李宗勉，字強父，富陽人。
考中開禧元年(1205)進士。
曆任黃州教授、浙西茶鹽司、江西轉運司幹官。
嘉定十四年(1221)，他主管吏部架閣，不久改任太學正。
第二年為博士，第三年升為國子博士。
寶慶初年，添差通判嘉興府。
寶慶三年(1227)，他被召用為秘書郎。
紹定元年(1228)，他升為著作郎。
入朝廷奏對，說邊事應該時刻警惕，以消除災禍。
第二年，他兼任權兵部郎官。
這時李全反叛的陰謀已暴露，人們都不敢說，李宗勉獨自多次上疏論及此事。
又說“：想使人們與陛下合謀，不如使下情上達。
人們大多喜歡谄媚，揣測陛下喜歡的就多說，估計陛下讨厭的就少講。
上面已被堵塞，下面也欺騙，那麼成敗得失的關鍵、治亂安危的原因，将有誰能向陛下講呢？不知道則不戒備，等事情發生了驚駭并去處理它，已經晚了。
想财計豐富，不如節省國家開支。
善于治國的人常使财富多于用度，不使用度多于财富。
現在山東的軍隊，白白浪費我們的錢、糧，湖南、江右、閩中的寇盜，蹂躏我們的州縣，如果再奢侈浪費，從而侵耗财用，那就會形成漏杯難盈、蠹木易壞的情形。
如果有緩急，必将因為财用窘困，而失去成事的機會。
想要鞏固國家的根本，不如寬民力。
州縣之間，聚斂的人很多，殘酷剝削的風氣，已慢慢形成習慣。
民生窮困，怨憤不能伸張，他們聚集到山林中反抗，也是勢所難免。
拯救那些在水深火熱中的人，能不趕快确定辦法嗎？”不久他改兼為侍右郎官。
第二年入朝奏對，說天災的事十分懇切。
紹定四年，李宗勉被差遣為台州知州。
第二年，他為直秘閣、婺州知州。
紹定六年冬，他被召赴行在，沒成行。
端平元年(1234)，他升為直寶章閣，仍任原職。
一個月後，他以宗正丞兼權右司的身份被召，改為尚左郎官，兼職仍舊。
不久兼左司。
五月，在皇上面前奏對，講四件事“：守公道以悅衆心，行實政以興治功，謹命令以統一認識和行動