“那麼關于這個宴會呢？埃奇韋爾夫人。
？”
“那是在齊西克——蒙塔古府上。
”
“你什麼時候去那的？”
“晚宴是在八點三十分。
”
“你什麼時候動身的？”。
“我大約八點鐘動身。
我去了趟皮卡迪利王宮飯店和一個美國朋友告别。
她是範。
杜森夫人，要回芙國去。
我到齊西克時是八點四十五分。
”
“你什麼時候離開宴會的？”
“大約十一點半。
”
“你直接回這裡了？”
“是的。
”
“坐出租車？”
“不是。
坐我自己的車。
我從戴姆勒車行租的。
”
“你在宴會上，一直沒有離開過嗎？”
“嗯，我——”
“你沒離開過？”
這種問法像獵狗撲鼠，節節逼近。
“我不明白你是什麼意思。
我在晚宴上。
十點左右去接了個電話。
”
“誰打給你的？”
“我想是什麼惡作劇。
一個聲音說，‘是埃奇韋爾夫人嗎？’我回答說是，‘那就對了。
’電話那一端大笑，然後就把電話挂斷了。
”
“你是走出房間接的電話嗎？”
簡驚訝地睜大眼睛。
“當然不是。
”
“你離開餐桌多久？”
“大概有一分半鐘。
”
賈普一下子很頹喪。
我深知他對筒的話一句也不信，但聽了她講的，在沒有得到證實前，他一點辦法也沒有。
他冷冷地表示感謝，便告退了。
我們也要離開，但她把波洛叫住了。
“波洛先生，您能為我做點事嗎？”
“當然可以，夫人。
”
“幫我給在巴黎的默頓公爵打個電報。
他在克裡倫飯店。
他該知道這些的。
我不想自己去發。
我想在一兩周内，我得表現出一個剛剛守寡的樣子。
”
“根本沒有必要打電報，夫人，”波洛溫和地說道，“那裡的報紙上會登出來的。
”
“看，您是多麼有頭腦！當然會的。
不打電報更好。
我想現在我一定要保待自己的身份，一切都如意了。
我要有寡婦的樣子。
您知道，要很嚴肅。
我想送去一個藍花環。
那是頂貴的了。
我想我得去參加葬禮。
您認為呢？”
“夫人，你得先去回答詢問。
”
“啊！我想您是對的。
”她想了一會說道，“我不喜歡那個警察廳的警督。
波洛先生，他要把我吓死了。
”
“是嗎？”
“幸虧我改變了主意，去了那個晚宴。
”
波洛正往門那兒走，聽到這話，他突然轉過身來。
“夫人“你說什麼？你改變了主意？”
“是的，我本想不去，因為昨天下午頭痛得厲害。
”
波洛咽了一兩口唾沫，好像很難開口說什麼。
“你對誰說過嗎？”他最後問道。
“當然說過。
我們好多人在一起喝茶，他們讓我直接去雞尾酒會。
我說。
不行，。
我說我頭痛得要裂開了，所以我要直接回家，不去那個晚宴了。
”
“夫人，那麼你為什麼又改變了主意呢？”
“埃利斯罵了我。
她說我不該不參加。
老蒙塔古爵士是個有勢力的幕後人士。
您知道的。
他是個有怪癬的人，很容易生氣的。
但我不怕。
我——和默頓結婚，這些我都不怕的。
但埃利斯很謹慎。
她說有很多事要小心的。
最後我想她是對的，所以我就去了。
”
“夫人，你該好好感謝埃利斯。
”波洛先生嚴肅地說。
“我想是該，那位警督把一切都了解明白了，是吧？”
她笑了。
波洛卻沒有笑。
他低低的聲音說。
“可是一這倒讓人得好好研究一下，是的，應該好好研究一下。
”
“埃利斯！”簡叫道。
女仆從另一個房間走過來。
“波洛先生說，多虧你昨天讓我去那個晚宴。
”
埃利斯幾乎望也沒望波洛一眼。
她的樣子很冷漠，不以為然的樣子。
“夫人，失約是不行的。
您總喜歡那樣。
人們不會總原諒您的。
他們會惱怒的。
”
簡又把那頂我們進屋時她試的帽子拿了起來。
她又把它戴上。
“我不喜歡黑色。
”她郁郁不樂地說，“我從來不戴黑帽子。
但做一個合格的寡婦，我不得不戴。
所有這些帽子都難看極了。
再給其它的帽店打個電話，埃利斯。
我要找到一頂合适好看的。
”
波洛和我悄聲地從房間裡走出來。