題，曹操更想挽回失去的名聲和威望——曹孟德永遠是正确的，永遠是不敗的，怎麼可能輸？怎麼可能有人敢不服？他猛然站了起來，一邊揉着隐隐作痛的腦袋，一邊踱來踱去。
張範瞧出他心浮氣躁，但還是接着勸說：“老朽懇請丞相以天下為重，休養生息造福吏民，兵戎之事不可急于求成。
”
曹操現在心裡就是一個“急”字，怎聽得進良言？隻道：“先生見教的是，不過天下未定，此時休息，天下何日方能一統？我還要召集人馬再次興兵。
赤壁雖挫尚有敗軍，若聚攏餘部再募新兵，仍可得數萬之衆，我就不信區區江東之地這麼難打！孫權不是在合肥麼，老夫要率兵前去較量，倘若得勝便可順淮水而下再圖江東！”
張範與蔣幹對視了一眼，無可奈何——曹操陷入窮兵黩武的怪圈裡，簡直有些不可理喻了。
“子翼！”曹操忽然又把矛頭指向蔣幹。
“諾。
”蔣幹先前也曾求仕途之路，夢想宣揚教化輔佐聖主，但身處亂世心灰意冷，如今隻想做個閉門讀書之人，其實已算不得曹操屬下，可聽到那嚴厲的呼喚，還是不由自主屈身答應。
“聽說你與周瑜相識有舊，可是真的？”
蔣幹的心都快蹦出來了，搞不清曹操究竟有何居心，又不敢欺瞞，隻好如實回奏：“在下昔日遊學江淮，是曾與公瑾相交。
”
“好，我想派你去見見他，勸他投降。
”
什麼？蔣幹以為自己聽錯了——打赢了勸人投降還差不多，你打輸了，又憑什麼去勸降人家？
曹操卻煞有介事：“你就以朋友的身份去見見他，曉之以理動之以情，勸他不要再行無益之事。
以區區江東抗拒中原，早晚是會落敗的。
老夫覺他是個人才，不忍他功名未遂，隻要他肯北上投誠，日後必定不失封侯之位。
孫權所恃不過周瑜知兵，若周瑜肯降，江東必定納土。
至于大耳賊，勢單力孤一戰可定矣！”
蔣幹實在有些為難，這件事根本無需考慮，去了隻能自取其辱。
他趕緊跪倒在地：“在下無能，恐不能當此重任。
”
曹操毫不通融：“此事成敗與否老夫必不加罪，你但去無妨。
”
“非是在下畏難，實是知曉公謹其人，必不肯屈膝于敵。
請丞相收回成命。
”
“你不肯奉命嗎？”曹操通紅的眼睛已漸漸冒出火光。
蔣幹吓壞了，情知再不應允禍不旋踵，忙道：“我去！不過……”
“去就好！”曹操一甩衣袖，根本不聽他再說什麼，“我料周瑜也是識時務之人，自會權衡輕重。
天下一統戰亂自解，這也是為了芸芸百姓。
不過老夫也不能掉以輕心，我現在就去巡視軍營，從明天起調集人馬繼續練兵，一定要與江東拼到底！”說罷丢下兩位客人，昂首闊步出了大堂。
蔣幹領了這麼個受罪的差事，長歎一聲癱坐在地，半天都沒緩過勁兒來；張範以衣袖掩口嘿嘿笑了起來。
“老前輩，您還笑得出來啊？”
張範借着拐杖之力，慢慢站了起來：“聖人言，六十耳順。
我都這把年紀了，還有什麼事看不開？自古成敗利害不過一時，又有什麼可在意的？”說完還伸手拉了蔣幹一把。
蔣幹借勢而起搖頭歎息：“昔日我也曾在許都，那時曹孟德也勉強稱得上公正賢明，如今一場敗仗怎麼就變成這樣了？”
張範拄着杖小心翼翼邁下台階：“他自官渡以來順風順水再未受挫，已無當年許都初建如履薄冰的那份耐心了。
順我者昌逆我者亡，思慕天命利令志昏，藐視天下英雄。
聽不進良言，不願聽良言，所以偌大一個朝廷隻有他一人在處置，當然要栽跟頭。
”
“我這差事可怎麼辦呢？”蔣幹追過來攙起老人家胳膊。
張範笑呵呵道：“你隻管去，辦事不成也不算無能，就當會會老朋友也不錯嘛。
”
蔣幹卻輕松不起來：“以他今日之喜怒無常，周瑜不降，他若遷怒于我如何得了？”
“不會的。
”張範搖了搖頭，“曹孟德并非庸人，不過是鑽了牛角尖，一時出不來，他早晚會想清楚的。
他若果真是個窮兵黩武之人，也不可能兼并諸州走到今天。
”
“您的意思是……雖然他一時受挫，可早晚還會統一天下？”
“這老朽可說不好。
”張範收住笑容，擡頭仰望着碧藍的天空，“世人隻能盡人事，而不可知天命。
以曹操之才原可與古之名将比肩，但古人焉知今人之事？又豈會料知江東可成勢力？昔日秦皇、高祖、世祖一統天下，都不曾以江南為慮。
雖然曹操輕慢緻敗，不過也頗有可諒之處，他畢竟是第一個挫于大江之人。
唉！泱泱大江困煞豪傑，自古無不滅之朝，不知千載之下又将有多少英雄望江興歎呢！”