能！”說着，給賈大打了個手勢，賈大和一個村民看住楊憲基，他自己帶着另一個村民小心地摸向了北屋。
北屋裡空空如也，賈二嘟囔着：“還真跑了？”就着月光，突然，賈二發現了桌子上的一包銀子和秋月的信，立刻撲了上去。
賈二拿着銀子和秋月的信從北屋裡出來：“弟兄們，沒白來，銀子在這兒哪！”
楊憲基被村民用刀逼住，動彈不得，他喊道：“銀子你們拿走，信給我留下！”
賈大從賈二手裡抓過信，剛要扔給楊憲基，被賈二攔住了：“慢！”賈二把銀子塞給賈大，又從賈大手裡抓回信來，打開絹包，翻過來、掉過去地仔細看起來。
賈大不耐煩了：“你他媽又看不懂，他要就給他吧。
”
“不行，萬一藏着銀票呢？”
賈二的心思還在信上，從北屋裡出來的那個村民湊近賈大耳語：“大哥，這人怎麼辦？”賈大捅了捅賈二，賈二使了個眼色，示意殺掉楊憲基。
賈大猶豫着，沒動手。
賈二斷定秋月的信不是銀票，就把包信的粉絹又抖了抖，對楊憲基說道：“這個，就不給你了。
”說着，把粉絹揣進了懷裡。
用刀逼住楊憲基的村民退到了一邊，賈二走近楊憲基，臉上露出了陰笑，他左手把秋月的信遞向楊憲基，緊跟着，右手握着的短刀卻後發先至，“噗”的一聲捅進了楊憲基的右胸。
楊憲基正伸出右手要接秋月的信，猛然被刺，他慘叫一聲，鮮血立刻湧流出來。
即便如此，他還在掙紮着去奪賈二手裡的那封秋月的信。
賈二一把推倒了楊憲基，獰笑着：“事情已經幹了，就不能留活口，這是規矩……”
賈大和另兩個村民一時都被吓得呆若木雞。
天色已然漸漸發向，賈二推了推他們，三人醒過味來，随着賈二倉皇離去。
楊憲基躺在院子裡，鮮血染紅了身下的一片土地，秋月的信散落在他的身旁，慢慢地，也被鮮血染紅。
楊憲基已經陷入了昏迷狀态，恍惚之中，秋月的倩影在他眼前晃動着，飄然而來，又飄然而去……
冤家路窄，那天莊虎臣把額爾慶尼送到榮寶齋的大門口，看着額爾慶尼上了轎子：“額大人，您放心，這兩天我把貨備齊了就打發夥計給宮裡送過去。
”
張山林提着鳥籠子走過來：“莊掌櫃的！”莊虎臣一轉身：“東家，遛鳥兒去啦？”
聽到“東家”二字，額爾慶尼從轎子裡探出頭來，這一看不要緊，他不禁愣住了：“敢情榮寶齋是張爺家開的？”
莊虎臣搭讪着：“額大人，您也認識張爺？”額爾慶尼的腦袋又縮了回去：“京城裡玩鳥兒的，誰不認識張爺。
”
張山林緊走兩步：“喲，額大人，您這就走啊？”額爾慶尼在轎子裡隔着小窗戶招招手：“張爺，回見！”這可是個好消息，額爾慶尼心想，張爺是榮寶齋的東家，這就好辦了！
當然，這一切張山林還都蒙在鼓裡。
幾天之後的一個早上，張山林提着鳥兒籠子走在護城河邊一條寬敞的大道上，前後甩着兩隻胳膊正遛在興頭上，突然看見徐管家迎面從馬車上下來，他稍一愣神，接着轉身就往人群裡鑽。
天地良心，徐管家托辦的事張山林不是不幫忙，隻是剛跟嫂子開口就被回絕了，據嫂子說，秋月姑娘還在給楊憲基四處活動，她有話，除了楊大人誰也不嫁。
末了，嫂子還勸他少管這種閑事。
張山林無顔再見徐管家，隻好躲了。
徐管家就是沖着他來的，能叫他躲了嗎？在下一個街口，張山林剛拐出來，徐管家就站在一家店鋪的台階上叫住他：“張爺，您躲什麼呀？”
張山林滿臉尴尬，隻好硬着頭皮走過去：“沒……沒躲呀。
”
“托您辦的事兒，怎麼樣了？”
張山林佯裝不知：“什麼事兒啊？”
徐管家不陰不陽的，口氣和上次大不相同：“您這是裝傻吧？我可聽額大人說了，您是榮寶齋的東家，額大人是誰呀？那是貝子爺的兄弟！榮寶齋大筆的買賣可都攥在額大人手裡呢，您掂量着吧。
”徐管家把張山林曬在一邊，自顧自地遛鳥兒去了。
張山林愣了片刻，趕緊追上去：“嗨！徐管家，敢情你說的是那事兒啊，這可不能急，正托着人呢！”他隻好撒了個謊。
徐管家腳下沒停，依舊是不陰不陽的：“秋月姑娘不是你們張家的世交嗎，還用得着托人？我看您是不想辦吧？”
“不敢不敢，”張山林腦袋搖得像撥浪鼓，“貝子爺哪兒得罪的起呀，你再容我幾天，容我幾天……”張山林心想，今兒個真是倒黴透了。
一大早，康小八就盤腿坐在炕上撄弄他那兩支“噴子”，他估摸着這兩天該有信兒了。
康小八的“噴子”是兩支左輪手槍，那還是三年前，他從一個叫威爾遜的英國商人手裡買到的，口徑0．4英寸，彈容6發，有效射程100米，是英國建在印度加爾各答的達姆達姆兵工廠的産品。
在1900年的中國民間，擁有這種武器的職業殺手，無疑是令人生畏的。
隻見康小八将手槍拆卸開，仔細地用軟布擦拭着每個零件。
一個喽啰急急忙忙走進來：“八爺，那姓霍的有動靜了。
”
康小八不動聲色地繼續擦着：“說！”
“這些日子我一直在盛昌雜貨鋪附近盯着，那姓霍的這幾天又是備貨又是買馬