“哦，爺，這些都是天意。
”江福歎口氣說：“當初我們老爺用二十兩銀子買您這幅畫那天，是小的跟他去閒雲寺的，所以小的知道這回事兒。
據翠娥後來告訴我，老爺把這幅畫拿回家之後，就交給了小姐，要她好好保存著，別的什麼話都沒說。
小姐得到這幅畫，卻十分歡喜，怕懸挂著弄髒了，就收在她的箱子裡，沒事時就打開箱子，拿出來賞玩……”江福看了何夢白一眼，補充的說：“您知道，咱們家老爺隻有小姐一個掌珠，自幼是當公子般帶的，詩、書、畫都懂得呢！” “我了解，”何夢白說：“你再說下去！” “所以，失火那晚，咱們搶出了小姐的箱子，就也搶救出了這幅畫。
可是，在那樣的災難裡，我們誰也沒想到過它。
我們進京時，帶著小姐的箱子，也帶來了這幅畫，卻也沒想到它可以幫我們的忙。
小姐生病的時候，倒也把這幅畫拿出來研究過，隻是對著畫長噓短歎。
爺……您知道，您畫上簽的是您的號‘夢白’，但是，您在朝廷裡用的是您的名字‘何曙’，咱們怎會把這兩個名字聯想成一個人呀！” “唉！”何夢白長歎了一聲。
“後來呢？” “直到昨天，我們實在沒有東西可以賣了，小姐又是那樣癡癡傻傻的無從商量。
翠娥就把這幅畫找出來給我，要我拿到字畫店裡去試試看，能不能換個三文五文的，我也抱著姑且一試的心情，就拿去了，那知那店東一看，就驚叫起來，問我是真畫呢還是假畫？我不知道他的意思，他才指著那簽名說，這就是您何大爺呀！” “于是，你今天就拿著畫來攔轎子了。
” “是的，爺，請您原諒。
”江福垂下了頭。
“我也做過大戶人家的家人，我知道侯門難入呀，除非攔著轎子撒賴，實在想不出辦法來。
”“辦得好，江福！”何夢白贊美的說：“你是個忠心的，而又能幹的家人！”江福雙膝一軟，對何夢白跪下了。
“爺，小的不值得誇獎，隻是盡小的本分。
隻請爺看在咱們過世的老爺面上，幫助幫助我們那苦命的小姐吧！” “江福，你起來！”何夢白沉吟片刻，堅定的說：“如今這時候，顧不得什麼禮儀和規矩了，你這就帶我去看看你們小姐！”“哦……哦，這個……”江福面有難色。
“怎麼了？”“小的隻怕窄屋陋巷，不是大爺千金貴體可以去的地方。
”“江福，你忘了？我又是什麼出身？如果沒有你老爺的那二十兩銀子，我現在恐怕在討飯呢！” “哦，爺！”江福低呼：“您雖不在意，但是咱們那小姐……”“怎樣？你怕她會覺得不安嗎？” “不是，爺。
”“到底怎麼，別吞吞吐吐了！” “哦，爺！”江福喊了一聲，頓時間老淚縱橫了。
“我們那小姐已是半死的了呢！”“什麼意思？”何夢白的心倏然一緊。
“你不是說她的病已經痊愈了嗎？”“身體上的病是痊愈了。
但是，爺，她……她……她現在根本不認得人，不說話，不哭，也不笑，她……她是完全……完全癡呆了呢！”“哦，我的天！”何夢白倒進了椅子裡，用手支著頭，喃喃的、反複的說：“我的天！我的天！” “所以，爺，”江福拭著淚說：“您不用去看她了，隻請您幫忙賃棟好點的房子，讓她能過得舒服一點吧！” 何夢白沉默了好一會兒，然後，他從椅子裡跳了起來，堅決而果斷的說：“走吧！江福，別多說了，帶我看你們小姐去！”
屋中除了木闆凳子和桌子之外，四壁蕭條，一無所有，房裡光線黝暗，空氣混濁。
初初走進房間，何夢白根本沒發現那悄悄的坐在屋角中的江冰梅，直到江福走過去喊了一聲： “小姐，有客人來了！” 何夢白才那樣大吃了一驚，愕然的瞪視著屋角，簡直不敢相信自己所看到的。
江冰梅蜷縮在一張椅子中，頭發長長的束在腦後，形容枯槁，面黃肌瘦，雙目黯然無光，臉上毫無表情，呆呆的坐在那兒像一尊古墳裡掘出來的石像。
一件破舊的麻布衣服裹著她，沒有釵環，沒有首飾，沒有一切，她再也不是梅花林裡那個嬌怯美麗的女子了，她隻是一具活屍！ 何夢白怔住了，震驚得無法說話了。
一個丫環趕了過來，跪在地下說：“小婢翠娥給何大爺磕頭！” 何夢白稍稍的恢複了一些神志，他看著那丫頭，雖然也是衣衫襤褸，面容憔悴，但他仍然認得出她就是那天在梅園中所見過的丫頭。
他吸了口氣，喉中哽塞的說： “起來吧！翠娥。
”翠娥起來了。
何夢白重新看著江冰梅。
“她這副樣子已經多久了？”他終于問。
“差不多兩年了。
”翠娥說。
“兩年！”何夢