山雨欲來
陽春三月花紅柳綠，天地間充滿勃勃生機，青山碧水百鳥鳴叫，一切都那麼安逸。
尤其是荊州襄陽縣以北，臨近漢水，風景秀麗，踏青郊遊的人騎着馬兒，駕着小車，哼着愉快的歌。
水上往來的船隻也不少，缙紳鄉士出遊的舟舫，載着絹帛的商賈貨船，打漁人家的竹筏，熙熙攘攘互相唱和，好一份閑情逸趣。
所有人似乎都忘了現在是戰亂時節，俨然一副太平景象。
正在此時有一艘船自下遊逆流而來，緩緩停靠在岸邊。
這船不大不小裝潢樸實，船上搖橹的、掌帆的與尋常船夫無異，都是青衣短衫絹帕包頭。
不過細心觀察就會發現，他們腰間挂着兵刃，後面桅杆上還拴着幾匹戰馬。
臨岸泊穩搭好踏闆，有個潇灑端莊的中年士人當先登岸。
此人頭戴峨冠，身穿錦衣，飄飄長須随風拂動，不明底細之人一定以為這也是位附庸風雅的鄉紳。
殊不知他就是反叛曹操，興風作浪，寄居荊州的劉備劉玄德。
時光如梭光陰似箭，劉備投靠劉表已經七年了，這七年裡他無時無刻不想東山再起，多少個夢裡金戈鐵馬馳騁中原，但醒來看到的卻隻有滿眼無奈。
劉表統治的荊州歌舞升平詩酒流連，豪強享樂于上，百姓偷安于下。
可在劉備看來眼前的繁華太平都隻是虛幻，曹操統一北方必将大舉南下，塌天之禍已為期不遠了。
“主公慢行。
”劉備的心腹愛将趙雲、陳到牽着馬跟下船來，“咱們騎馬進城，這樣還快些。
”
劉備沒有作答，隻是輕輕搖了搖頭。
陳到滿臉迷惑：“江夏出了這麼大亂子，咱們救援不及，黃祖都死了，主公為何毫不挂心？若依末将之意，就當刻不容緩向劉表通報，您怎麼還拖拖拉拉的？”
“你們哪懂我的難處。
”劉備一笑置之，語氣中頗有幾分無奈。
表面上，劉表貌似對劉備禮遇有加，分他兵馬，讓他駐軍新野，其實從未真正信任過劉備。
相反，劉備反叛的經曆反倒招惹來猜忌，之所以還維系着表面融洽，不過是劉表想拿劉備充當阻擋曹操的盾牌罷了。
五年前曹操為促使袁氏兄弟反目假意南侵，劉備在博望設伏大敗夏侯惇，本可大有作為，劉表卻立刻議和，硬是不許劉備跨出南陽一步。
後來曹操兵伐河北，劉備再次倡議與袁氏兄弟聯合，南北夾擊曹操，劉表又拖三阻四，隻給袁氏兄弟寫了幾封不痛不癢的信。
這次曹操遠征烏丸，劉備又勸劉表乘虛而入奇襲許都，磨破了嘴皮子，劉表置若罔聞，拖來拖去，拖到孫權攻殺黃祖，局勢所迫無暇北顧，白白坐視大好機會錯失。
劉表固然是不谙軍務優柔寡斷，但更重要的還是不放心劉備，唯恐劉備趁機坐大反過來侵占荊襄。
而在劉表身邊，還有以蔡瑁、蒯越為首的荊州豪族，他們更是把劉備視為異類，時時在其間挑撥。
劉備看清了劉表的真面目，隻能把當年韬光養晦的本事拿出來，等待新時機。
這次他援救江夏遲了一步，黃祖被殺軍民被擄，按理說應該一面駐守西陵，一面火速派人向劉表回奏。
可是劉備卻命關羽、張飛率軍撤回新野，自己隻帶着幾個侍衛，穿着便衣，駕着小船慢慢吞吞來襄陽複命。
旁人或許會覺得劉備處置失當，卻不知他自有一番道理——不能在江夏多停留，因為劉表會懷疑他有意搶占城池；不能多帶兵到襄陽，因為劉表可能會懷疑他圖謀不軌；甚至不能在襄陽城外潇灑縱馬，因為那可能會給荊州豪族留下話柄。
所有親兵都留在船上，不準上岸一步，劉備隻帶趙雲、陳到兩人進城。
對于騎馬而言隻有短短的一段路，可他堅持步行卻走了個把時辰，來到鎮南将軍府已将近午時了，擡頭一看——府門緊閉甲士林立，門口擺着一張桌案，又是酒又是菜，有個身披铠甲，腰佩利刃的年輕将官正大吃大喝，幾個小兵斟酒布菜，伺候祖宗一樣伺候着。
“張将軍，好興緻啊！”劉備一眼認出此人是劉表的外甥張允，掌管幕府護衛，最近幾年甚是得寵，尤其與荊州豪族蔡氏走得很近。
當年劉表是靠蒯越、蔡瑁之力立足，事成之後投桃報李，任命蒯越為章陵太守，蔡瑁為竟陵太守，名義上是兩個郡守，實際卻把襄陽軍政之事全權托付他們，一個當軍師，一個掌兵權。
張允抱着他們粗腿，自然得吃得喝日子滋潤。
張允相貌倒也不俗，隻一雙溜圓的小眼睛稍有敗相，渾身上下透着股玩忽懈怠之氣；瞅見劉備連禮都懶得施，站都沒站起來，兀自夾着菜，笑呵呵道：“玄德公來了，聽說江夏失守了？我久聞您帳下猛将如雲，怎麼連個黃祖都救不了？”
趙雲見這厮如此無禮，便要上前喝罵，劉備卻把他手腕攥得死死的，擠出一縷微笑：“張将軍見教得是，敗軍之将何足言勇？不過此番出兵咱得到消息已經遲了，我趕到江夏時孫權早就收兵了。
具體細務還是見了主公再說吧。
”
他擺明了不想多談，張允竟然無動于衷，又灌下一盞酒，咂咂嘴道：“主公染病，不方便見您。
”
“病了？”劉備半信半疑，“什麼病？”
“主公聞聽江夏失守着了點兒急，又受了點兒風寒。
這幾日内外群僚一律不見。
”