頭，狠狠朝保羅瞪了一眼，接着他重新轉頭看向公爵。
“首先要記得保護蒸餾服不受損壞。
如果所在區域遠離沙蟲，或是位于岩石區，我就會留在飛船内。
如果被迫降落在無邊無際的沙漠中，我會盡快遠離飛船，大約一千米就夠了，然後躲在袍子下。
沙蟲會發現飛船，但可能不會注意到我。
”
“然後怎麼辦？”哈萊克問。
凱恩斯聳聳肩。
“等沙蟲離開。
”
“就這些？”保羅問。
“等沙蟲離開後，你可以試着走出來，”凱恩斯說，“必須輕輕地走，避開鼓沙和潮汐塵低地——向最近的岩石區走。
這種區域很多，一般都能成功。
”
“鼓沙？”哈萊克問。
“一種沙子緊密度的特殊情況。
”凱恩斯說，“哪怕是最輕微的踩踏，也會發出擊鼓般的聲音。
沙蟲總是聞聲而來。
”
“那麼潮汐塵低地呢？”公爵接着問。
“沙漠中數百年來形成的窪地，裡面揚滿了沙塵。
有的非常廣闊，以至于會出現塵土般的浪潮。
無論誰不小心闖進去，都會被一下子吞沒。
”
哈萊克靠回座椅上，繼續撥動琴弦。
他唱道：
那裡有沙漠野獸在狩獵，
等着無辜的獵物經過。
哦……哦……别被沙漠諸神引誘，
除非你在尋找孤獨的墓穴。
危險啊……
他突然停下來，傾身向前。
“大人，前面有沙塵。
”
“我看見了，哥尼。
”
“那就是我們要找的。
”凱恩斯說。
保羅在座椅上挺直身子，朝前方望去。
前面大約三十公裡處的沙漠表面，翻騰着一股滾滾黃雲。
“那兒有一台你們的爬蟲機車，”凱恩斯說，“它在沙地表面，說明它正在開采香料。
香料被離心分離時，會有沙子被排出，那就是沙霧的來由。
它跟别的沙霧不一樣。
”
“它的上空有飛行器。
”公爵說。
“一共有二……三……四個空中觀察哨，”凱恩斯說，“他們在觀察沙蟲的蹤迹。
”
“沙蟲的蹤迹？”公爵問。
“朝礦機移動的沙波。
他們在沙漠表面還設有震動探測儀，因為有時候沙蟲潛得太深，就難以察覺沙波的存在。
”凱恩斯朝四周的天空望了一番，“這附近應該有運載器啊，怎麼沒看到呢？”
“沙蟲每次都會來，對嗎？”哈萊克問。
“每次都會來。
”
保羅傾身向前，碰了碰凱恩斯的肩膀。
“每一頭沙蟲的控制範圍有多大？”
凱恩斯皺着眉，這小孩怎麼老問大人的問題。
“這要看沙蟲有多大。
”
“具體怎麼說？”公爵問。
“大個沙蟲一般控制着三四百平方公裡的領地，小的……”公爵突然踩了制動器，凱恩斯的話被打斷。
飛船颠了一下，尾艙慢慢靜下，粗短的機翼一面延長一面彎起。
飛行器慢慢傾斜，機翼輕柔地撲打着，成了一架真正的撲翼飛機。
公爵用左手指着爬蟲機車的東面說道：“那是沙蟲的蹤迹嗎？”
凱恩斯從公爵身前湊過去，朝遠處看去。
保羅和哈萊克也擠到一起，朝同一個方向望去。
保羅注意到，由于公爵的飛行器突然行動，護航機已經沖到了前頭，現在正拐着彎飛回來。
爬蟲機車就在前邊大約三公裡外。
在公爵所指的地方，月牙形的沙丘上，一條條波紋延綿不絕地通到天邊，在那些波紋中，有一個綿長的山丘正在運動，就像是一條筆直的波紋伸向遠方。
這讓保羅想起了大魚遊過水面造成的擾動。
“沙蟲，”凱恩斯說，“很大。
”他退到自己的位子上，抓起儀表盤上的麥克風，按了一個新的頻段。
他看了一眼頭頂上方的方格圖，對着麥克風說道：“呼叫DA九區的爬蟲機車，發現沙蟲蹤迹，DA九區的爬蟲機車注意，發現沙蟲蹤迹。
收到請回答。
”他等着。
表盤上的揚聲器響起一陣“咝咝”的靜電聲，然後傳來一個聲音：“誰在呼叫DA九區爬蟲機車？完畢。
”
“這些人聽上去很平靜嘛。
”哈萊克說。
凱恩斯對着麥克風說道：“這裡是未登記機群——在你們東北方三公裡外。
有沙蟲正在朝你處移動，估計二十五分鐘後抵達。
”
另外一人的聲音從揚聲器裡傳出：“這裡是觀測控制台。
确認沙蟲蹤迹，時刻追蹤其預計抵達時間。
”停了一會兒，又傳出聲音：“預計二十六分鐘内抵達。
隻少不多。
誰在未登記機群上？完畢！”
哈萊克解開安全帶，沖到公爵和凱恩斯中間。
“凱恩斯，這是常規工作頻段嗎？”
“對，怎麼啦？”
“還有誰能聽見？”
“這個區域内的工作人員，已經減少了幹擾。
”
揚聲器又“咝咝”地響起來：“這是DA九區爬蟲機車，誰應獲得發報獎金？完畢。
”
哈萊克看了一眼公爵。
凱恩斯解釋道：“第一個發出沙蟲警報的人，可以從采到的香料中分成，得到一筆獎金，他們想知道……”
“告訴他們誰第一個發現的沙蟲。
”哈萊克說。
公爵點點頭。
凱恩斯猶豫了一下，最後拿起麥克風。
“發報