馬超的事。
他想，馬超這個涼州漢子，有什麼了不起？剛剛歸附這麼幾天，就如此聲名顯赫，受到如此重用!關羽披衣而起，走到幾案前，把燈火調亮，拿起了筆，在素絹上給諸葛亮寫了一封信。
“孔明軍師閣下，近有孫中郎來荊州，送達主公賞賜，功微恩厚，受之有愧也。
此間盛傳馬孟起聲名鵲起，倍受寵遇，惜羽與孟起舊非故人，又遠鎮楚地，難以親見其威儀耳。
不知超之人才，可誰與比類？軍師英明，當有以教我。
關羽再拜。
”
寫完了信，關羽的心裡稍為平靜一些了。
孫乾在荊州休息了幾天，便回去了。
關羽命趙累與孫乾同行，帶去了給諸葛亮的信以及給劉備的謝恩文書。
一個多月以後，趙累回來了，帶回了諸葛亮的回信。
關羽迫不及待地把信拆開，隻見諸葛亮寫道：
“雲長将軍鑒，大劄收悉。
将軍遠鎮楚地，常念西川，關注全局，實堪嘉許。
前者馬孟起來歸，聲聞遐迩，乃主公之幸也。
孟起兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥彭之徒，當與翼德并驅争先，猶未及髯之絕倫逸群也。
②将軍與孟起精誠協作，共匡偉業，何患曹操之不滅，孫權之不服，漢室之不能興複乎！諸葛亮再拜。
”
關羽看罷書信，心中特别暢快，尤其特别欣賞那句“猶未及髯之絕倫逸群也。
”經常在大庭廣衆之中拿出信來炫耀，有時還在僚屬和賓客中傳閱。
有些喜歡奉承的人，自然免不了要說些“軍師有知人之明”、“馬超怎能與君侯相比”之類的話，但糜芳與士仁、潘等人卻很不以為然。
糜芳說：“孔明軍師知道關雲長有妒人之長，護已之短的毛病，所以才對他這麼說。
軍師為了平衡各方面的關系，常常是煞費苦心的。
”
士仁笑着說：“這位孔明先生也夠滑頭的了！”
初冬的一天，東吳的中司馬諸葛瑾乘坐大船來到江陵。
船上共一百多人，除了諸葛瑾的屬吏之外，都是全副武裝的士兵。
留守在江陵南岸的荊州治中從事潘和南郡太守糜芳招待了諸葛瑾一行人。
諸葛瑾說，他是奉了孫會稽（孫權）之命出使成都的。
因為忽然變了天，江上風高浪急，所以一行人先在這裡避風，等江上風浪稍為平靜之後，再溯江而上。
南郡來了這麼尊貴的賓客，可不是一件小事，潘趕緊派人去江北，向關羽報告。
關羽本來就對東吳心存疑慮，來的又是諸葛瑾這麼敏感的人物，因而對這事非常重視，囑咐主簿廖化好好看管軍營，自己則帶着幾名随從回歸江陵。
來到州廨，在潘的引領下，到館驿來拜見諸葛瑾。
主客稍事寒暄後，關羽仔細端詳着諸葛軍師的這位令兄。
隻見他身材和諸葛亮不相上下，也是一位個子很高的山東大漢，面目清秀，目光銳利，相貌和神韻也和乃弟有相似之處，隻是他的臉很長，不像乃弟那樣勻稱。
關羽為了試探他出使的目的，搭讪着問道：“子瑜将軍此次出使西川，有什麼重要的使命嗎？”
諸葛瑾說：“我們的主公孫會稽聽說你家主公左将軍取得了西川，特命我前去祝賀，并重申孫、劉兩家的同盟之誼，同時順便詢問一下，左将軍是怎麼考慮荊州之事的？”
關羽一聽這話，對諸葛瑾此次出使的目的已經猜到了八九分，但還是佯裝不解地問道：“荊州還有什麼事值得考慮的？”
諸葛瑾說：“本來我是路過這裡，暫時避避風浪的。
需要交涉之事，隻能在見了左将軍之後再和他面談，在這裡沒有透露的必要。
但關将軍既然問及此事，我也不妨簡單地談一談。
關将軍應該還記得當年左将軍是怎樣取得荊州的吧？”
“赤壁之戰距今不過才六年，關某也親身參與此役，當然記得了。
那時曹孟德氣焰嚣張，想一舉吞并江南，我孫劉兩家齊心協力，打敗了曹兵。
然後我兩家共同圍困江陵，曹仁遁走，南郡由周公瑾督管，我主公則與令弟孔明軍師、子龍将軍等南征，取得了武陵、長沙、桂陽、零陵四郡，首府設在油江口，改名公安。
”
諸葛瑾插話問道：“那麼這荊州要地江陵，是怎麼劃入你們的管轄範圍的？”
“那時荊州共有七個郡，我方掌握了四個郡，你們東吳掌握了一個半郡，曹孟德掌握了一個半郡。
我主公由群下推舉為荊州牧，你們東吳也是承認的。
當時以江陵為中心的南郡南部掌握在你東吳手裡，由周公瑾任南郡太守。
我主公覺得不控制江陵，不足以都督荊州，曾經親自到東吳會見你家主公，要求把江陵一帶劃歸我方管轄。
但因為周公瑾的阻撓沒能實現。
不久周公瑾病故，在魯子敬的建議下，你主公才把這一帶劃歸我方。
這就是我方取得荊州的經過，我是了如指掌的。
”
諸葛瑾聽了關羽的叙述，搖搖頭說：“不，你方才所講的忽略了一個最重要的問題。
”
關羽不解地問：“什麼問題？”
諸葛瑾說：“荊州是你主公從我東吳手中借去的。
”
“怎麼借去的？”
“當初你們主公沒有一寸土地，被曹操驅趕得狼狽逃竄，我東吳打敗了曹操，取得了荊州的地盤，借給你們以為安身立命之資。
如今左将軍已經取得了益州，有了立國的規模，理應把荊州歸還給我們。
”
到了這個時候，諸葛瑾才完全亮出了出使的目的，果然不出關羽所料，他是來讨還荊州的。
關羽氣憤地說：“荊州原是劉表的地盤，後來又落入了曹操之手，怎麼是你們東吳的基業？我們取得荊州，是浴血奮戰得來的，怎麼能說是從你們東吳手中借來的？如果說是借，那也隻能勉強地說江陵一帶還沾點邊，其它地方便不沾邊了。
難道武陵、長沙、零陵、桂陽四郡不是我們用武力奪來的嗎？”
諸葛瑾說：“什麼話？！當時孫劉結盟，我東吳是盟主，打敗曹兵主要是靠我東吳的力量，因而曹兵遁走之後，荊州自應歸我東吳所有。
我主公因為你們沒有立足之地，才把荊州暫時劃歸給你們，不是借是什麼？現在你關雲長總算承認南郡是你們借的，那很好，就把南郡還給我們好了，你們撤到成都去吧！”
“當時你家主公孫會