陳宮磨破了嘴皮子并曉以利害，總算是說動了邊讓，請他帶着袁忠、桓邵來至州寺面見曹操，一方面對于以往的恩怨做個和解，另一方面也希望曹操能夠任用這幾個人。
陳宮深知邊讓、袁忠都是恃才傲物之輩，一路上千叮咛萬囑咐，可是回到州寺看到曹操，心又提到了嗓子眼——這家夥又發脾氣了。
曹操今天趕上一大堆煩心事。
袁術自被他擊敗後，舍棄豫州北部舊地，率部轉移到九江。
短短幾個月的時間，他已經開始侵占大江以北的揚州領地，周家兄弟全軍覆沒僅以身退，曹操的好友揚州刺史陳溫也已被他殺死。
袁術任命部下吳景為丹陽太守、陳紀為九江太守，又派遣孫堅之子孫策侵略廬江郡，他的勢力死灰複燃又猖獗起來。
最令曹操無法容忍的是，袁術自稱揚州刺史的同時，竟然還自封徐州伯，這是要和他搶肉吃啊！
南邊的事情不好也就罷了，北邊也出了問題。
公孫瓒擊敗劉虞，先将其軟禁，後來竟假朝廷之命将他殺死。
劉虞一死，幽州盡入公孫瓒之手，河北膠着不堪的戰事又發生變數。
而且就在這關鍵的時候，于毒趁袁紹不在，率領黑山賊十萬餘人偷襲魏郡，僥幸攻入邺城，把魏郡太守栗成都給殺了。
在曹操計劃攻占徐州的時候，袁紹捉襟見肘，僅承諾派部下朱靈率三個營相助。
這些事情本就夠煩心了，他要打的徐州也有問題。
下邳出了個叫阙宣的土匪，領着幾千人造反，竟敢自稱為天子。
陶謙一仗就将其打敗，可是這個阙宣卻領着敗軍跑到兖州來了，公然在泰山、任城兩郡劫掠。
還沒打人家，就先讓人家趕走的土匪殺到自己家來了，這豈能不窩火？
即便煩心事一大摞，曹操還得裝出一副禮賢下士的面孔，命令州寺所有官員到堂上會客，好好迎接來拜見自己的三個冤家。
今天隻有駐紮鄄縣的荀彧不在，就連身染疾病的戲志才都來了。
陳宮小心翼翼把邊讓三人請上堂來。
曹操壓着火搶先施禮，三人客客氣氣還禮，又對着堂上諸人寒暄一番。
眼瞅着邊讓談笑風生、袁忠不卑不亢、桓邵目光躲閃，曹操氣不打一處來，但是沒辦法，現在是要借這幾個人樹一下名聲。
桓邵深知自己與曹操恩怨不小，本不願意來。
但豫州荒亂，他與袁忠不能久存，隻得攜帶家小投奔邊讓鄉裡。
人在矮檐下，不得不低頭，以後還想繼續在兖州避難呢，可不敢再違拗曹操了。
他硬着頭皮到此，自一進門就戰戰兢兢，這會兒見曹操盡是虛禮越發不自安，主動提及往事：“曹使君，在下昔日得罪過您，還請使君多多海涵。
至于誤殺秦伯南之事……實在是……”他也聞知秦邵的兒子如今被曹操認作義子，這樣尴尬的話不知該如何措辭。
仇人見面分外眼紅，曹操恨不得一腳把他踹出去，卻隻怪聲怪氣道：“以往的事情不要再提，隻望桓先生留一點兒恩德，既殺其父，以後不要為難秦伯南的兒女也就是了。
”
這話分明是羞辱，桓邵臉臊得通紅，嚅嚅道：“不敢不敢。
”
曹操又打量打量袁忠，想起他當初因為征辟一事羞辱自己的話，反唇道：“袁郡将當年說，在下當不了許由，隻能學柳下惠。
如今世事轉變，先生本是要做柳下惠的，如今卻隻能做許由了。
”昔日袁忠為沛國相，朝廷征曹操為典軍校尉。
他開始時隐居在家不肯受命，後來耐不住寂寞又到郡中提及此事，被袁忠大肆譏諷，說他當不成隐士，隻能和光同塵。
今天袁忠不能在宇宙立足，跑到兖州寄人籬下，曹操便把那句話颠倒，反過來譏諷袁忠。
袁忠可不似桓邵那般軟骨頭，拱手道：“才高行潔，不可以保以必尊貴；能薄操濁，不可以保以必卑賤。
”到了這一步，他說話還是那麼刻薄，說自己高潔也就罷了，非要說别人薄濁。
就算說别人薄濁也沒關系，非要濁前帶個“操”字。
但此語乃是《論衡》中的開篇原話，任誰也挑不出毛病來，有學問的人罵街真是厲害！
曹操領教過他這路能耐，也懶得與他争執，又看了看邊讓，作揖道：“在下宦豎遺醜，請先生至此，玷污了您的身份，罪過罪過。
”
邊讓把手一推：“吾自污耳，非使君之過。
”意思很明确，我自己願意來的，你想污我還不夠資格。
袁忠、邊讓這兩塊料真是又臭又硬！但是還能怎麼樣呢？真把他們殺了也太失身份，俗話說得好，冤家宜解不宜結，算了吧……曹操想至此歎了