨街座頭，桌上瓶中供着一枝兒繡球花。
獨自對花而酌，已吃得酩酊大醉，手中尚持杯不放。
龜年上前高聲說道：“奉聖旨立宣李學士至沉香亭見駕。
”衆酒客方知是李學士，又聽說有聖旨，都起身站過一邊。
李白全然不理，且放下手中杯，向龜年念一句陶淵明的詩來道：“我醉欲眠君且去。
”念罷，便瞑然欲睡。
龜年此時無可奈何，隻得忙叫跟随衆人，一齊上前，将李白學士簇擁下樓來，即扶攙上五花骢馬，衆人左護右持，龜年策馬後随。
到得五鳳樓前，有内侍傳旨，賜李白學士走馬入宮。
龜年叫把冠帶袍服，就馬上替他穿著了，衣襟上的鈕兒，也扣不及。
一霎時走過了興慶池，直至沉香亭，才扶下了馬，醉極不能朝拜。
玄宗命鋪紫氍毹毯子于亭畔，且教少卧一刻，親往看視，解禦袍覆其體。
見他口流涎沫，親以衣袖拭之。
楊貴妃道：“妾聞冷水沃面，可以解醒。
”乃命内侍取興慶地中之水，使念奴含而巽之。
李白方在睡夢中驚醒，略開雙目，見是禦駕，方掙紮起來，俯伏于地奏道：“臣該萬死。
”玄宗見他兩眼朦胧，尚未蘇醒，命左右内侍，扶起李白學士，賜坐亭前。
一面叫禦廚光祿庖人，将越國所貢鮮魚鮮，造三分醒酒湯來。
須臾，内侍又金碗盛魚羹湯進上來。
玄宗見湯氣太熱，手把牙筋調之良久，賜李白飲之。
彼時李白吃下，頓覺心神為之清爽，即叩頭謝恩說道：“臣過貪杯囗，遂緻潦倒不醒，陛下此時不罪臣躬疏狂之态，反加恩眷，臣無任慚感。
雖後日肝腦塗地，不足報陛下今日于萬一也。
”玄宗說道：“今日召卿來此，别無他意。
”當即指着亭下說：“都隻為這幾本芍藥花兒盛開，朕同妃子賞玩，不欲複奏舊樂，故伶工停作，待卿來作新詞耳。
”李白領命，不假思索，立賦“清平調”一章呈上，道是：
雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。
若非群玉山頭見，會向瑤
台月下逢。
玄宗看了，龍顔大喜，稱美道：“學士真仙才也！”便命李龜年與梨園子弟，立将此同譜出新聲，着李谟吹羌笛，花奴擊拐鼓，賀懷智擊方響，鄭觀音撥琵琶，張野狐吹囗栗，黃幡綽按拍闆，一齊兒和唱起來，果然好聽得很。
少頃樂閡，玄宗道：“卿的新詞甚妙，但正聽得好時，卻早完了，學士大才，可為我再賦一章。
”李白奏道：“臣性愛灑，望陛下以餘樽賜飲