的公園椅坐下，聲音沙啞地說：“娟，我一個堂堂男子，照理說是拿得起放得下。
我應該讓你出國留學，隔個太平洋，幾年後你若還想回來，而我們還有緣，或許還能在一起；若是你一去不回，我……我也該認了……”
她愣愣看著他，相知多年，可清楚感受到這番話在他心上積沉已久，要說出來像掘心一樣，愈深愈痛。
她等著，等著……
“但……我真的認不了，我甚至沒有信心能撐過失去你的歲月！”承熙果然掘到受不住而爆發出來：“娟，你老說我是五班班長，最具有堅強氣魄，最能擔重責大任，于是我努力做著，做到人人滿意人人誇贊。
但我心裡從來沒有怨恨軟弱過嗎？有的，當然有的！我恨自己的家貧，恨累贅的親人，恨必需負起的種種責任，但我依然盡著長子長兄的本份，不曾逃離。
為什麼？因為你呀……因為有你在，我才能一步步走下去而不被擊敗；若失去你，等于失去唯一的依靠力量，我就完了垮了……所以，我不敢冒一點點險，隻能當懦夫，自私地求你留下……”
如果語言是血，他早已鮮血淋漓。
她哭了，淚濕了面頰，但不像傷心或感動，類似一種疲憊吧，控制太久以至麻木後的崩散。
她哪裡不了解他的心思呢？正因為如此，這兩年來她已不提夢想，隻默默做著愛情國度裡最忠順的子民，不是嗎？
“看你激動成這樣，放心，你不會失去我的。
”她用自己擦淚的手帕拭他的汗水說：“該肚子餓了吧？都過中午了。
”
承熙抓著她的手，縱有千言萬語，最後也隻說：“我們好好吃一頓吧，難得兩個人都請假，該慶祝一下。
”
慶祝？慶祝什麼呢？涵娟恍惚地和他坐上摩托車，手抱住他的腰。
突然，一架飛機橫空而過，因為離機場尚近，看來特别龐大，白色的機翼閃著令人目盲的光。
她閉上眼睛，将臉埋在他寬實的後背，假裝沉睡，最好睡到忘記四周的一切。
這個夏天終将過去的。
她二十二歲的夏天，然後趙明玢、李蕾和外省婆女兒都會愈來愈遠，愈來愈淡，直到完全由她生命中消失為止。
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明玢由美國來信。
半年了她依然不死心，盡管課業打工忙碌，仍抽空寫信，講遍了黃金國度的新奇與美麗，故意來誘惑人的。
涵娟每每看了，總有個失眠夜，心思反覆，卻也從來不回信。
靜靜的寒冬中，笃笃傳來敲門聲，有人叫著：“伍姐姐，快開門！”
全家都驚醒了，是承熙的二妹承蘭，十四歲的女孩臉色蒼白又全身哆嗦地說母親心髒病發作的事。
承熙去南部出差，涵娟自然接手說：“送永恩醫院了沒？”
承蘭搖頭，說出另一家更大的醫院，表示情況的危急，果然她又接下去：
“醫生說我媽要動手術，要什麼保證金，二哥叫我來找伍姐姐……”
“聯絡你大哥了嗎？”涵娟也急了。
“打過電話，他說都聽伍姐姐的。
”承蘭回答。
涵娟轉向睡眼惺忪的父母，金枝馬上說：“我們可沒錢！你倒貼葉家的不知方多少，還沒嫁過去就挖娘家，從沒見過這種……”
“你也知道，我們剛訂了新公寓，手頭很緊。
”伍長吉抱歉說。
涵娟奔到閣樓，取出她和承熙的私人存款簿，本來是任何情況都不能動用的，但人命關天，不得不應急。
冷夜趕路，聽著承蘭叙述事情經過，原來葉錦生把這兩個月還債的錢又拿去賭光，今天賭場人來鬧才曉得，氣得長期吃心髒藥的玉珠翻白眼昏厥過去。
涵娟感覺血液逆流漲到頭頂，又是一樁混帳事！三年前她代替服兵役的承熙照管葉家時，開始還極有耐心，但人性的軟弱貪懶在在呈現，貧窮真有貧窮的因果，不能老怪蒼天無眼。
承熙脾氣好，又是自己親人，總有幾分縱容；涵娟個性較不寬貸，容忍度有限，怒氣早就掩藏不住了。
一沖進急診室櫃台，看見承熙大弟承德，涵娟問：“怎麼樣了？”
“說什麼心髒瓣膜出問題，正在搶救中。
”承德嗫嚅說：“保證金……”
櫃台小姐堅持要現金，涵娟隻有一本存褶，要到天亮才能領。
低聲下氣懇求許久，最後搬出邱紀仁醫師的名号，對方才臭著臉說：“不可以晚過明天中午。
”
這種無錢無權的卑屆是涵娟最恨的，一回頭看到葉錦生，沒事人般地龜縮在一旁，還打著盹，她一股怒氣沖出說：“你還睡得著呀？”
葉錦生倏地張開眼，仿佛搞不清身在何處。
“你為什麼要做這種事？承熙辛苦犧牲替你作牛作馬還債，你怎麼還賭得下去？這才第一年呀，以後還有第二、第三、第四、第五年，又會闖出什麼大禍？你要承熙永遠還不完錢，當你的奴才，做到死掉為止嗎？你這算什麼父親？人家是敗家敗祖先，你是連子