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伊萬冷靜下來：“翁同龢是誰？”
“連翁同龢您都不知道哇？”周明仁露出驚訝的神情，“那您在中國算是白待了。
”
“我不知道的人多了，周掌櫃，您就别賣關子了，快告訴我，這個翁同龢是誰？”
“皇上他師傅。
”
“皇上他師傅？”伊萬沒弄明白這句話的意思，周明仁又解釋了一遍：“就是皇上的老師。
”
“噢，皇上的老師給榮寶齋題字……”伊萬想了想，“那他們是親戚嗎？”
周明仁眼珠子一轉，意味深長地說道：“是不是親戚我不清楚，反正是關系深了去啦，要不然，榮寶齋怎麼能請到他的字兒呢？”
“就是皇上本人題的字，這官司我也要打！”伊萬氣急敗壞，帶着他的人走了。
那天晚上，霍震西和張幼林都沒有睡意，倆人躺在地鋪上聊天。
“幼林啊，我尋思着，你這兩天就該出去了。
”
“愛怎麼着就怎麼着吧，在這兒住着也挺好，咱倆做伴兒，日子過得也挺快。
”張幼林顯得很無所謂。
“呸！咋這麼沒出息，在這兒還住上瘾了？你才多大？該幹的事還多着呢。
”
張幼林爬起來：“大叔，我走了，您怎麼辦？”
“聽天由命吧，你不是問過我，為什麼進來的嗎，你想聽嗎？”
“當然想聽，以前一問您就發火要打人，我幹脆不問了。
我不管大叔您是因為殺人還是因為放火，反正我喜歡您。
您要是被充軍發配，我就偷我媽的錢當盤纏去看您；您要是被判了死罪，我就給您燒紙錢，讓大叔您在陰間也有錢花。
”
霍震西又一次被感動了，他也坐起來：“他媽的，你這孩子還真夠意思，我霍震西沒白交你這個朋友，有你這句話，我死了也不冤。
好吧，我就跟你說說，我是怎麼進來的。
”霍震西剛一挪動身子，忽然呻吟起來，臉上現出了痛苦的表情，“哎喲！我這腿……”
“怎麼啦，大叔？”張幼林湊過去，揚起臉來看着他。
“老寒腿，号子裡又陰又潮，老毛病又犯了。
”
“我給您捶捶吧。
”張幼林彎下腰，認真地給霍震西捶起腿來，霍震西向他敞開了心扉：“幼林啊，大叔我是個回回，在西北一帶還算是有些名聲。
我們趕馬幫的人，比不得一般客商，人家做大買賣的有錢，可以請镖局的镖師來護镖，我們是小本兒生意，掙的就是辛苦錢，把錢都給了镖師，我們吃什麼？所以說，我們趕馬幫的人黑白兩道都得有朋友，講的是‘義氣’二字，運貨的路上遇到綠林中人，要先說好話，用江湖義氣打動他們，态度要不卑不亢，恰到好處。
話說得太軟，人家會認為你好欺負，這樣你的财物就懸了；要是話說得太硬也不行，這很容易使對方下不來台，一旦到了對方覺得丢了面子的地步，這場仗就非打不可了。
”
“那就跟強盜們幹一仗，總比被搶了好。
”張幼林邊捶邊說。
霍震西搖搖頭：“趕馬幫的又不是官軍，人家幹的就是打仗的活兒，我們隻有到了萬不得已的時候才動手。
先是用江湖切口和對方攀道，請人家讓一條路，必要時也得花些小錢，算是‘買路錢’；若是對方油鹽不進，非要搶貨，那就要白刀子進紅刀子出，以命相搏了。
我年輕時仗着有些武藝，和綠林中人打過幾次，未落下風，一來二去就和他們混熟了，以後凡是我的貨，他們都給些面子，大家各走各的，相安無事。
誰知上次我路過直隸清風店，正好趕上那一帶的強盜首領趙四爺帶着他的人馬劫項文川的商隊……小子，你歇會兒。
”
“我不累，”張幼林抹了一把頭上的汗，“後來呢？”
“趙四爺吩咐：把大車和貨物留下，其餘人都給我滾蛋！項文川不住地給趙四爺鞠躬，說這些貨不是他的，是他客戶的，他擔待不起，趙四爺瞪起眼睛，說你哪兒那麼多廢話？你是要命呢還是要貨？你挑一樣兒。
項文川絕望地哭起來，連聲說他要命，又說，可這貨……您要是給拿走了，兄弟我恐怕也活不了啦……趙四爺不耐煩了，說這是個舍命不舍财的主兒，好啊，我成全你，省得你回去沒法交差，老六，給我做了他……”
“趙四爺把項文川殺了嗎？”
“沒有，我就在這個時候趕到了，替項文川說了幾句好話。
趙四爺給了我個面子，說這批貨他不要了，不過，道兒上的規矩不能破，買路錢多少還是要給一些的，趙四爺提出來，留下一車貨，雙方走人，不然他以後在江湖上沒法混，會被人恥笑，我同意了，這件事就這麼了結啦。
”
張幼林琢磨着：“這個項文川是什麼人？您為什麼這麼護着他？”
“倒也沒什麼交情，不過是以前做過幾年鄰居，我總不能眼看着他被人殺掉。
”霍震西回答得輕描淡寫。
“那……是什麼人把您抓到這兒來了？”
“是項文川使的壞，他損失了一車貨，心疼得睡不着覺，怨我沒能全部保住他的貨，想讓我補償他的損失。
我一怒之下揍了他，這小子到官府告了我，說我通匪。
這下子我說不清楚了，趙四爺的确是土匪，我又的确認識他，項文川的手下都能為這件事作證，我就是長了一百張嘴也說不清了。
”
“這個忘恩負義的王八蛋，明明是您救了他，他卻以怨報德，早知