所以安步當車，從容走來。
姚家的聽差早就攜着食盒，雇好了船在等待。
但是，驕陽正盛，雖下了船，卻隻泊在柳蔭下，品茗閑話。
“星海，”姚禮泰問道：“聽說寶眷留在京裡可有這話？”
“有啊！”梁鼎芬指着文廷式說，“我已經拜托芸閣代為照料。
三五個月以後，看情形再說。
”
“還是早日接了去的好。
”姚禮泰說，“西關我有一所房子，前兩天舍弟來信，說房客到十月間滿期，決定退租。
你到了廣州不妨去看看，如果合适，就不必另外費事找房子了。
”
梁鼎芬自然連連稱謝，但心頭卻隐隐作痛。
連日與龔氏夫人閑談，她已經一再表示，決不願回廣州，所以姚禮泰的盛情，隻有心領，卻未便明言。
“兩位近來的詩興如何？”姚禮泰又問。
“天熱，懶得費心思。
”文廷式答說：“倒是星海，頗有些纏綿悱恻的傷别之作。
”
“以你們的交情，該有幾首好詩送星海？”
“這自然不能免俗。
”文廷式說，“打算填一兩首長調，不過也還早。
”
“對了！今日不可無詞。
我們拈韻分詠，”姚禮泰指着荷花問說，“就以此為題。
如何？”
“好！”梁鼎芬興緻勃勃地，“這兩天正想做詞。
你們看，用什麼牌子？”
“不現成的？”文廷式指着城牆下說：“《台城路》。
”
名士雅集，聽差都攜着紙筆墨盒、詩譜詞牌，當時拈韻，梁鼎芬拈着“梗”字，脫口吟道：“片雲吹墜遊仙影，涼風一池初定。
”
“好捷才！”姚禮泰誇贊一聲，取筆在手，“我來謄錄。
”梁鼎芬點點頭，凝望着柳外斜陽，悄悄念着：“秋意蕭疏，花枝眷戀，别有幽懷誰省？”
“好！”姚禮泰一面錄詞，一面又贊，“宛然白石！”
“我何敢望姜白石？”梁鼎芬又念：“斜陽正永，看水際盈盈，素衣齊整；絕笑蓮娃，歌聲亂落到煙艇。
”
“該‘換頭’了。
上半阕寫景，下半阕該寫人了。
”
“這是出題目考我。
”梁鼎芬微笑着說，“本來想寫景到底，你這一說，害我要重起爐竈。
”
說罷，他掉轉臉去，剝着指甲，口中輕聲吟哦。
文廷式看着詞稿，卻在心中念着：“秋意蕭疏，花枝眷戀，别有幽懷誰省？”
文廷式在玩味梁鼎芬的“幽懷”，姚禮泰亦在凝神構思，一船默默。
隻聽“波、波”的輕響，緊包着的蓮瓣，一朵一朵開放，展露嬌黃的粉蕊，飄送微遠的清香，随風暗度，沁人心脾，助人文思。
“我都有了！”梁鼎芬說：“我自己來寫。
”
從姚禮泰手中接過紙筆，一揮而就，他自己又重讀一遍，鈎抹添注了幾個字，然後擱筆，将身子往後一靠，是頗感輕快的神态。
于是姚禮泰與文廷式俯身同看，那下半阕《台城路》寫的是：“詞人酒夢乍醒，愛芳華未歇，攜手相贈。
夜月微明，寒霜細下，珍重今番光景。
紅香自領，任漂沒江潭，不曾凄冷；隻是相思，淚痕苔滿徑。
”
“這寫的是殘荷。
”姚禮泰低聲贊歎：“低徊悱恻，一往情深。
”
梁鼎芬當然有得意之色，将手一伸：“你們的呢？”
“我要曳白了。
”文廷式搖搖頭，大有自責的意味。
“我也是。
”姚禮泰接口，“珠玉在前，望而卻步，我也隻好擱筆了。
”
“何至于如此？”梁鼎芬矜持地，“我這首東西實在也不好，前面還抓得住題目，換頭恐怕不免敷衍成篇之譏。
”
“上半阕雖好，他人也還到得了這個境界，不可及的倒是下半阕，寫的真性情，真面目。
”姚禮泰轉臉問道：“芸閣，你以為我這番議論如何？”
“自然是知者之言。
”略停一下，文廷式提高了聲音說：“‘任漂沒江潭，不曾凄冷’，星海，‘夜月微明，寒霜細下，珍重那番光景。
”
原作是“今番光景”，何以易“今”為“那”，姚禮泰不解所謂，随即追問：“那番光景是什麼？”
暧昧蒙眬的情緻，隻可意會，說破了就沒有意味了。
梁星海是了解的，五年前的九月下弦，正合着“夜月微明，寒霜細下”的“那番光景”，文廷式是勸自己記取洞房花燭之夜，“珍重”姻緣。
盛意雖然可感，然而世無女娲，何術補天？看來相思都是多餘的了。
※※※
挑定長行的吉日，頭一天将行李都裝了車，忙到黃昏告一段落。
龔夫人将門上喚進來有話交代。
“老爺明天要走了，今天不出門。
飯局早都辭謝了，如果有人臨時來請，不用來回報，說心領謝謝就是。
”
“是了。
”門上轉身要走。
“你回來！我還有話。
”龔夫人說，“從明天起，有事你們都要先跟文老爺請示，不準自作主張！”
交代完了，龔夫人親自下廚做了好些菜，為丈夫餞行。
但夫婦的離筵中，夾雜了一位外客，席次很不容易安排，梁鼎芬要請“三哥”上坐，而文廷式卻說是專為梁鼎芬餞行，自己是陪客，隻能旁坐。
“每天吃飯，都是三哥坐上面，今天情形不同，你就不要客氣了吧！”
由于龔夫人的一句話，才能坐定下來。
梁鼎芬居中面南，文廷式和龔夫人左