村還有五裡地，到那裡還要尋找呂伯奢家，而看天色已近酉時，别無選擇，趕緊走吧。
為了天下大義，為了結束戰亂，一定要鏟除董卓！他默念着這個口号給自己提氣，駁馬奔東而去。
等真正到了呂家村，曹操發現自己根本不用向人打聽，兒時的記憶曆曆在目。
這個小村莊雖頹敗了一些，人煙也略為稀少，但條條路徑卻沒有改變，普通老百姓的日子周而複始，似乎始終是一樣的。
他憑着孩提時候的記憶緩緩前行，過了片刻，一座獨特的院落出現在他眼前——那院子裡有一棵光秃秃的大桑樹。
開門的是一個年輕人，穿着粗布衣裳，講話頗為客氣。
曹操瞧他相貌與記憶中的呂伯父頗為相似，想必是子侄一類，卻也不好冒認，隻說要拜見呂伯父。
前院本就不大，呂伯奢似乎聽見了，從屋中走了出來：“何人口稱伯父啊？”曹操細細打量，見呂伯奢六十多歲年紀，慈眉善目，須發皆白，額頭略有幾道皺紋，瘦瘦的有點兒駝背，穿着一襲青色的粗布衣，蹬着草鞋——極其普通的莊稼老漢。
“伯父大人，您還認得小侄嗎？”曹操趕緊跪倒。
呂伯奢打量半晌：“你是……”
“我是曹阿瞞！”
“曹阿瞞？”呂伯奢凝眉苦想，已經不記得。
“我是曹巨高的大小子，阿瞞啊！”
“哦！”呂伯奢瞪大了眼睛，跺腳道，“哎呀！巨高老弟的兒子，你都……你都這麼大啦。
”
曹操連忙磕了頭，呂伯奢趕忙攙他起來，招呼家人都出來。
曹操記得他有五個兒子，但這會兒親眼見到的隻有三個兒子，一個兒媳。
大家把他讓到呂伯奢住的正房裡，屋裡陳設簡陋，似乎還不如昔年所見。
“阿瞞，你父親如何啊？”呂伯奢招呼他坐下。
“父親他老人家安好，勞您挂念。
”
“二十多年沒見了。
”呂伯奢歎了一口氣，似乎在感慨中透着點兒幽怨，“他現在還在京裡嗎？”
“告老還鄉了。
”
“告老了？他竟然也有服老的時候，呵呵呵……”呂伯奢抿嘴一笑，“多要強的一個人啊！”
是啊！父親這大半輩子都在設法往上爬，哪怕用逢迎賄賂的手段，也要問鼎三公。
曹操還在胡思亂想，忽聽呂伯奢又問：“聽說你也當官了，還領兵打過仗？”
“是。
”曹操不敢多提自己的事。
“出息啦！仕途上還算順心嗎？”
“倒也罷了。
”曹操趕緊轉移話題，“您老人家身體可好呀？”
“大病不犯，小病不斷，倒也将就了。
”
“我記得昔日我來時，見過四個兄弟，後來聽爹爹言講，您又得一子。
今日怎麼就遇見三位兄弟呢？”
這句話斷不該問，一問便觸了老頭的傷心事。
呂伯奢黯然道：“先帝爺修西園，老大被征去做工，走了十年沒回來，不知道埋在哪塊磚下了。
鬧黃巾的時候，老二投軍，死在河北了。
剩下老三這兩口子當家，可至今也沒養下個孩子。
老五還小也罷了，就是老四叫我操心，家裡窮，娶不上媳婦。
”
“家中煩惱不少呀！”曹操也歎了口氣，“我今日不便，回去對父親說說，幫幫您老人家的生計。
”
“不必啦！像我們這等種地的，現在誰家不這樣呢？”呂伯奢擺擺手，“咱就算不錯了，西面五六裡的倆村，前些日子都叫西涼來的土匪給燒了。
要不是咱這地方偏僻，也早就完了。
”
曹操連連搖頭：“這地方恐也不安全，等過幾天我派人來接您。
幹脆一家子遷到我們那裡去，我弟弟在家料理有方，如今有錢有地，照顧老伯一家算不得什麼。
”
“不必啦！我在這兒住一輩子了，還舍不得離開呢。
”
“這兵荒馬亂的，不為您自己想，也需為兒孫想。
”
他這麼一說，呂伯奢倒是有些動心，躊躇片刻道：“什麼搬不搬的，賢侄能有這片心，老朽就感恩戴德了。
”
“這不算什麼，您去了，還能給我爹添個伴呢！到時候老兄老弟叙叙往事，也是一樂……”曹操還想再說幾句，但覺腹内絞痛，已餓得無法忍受，隻得紅着臉道，“伯父大人，此刻家中可有什麼吃食？”
“啊？”
“小侄自洛陽跋涉至此，到現在粒米未沾，實在是饑渴難當。
”
“哎呀！為何不早說？”呂