和醇王，主客一共十一位，都換了便衣，先在水閣閑談。
也不過剛剛坐定，聽差來通知肅順，說有戶部司員，從京裡趕到，有要緊公事禀報。
“你沒有看見有貴客在這兒嗎？”肅順申斥聽差，“為什麼不告訴他，有公事到衙門去接頭。
這會，我那兒有工夫見他？”
“原是衙門裡的‘筆帖式’陪了來的，說有一樣要緊東西，得趕快給中堂送了來。
”
“好吧！”肅順站起來告了個罪，出去見客去了。
不到一盞茶的工夫，肅順重又回到水閣，春風滿面，顯得極其高興。
他身後跟着一名聽差，手裡捧個扁平布包，走進屋子，把布包放在大理石面的紫檀圓桌上，解了開來，裡面是俗不可耐的一闆銅錢。
“老六！”肅順大聲叫着恭王，“你看看，‘錢樣子’！”
這一說，紛紛都圍了上來，細看改元以後新錢的樣本，上好雲南銅所鑄的大錢，正面漢文，背面滿文，漢文四字：“祺祥重寶”。
拿在手裡沉甸甸地，令人滿意。
恭王頗為驚訝，也有警惕，肅順處事，一向果斷明快，在這件事上，尤其神速，改元的上谕頒了才幾天，新錢已可開鑄，不能不佩服他辦事認真。
同時他又想到，一旦新錢通行，物價下降，小民擁戴，四方稱頌，那時肅順的地位便很難動搖了。
因此，他在大大地恭維了一番以後，随口問道：“新錢什麼時候發出去啊？”
“照規矩，應該在‘祺祥元年’通用，才算名副其實，現在市面上現錢缺得厲害，隻好通權達變。
我想，一行了登極大典，就發出去，也算是恭賀幼主嗣位的一番心意。
”肅順得意地又問：“你看，我這個打算如何？”
“好極了！”恭王乘機說道，“照此一說，應該早早回城。
”
“那全在你了。
”
“怎麼？”恭王愕然，“‘不在其位，不謀其政’，與我何幹？”
“你不是總攬‘在京留守’的全責嗎？總要你那兒都妥帖了，才能回城。
”
“六哥！”恭王不悅，“怎麼着？你覺得有什麼地方不妥嗎？在京的人，身處危城，苦心撐持，好不容易把個‘撫局’辦成了，今日之下還落了包涵，那不叫人寒心嗎？”
肅順哈哈大笑，拍着恭王的肩說：“老六，你到底還年輕！一句笑話，就挂不住了！好啦，好啦，别發牢騷了，回頭罰哥哥我一杯酒。
”
那大剌剌的神情，自然令恭王不快，但轉念一想，正要他如此驕狂自大，疏于戒備，才便于行事。
因此，心裡的不快，立刻就消失了。
等到延請入席，主人奉恭王為首席，恭王一定不肯。
論爵位、輩份、年齒，應該鄭親王端華居首，但鄭王與肅順是同父異母的親兄弟，也算半個主人，又當别論，這樣便應悖王首座。
他是個人雲亦雲沒主張的人，恭王讓他上坐，他也就當仁不讓坐下來了。
主賓十一位之中，話題自然要聽恭王和肅順挑選，由于那一番半真半假的小小争執，兩人都存着戒心，不願涉及朝局政務，于是就隻有閑談了。
旗下貴族，閑居終日，言不及義的本事最大，由端華的鼻煙壺談到古玩，這一下開了載垣的話匣子。
怡賢親王允祥，是世宗憲皇帝最信任的一個弟弟，在世之日，賞賜甚厚，數世以來的蓄積，古玩字畫，收藏極富，所以載垣大數家珍，十分得意，據他自己說，“四王”的山水，未曾裱的，還有的是。
這話在那些親王、郡王聽來還不覺得什麼，杜翰、匡源、焦祐瀛他們就不免豔羨不止了。
一頓飯吃了有兩個時辰，席散以後，恭王首先告辭，肅順要親自送他到公館，恭王再三辭謝。
回到行館一看，果然準備得極其周到，心裡不免轉一轉念頭，有些不大猜得透肅順的态度。
又想到西太後的神情口吻，覺得也是個不容易對付的，以前真個是小看了她。
就這片刻間，車馬紛紛，三品以上的官兒，都到公館來谒見請安。
恭王一則是累了，再則是行事謹密，一概擋駕，關上房門，好好睡了一覺，直到上了燈才起身。
等洗過臉，正坐着喝茶，他那從京裡帶來的聽差蘇祿來禀報：“七爺剛才來過。
聽說王爺還睡着，不叫驚動。
留下話，等着王爺去吃飯。
我跟七爺回：王爺一宵沒有睡，實在乏得可以，怕的要謝謝了。
七爺說：那就把菜送了來。
”
“嗯。
”恭王很滿意地，“這樣辦很好！”
“菜剛送了來，是一桌燕菜。
請示：怎麼吃？”
恭王吩咐酌留四樣清淡些的小碗菜，其餘的大碗菜，包括主菜燕窩在内，都轉送給随員享用，又說：“拿我的片子，去請曹老爺來喝酒。
”
曹毓瑛也正在打算着，夜谒恭王。
自然不宜于公服拜見，就身上所穿的一件白布孝袍，加上一件黑布“卧龍袋”，不戴帽子，也未坐車，步行着悄悄來到恭王行館，從側門進入，徑到上房。
恭王特别假以詞色，出屋站在階沿上等，曹毓瑛搶步上前，先請了安，還要跪下磕頭，他親自扶住了，挽着手一起進屋，在書齋中談了些路上的情形，蘇祿來請入席。
“菜不見得中吃，有好酒！”恭王吩咐：“取一瓶“白蘭地”來！”
“是洋大人送的酒？”蘇祿怕弄錯了，特為問一句。
“是啊！看仔細了，要我做了記号在上面的那一瓶。
”
蘇祿把白蘭地取了來，曹毓瑛認不得那是什麼酒，于是正在主持洋務的恭王，為曹毓瑛解釋，這瓶酒有五十年陳了，還是法國皇帝拿破侖“禦駕親征”俄羅斯那年釀造的。
又指着“1812”的洋字給客人看，自然，曹毓瑛認不得。
等把那琥珀色的液體，倒在成化官窯的青花酒鐘裡，曹毓瑛淺