還真惹不起。
荀彧心裡鬥争了半天，還是開口道：“若依在下之見，您當把大将軍之職讓與袁紹。
”
曹操一聽眉毛都立起來了：“不行！大将軍讓給了他，我還怎麼統領百官？誰還能把我放在眼裡？”
荀衍解釋道：“昔日袁紹自号車騎将軍，不甘位居于您下，他這就是沖着您的大将軍頭銜來的。
”
“他越是要，我越不能給他！”曹操一拂袖，“此事不必再議。
”他一直耿耿于懷的就是自己家族出身不好，現在好不容易可以淩駕于袁紹那個四世三公之上，自然不肯輕易罷手。
與其說這是本着平定的志願，還不如說是對于自己身份的挑戰。
荀氏兄弟見他犟勁又上來了，正不知該怎麼勸，郭嘉卻在一旁笑嘻嘻道：“大将軍，在下敢問您平生的志量如何？”
“這還用說嗎？”曹操知道他欲加說辭，白了他一眼，“我曹某人願複興漢室天下，拯救黎民于水火，這與讓不讓官位何幹？”
郭嘉起身行禮道：“昔日楚漢鴻門宴，高祖爺若是因一時之憤以卵擊石，那還會有如今大漢天下嗎？”
曹操聽他把高祖劉邦都搬出來了，一時語塞。
郭嘉再揖又道：“昔日更始為尊之際，光武爺若急于報兄長劉縯被殺之仇，與朱鲔面争于朝堂，那還能複興漢室再傳一十二帝嗎？”
“此等舊事我亦知曉。
”曹操苦笑道，“就是咽不下這口氣！”
郭嘉見他顔色稍和，趕緊趁熱打鐵：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。
昔日将軍屈身河北、轉戰兖州，幾遭困苦，千裡之堤豈可毀于一穴？今袁紹擁河北之地，兵馬倍于将軍、糧秣多于将軍。
若因名分之争觸怒此賊，則将軍禍不旋踵，天子蒙塵社稷複危，将軍為得一虛名而身處實禍，萬萬不妥！您救社稷于幽暗，複天子于明堂，此功此德神人共見，袁紹不堪比拟。
當此時節宜用韬晦之法，壯士斷腕在所不惜，何況區區虛名耳？”這個平日樂樂呵呵的年輕人，此刻講起大道理來聲色俱厲，簡直是當頭棒喝。
荀衍也接茬道：“昔日我在河北，知田豐、沮授也曾勸袁紹奉迎天子至魏郡，當時河北衆将多不贊同，袁紹随即斷絕此念。
今大将軍若依朝廷之威不肯讓位，袁紹必感前番失算，隻怕還要與您争奪天子。
将軍大可厚封袁紹，使其自以為朝内朝外皆處高位，他便沾沾自喜不思進取，不再與您争天子了。
”
“忍一時之恨，換萬世之安……”曹操狠狠心一咬牙，“也罷！我讓大将軍之職與袁紹，賜弓矢節钺、虎贲百人，兼督冀、青、幽、并四州。
他現在是邟鄉侯，我再給他提一級，晉為邺侯。
能給的虛銜我全都給他，就讓他臭美去吧！”
三人立時跪倒，面帶喜色：“大将軍英明。
”曹孟德為人專橫偏執，但是他确能從善如流，這一點便是他的明智之處。
曹操一擺手：“哪兒還有什麼大将軍，這個位子歸袁紹了。
”
“将軍可以立即就任太尉之職。
”荀彧提醒道。
哪知曹操嘿嘿一笑：“太尉就算了吧，既然已經讓了，我就再風度一點兒，改任司空之位。
”三公的實際權力在大将軍以下；三公者，太尉、司徒、司空，司空名義上是管理國家工程營造的，是三公中資曆最淺的一位。
荀彧吃驚非淺：“當朝司空乃是張喜，名門之後，兩代為公。
”
“屍位素餐，罷免了他，我來當這個官。
”曹操這就是強詞奪理了。
朝廷政務皆出于己手，三公有職無權隻能是屍位素餐。
若依他這等想法，滿朝文武想罷誰的官就罷誰的官，根本無需有什麼理由。
前番免了太尉楊彪、如今又罷司空張喜，荀彧心中不滿；哪知郭嘉卻道：“不如将司徒趙溫一同罷免，省得這些人閑着沒事掣肘咱們。
”
“留着趙溫吧。
”曹操笑得冷森森的，“趙子柔乃是蜀中人士，如今朝中蜀黨盡數逃歸益州劉璋，剩他一個人興不起多大風浪，就留着這個司徒給我當陪襯吧。
”
“哎呀！幾乎忘卻。
”荀衍拍拍腦袋，“袁紹派其心腹逢紀送我離開，分手之時有密信交托，囑我轉承大将軍觀看。
”說着他從懷中掏出一隻錦囊雙手捧上來。